Virginia Beach est la plus grande ville du Commonwealth de Virginie avec près de 450 000 habitants. Avec un total de 14 miles de plages gratuites et ouvertes au public, la zone de villégiature attire les visiteurs pour profiter de ses plages de sable blanc, de ses hôtels et restaurants en bord de mer, de ses monuments historiques et de ses attractions familiales. Virginia Beach propose une grande variété d'activités de loisirs, notamment la randonnée, le kayak, le vélo, la pêche, le golf et l'observation des baleines et des dauphins. La région est une destination de vacances idéale pour les familles, les couples et les amateurs de plein air.
Planifier votre voyage
- Meilleur moment pour visiter : Si vous venez pour la plage, l'été est le meilleur moment pour visiter. Si vous pouvez visiter en mai ou en septembre, vous profiterez du beau temps tout en évitant le pire des foules estivales.
- Langue: français
- Monnaie : dollars américains
- Se déplacer : Pendant la haute saison, du Memorial Day à la fête du Travail, il y a des chariots fréquents qui transportent les visiteurs autour de la ville. En dehors de la haute saison, vous pouvez vous déplacer en voiture, à vélo ou en taxi pour vous déplacer.
- Conseil de voyage : avec les zones proches de Colonial Williamsburg (à une heure de route), vous pouvez facilement faire une excursion d'une journée pour visiter l'une des attractions historiques les plus célèbres de Virginie.
Choses à faire
Les touristes viennent à Virginia Beach pour profiter du soleil et nager dans l'océan, mais il y a tellement plus à apprécier au-delà de la plage elle-même. Des parcs, des musées et des activités culturelles sont disponibles toute l'année. Avec deux parcs d'État et un refuge faunique national, vous pouvez profiter de la nature et de nombreux loisirs de plein air lors de randonnées, de vélo, de camping, de pêche, de kayak ou même d'observation des baleines.
- Plages : La côte atlantique est le plus grand attrait de la ville côtière et il existe différentes zones de plage en fonction de ce que vous recherchez. La zone de villégiature est la partie animée le long du front de mer avec une promenade qui propose de la musique en direct, des artistes de rue et des cafés en plein air. La promenade de 3 milles s'étend de Rudee Inlet à First Street jusqu'à la 40th Street. Sandbridge est une communauté balnéaire relaxante située à 24 km au sud de la zone de villégiature, avec des maisons de location et les eaux libres de la réserve faunique nationale de Back Bay et du parc d'État de False Cape. La zone de la baie de Chesapeake (ou Chicks Beach) à l'extrémité nord de la ville offre une atmosphère tranquille le long de la plage où vous pourrez visiter le phare original de Cape Henry ou le parc d'État First Landing.
- Virginia Aquarium : le plus grand aquarium de Virginie et l'un des plus visités du pays présente les divers environnements aquatiques et marins des États à travers le temps et comprend plus de 800 000 gallons d'aquariums et d'habitats d'animaux vivants, ainsi qu'un cinéma IMAX 3D. Avec plus de 300 expositions interactives, les visiteurs découvrent les merveilles des phoques communs, des loutres de rivière, des tortues de mer, des requins, une volière et plus encore.
- Back Bay National Wildlife Refuge : situé à l'extrémité sud de Virginia Beach, le Back Bay National Wildlife Refuge contient plus de 9 000 acres d'îles-barrières, de dunes, de marais d'eau douce, de forêts maritimes, d'étangs et de plages océaniques qui offrent un habitat protecteur à un variété d'espèces sauvages, y compris la sauvagine migratrice et les espèces en voie de disparition. Les visiteurs peuvent faire de la randonnée et du vélo le long des sentiers panoramiques et participer à des programmes éducatifs. Partageant une frontière, le parc d'État de False Cape, d'une superficie de 4 321 acres, comprend 10 km de plages vierges dans un habitat allant de l'océan à la baie d'eau douce.
Que manger et boire
La cuisine de Virginie comprend un mélange de plats réconfortants du Sud et de fruits de mer frais, et Virginia Beach présente le meilleur des meilleurs. Le crabe bleu de la baie de Chesapeake est plus souvent associé au Maryland voisin, mais vous trouverez beaucoup de ce crustacé fraîchement pêché dans les cabanes à crabes locales (la saison du crabe s'étend d'avril à novembre). Les huîtres de l'Atlantique sont une spécialité de Virginia Beach, que l'on déguste soit rôties sur un barbecue, soit sirotées crues à même la coquille.
Pour accompagner votre repas, n'oubliez pas d'essayer un verre de vin produit localement. La Virginie est l'un des 10 principaux producteurs de vin du pays avec plus de 200 établissements vinicoles à travers l'État, dont beaucoup ne se trouvent que dans la région et nulle part ailleurs.
Où rester
Une large gamme d'hébergements est disponible, y compris des chambres d'hôtel abordables, des terrains de camping, des condominiums et une variété de propriétés locatives. Restez dans la zone de villégiature si vous voulez être au centre des activités, où le front de mer promet plus qu'assez d'options de restaurants et de bars pour vous divertir pendant tout le voyage. Pour une retraite plus calme, louez une maison à Sandbridge ou allez camper au First Landing State Park. Vous pourrez profiter de la beauté tranquille de la côte sans avoir à faire face aux hordes de touristes qui descendent sur la ville en été.
S'y rendre
Virginia Beach est la station balnéaire la plus facile d'accès de la région en utilisant les transports en commun. Amtrak fournit un service de train à Newport News depuis tout le nord-est, avec un service de bus continu jusqu'à Virginia Beach prenant environ une heure. Les lignes de bus Greyhound et Trailways fonctionnent également dans la région et assurent le transport depuis les grandes villes de la région.
Il y a un aéroport dans la ville voisine de Norfolk, bien que les options de vol soient limitées et généralement chères. L'aéroport de Richmond a beaucoup plus de trafic mais il est à une heure et 20 minutes de Virginia Beach. Si vous venez de Washington, D.C., le trajet dure environ quatre heures selon le trafic.
Conseils pour économiser de l'argent
- Évitez de visiter pendant la haute saison touristique entre le Memorial Day et la fête du Travail, lorsque les prix des hôtels sont au plus haut. Les jours de semaine en mai ou en septembre, lorsque les enfants sont encore à l'école, sont le moment idéal pour trouver des offres. L'hiver est la période la moins chère de l'année pour visiter si le froid ne vous dérange pas, mais de nombreuses attractions limitent leurs horaires ou ferment en basse saison.
- La nourriture et les boissons directement sur la promenade sont les plus chères et pas nécessairement de la meilleure qualité. Marchez à quelques pâtés de maisons de la promenade pour trouver de jolis restaurants sans prix touristiques.
- En plus de s'asseoir sur la plage, il existe toutes sortes d'activités gratuites ou à faible coût à Virginia Beach. Le Virginia Museum of Contemporary Art se trouve en ville et est gratuit. Il y a aussi le phare de Cape Henry, le parc d'État de First Landing et le refuge faunique national de Back Bay.