Musée de la maison de Jim Thompson
Construite en 1959, la maison Jim Thompson à Bangkok est un répit paisible d'un demi-acre dans la partie la plus fréquentée de la ville pour les touristes.
L'emplacement du musée est parfait : c'est une escapade pratique littéralement au coin des nombreux mégacentres commerciaux de la région, parfait lorsque ces foules ont commencé à s'effilocher et à perdre patience. La maison Jim Thompson sert d'oasis d'art et de culture pour les voyageurs victimes d'une surcharge accidentelle de magasins. Les jardins paysagers et le jardin paisible contrastent fortement avec le cœur trépidant de Bangkok.
L'histoire de Jim Thompson
Jim Thompson était un entrepreneur américain crédité de la réparation de l'industrie de la soie thaïlandaise. Cela ne semble pas si excitant, mais son histoire pourrait être une histoire tout droit sortie d'Hollywood. La disparition mystérieuse d'un millionnaire de premier plan, le meurtre de sa sœur, l'implication de la CIA, de quoi avez-vous besoin de plus ? Les théories du complot abondent, mais pour l'instant, le mystère de la disparition de Jim Thompson en 1967 n'est toujours pas résolu.
Après avoir commencé sa carrière en tant qu'architecte, Thompson a démissionné et a rejoint la Garde nationale du Delaware. La soif de plus d'excitation n'était pas trop surprenante étant donné que son grand-père était James H. Wilson, le général de l'Union dont les hommes ont capturé le président confédéré Jefferson Davis.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, Jim Thompson a été recruté pour servir comme agent du Bureau des services stratégiques, le prédécesseur de la CIA moderne. Il est arrivé en Thaïlande occupée par les Japonais juste après la capitulation du Japon et a installé le bureau de l'OSS à Bangkok.
Après avoir quitté le service, Thompson et son partenaire ont fondé la Thai Silk Company Limited en 1948. Le mouvement était logique ; Le père de Thompson avait réussi dans l'industrie textile. La Thai Silk Company est devenue très rentable alors que Jim Thompson a beaucoup voyagé en Asie du Sud-Est, se forgeant une connaissance intime de la région. Il a également amassé des œuvres d'art et des antiquités rares en cours de route, construisant finalement un manoir (maintenant la maison Jim Thompson à Bangkok) pour les mettre en valeur.
Le 26 mars 1967, alors qu'il séjournait dans un bungalow des Cameron Highlands en Malaisie, Jim Thompson, 61 ans, est allé faire une courte promenade le dimanche de Pâques et n'est jamais revenu. Son comportement aurait été étrange; certains récits prétendent même qu'il a dit bonsoir à ses amis alors qu'il partait cet après-midi-là. Une recherche massive et des années d'enquête n'ont produit ni corps ni explication.
Pour ajouter au mystère, la sœur aînée de Thompson a été assassinée dans sa maison de Pennsylvanie quelques mois après sa disparition. Bien que personne ne sache si l'événement est lié, cette affaire est également restée non résolue.
Où trouver la maison de Jim Thompson
Idéalement, le Jim Thompson House est situé au cœur de l'action juste à côté de Rama I Road. Il existe de nombreuses options pour manger et explorer avant et après une visite du musée.
La station de BTS Skytrain la plus proche de la maison de Jim Thompson est le National Stadium, bien que vous puissiez facilement vous y rendre en marchant 20 minutes depuis la station principale de Siam BTS.
Presque tous les chauffeurs de tuk-tuk et de taxi connaissent la maison de Jim Thompson. Vous devrez vous battre pour qu'ils utilisent le compteur, ou dans le cas de prendre des tuk-tuks, vous devrez négocier un meilleur tarif avant d'accepter d'y aller.
L'adresse officielle est :
Visite de la maison de Jim Thompson
Bien que vous puissiez regarder autour de la partie avant du jardin sans être accompagné, vous devez suivre l'une des visites guidées pour voir l'intérieur de la maison.
En fonction de l'affluence du musée, vous aurez peut-être un délai pour revenir pour votre visite ; être de retour 10 minutes plus tôt. Les dernières visites commencent à 18h. et sont disponibles en thaï, anglais, français, chinois et japonais.
Conformément à la coutume thaïlandaise pour entrer dans une maison ou un lieu sacré, vous devrez retirer vos chaussures au début de la visite.
Heures d'ouverture
La maison Jim Thompson est ouverte sept jours sur sept de 9 h à 18 h.
Pour confirmer que la maison Jim Thompson est ouverte pendant les grands jours fériés, appelez le +66 2 216 7368.
Frais d'entrée
- Adultes : 200 bahts
- Moins de 22 ans : 100 bahts (vous devez présenter une pièce d'identité)
- Enfants de moins de 10 ans : Gratuit
Que voir
La maison de Jim Thompson est l'une des principales attractions de Bangkok pour un certain nombre de raisons. Thompson était un architecte et un designer, il a donc délibérément construit sa maison à partir de panneaux de bois et de murs provenant de vieilles structures de toute la Thaïlande. La propriété finie représente plusieurs styles et régions.
Alors que la conception de la maison elle-même est impressionnante, les vrais trésors vous attendent à l'intérieur. Au cours de ses voyages en Asie du Sud-Est, Jim Thompson a collectionné des statues antiques de Bouddha et des œuvres d'art rares, notamment des peintures et de la porcelaine. Même une grande partie des meubles est finement sculptée et magnifique. Bien sûr, vous verrez également des expositions de vieux métiers à tisser et de soie colorée.
Aussi dans la région
Le Jim Thompson House est situé très près de certains des plus grands centres commerciaux de Bangkok le long de Rama I Road. MBK Center, Siam Discovery et Siam Center sont tous à seulement 15 minutes à pied. De nombreux spas et boutiques de massage se trouvent également dans la région.
Si vous décidez de marcher sur Rama I Road, cherchez le sanctuaire d'Erawan très fréquenté sur le trottoir à environ 25 minutes à pied de la maison de Jim Thompson.
Théories sur la disparition de Jim Thompson
La plus réaliste des théories expliquant la disparition de Thompson est qu'il a été accidentellement tué dans un accident avec délit de fuite par un local. Voyant que Thompson était un Occidental riche et bien connu, la personne au volant a peut-être dissimulé l'accident par crainte d'une punition sévère de la part des autorités locales. Jim Thompson avait laissé ses cigarettes et autres effets personnels à la maison, prouvant peut-être qu'il n'avait pas l'intention de partir longtemps.
Une théorie plus farfelue est que Jim Thompson a été contacté par la CIA pour obtenir de l'aide pendant la guerre du Vietnam. Compte tenu de sa notoriété, de son expérience dans l'OSS et de sa connaissance approfondie de la région, l'idée est plausible. La Thaïlande était un allié et une base d'opérations pour les États-Unis pendant la guerre. Le Laos abritait secrètement le site 6 de Lima, une piste dans les montagnes utilisée par la CIA Air America pour effectuer des missions secrètes. Thompson comprenait bien les deux pays et avait de nombreux contacts. Étrangement, la piste d'atterrissage de la CIA est devenue plus tard Vang Vieng, une ville touristique et une étape populaire pour faire la fête sur la piste des routards !
Si Thompson avait participé à la guerre du Vietnam, il aurait dû le faire secrètement en raison de sa notoriété. Si c'est le cas, soit les choses ne se sont pas passées comme prévu, soit il n'est délibérément jamais revenu.
Bien qu'une rançon n'ait jamais été demandée, certains pensent que Jim Thompson a été kidnappé. Le magazine Time a rapporté en 1967 que Thompson connaissait de nombreux agents de Ho Chi Minhs. Il a peut-être été tué alors qu'il tentait d'échapper à la capture, ou simplement enlevé (par des agents chinois ou vietnamiens) dans une mesure proactive pour l'empêcher d'aider les États-Unis pendant la guerre. Une Malaisienne interrogée au cours de l'enquête a déclaré avoir vu un convoi de véhicules similaires rouler sur la route habituellement endormie le jour de sa disparition.
La dernière théorie peut-être la plus romantique est que Jim Thompson en avait tout simplement assez et s'est éloigné de son empire. Il était connu pour recommencer impulsivement quand cela lui plaisait. Bien que Thompson soit riche et prospère, il a peut-être voulu prendre sa retraite simplement en vivant dans le secret avec moins de notoriété. Il avait les ressources, les contacts et la connaissance de l'Asie pour le faire.