Nord-Pas de Calais, Canal de la Mancha
La mayoría de los vacacionistas llegan a Calais o Dunkerque en el Canal de la Mancha y se dirigen hacia el sur, ignorando las playas de arena cercanas en favor de destinos más apartados a lo largo de la Costa de Ópalo.
La Costa de Ópalo corre 75 millas (120 kilómetros) desde la frontera norte de Bélgica hasta el estuario del Somme e incluye un largo promontorio, perfecto para pasear por las cimas de los acantilados. Aquí, encontrará lugares como Cap Blanc Nez y Cap Blanc Gris (White Nose y Grey Nose), cada uno con búnkeres de concreto construidos durante la Segunda Guerra Mundial.
A lo largo de la costa, complejos turísticos como Wimereux, la enorme extensión de Berck-Plage (que tiene un fabuloso festival de globos cada mes de abril) y Mers-les-Bains ofrecen natación para los más resistentes y muchos deportes de arena y camarones para los más pequeños. Le Touquet-Paris-Plage es un complejo elegante con casinos y paseos a caballo, y la "Perla de la Costa de Ópalo" también tiene una gran playa de arena que se extiende hasta la desembocadura del río Authie.
En Dunkerque, puedes ver las playas donde los naufragios de la Operación Dynamo durante la Segunda Guerra Mundial durante la evacuación de los soldados aliados en mayo de 1940 yacen medio enterrados en la arena. Además, explorar Le Touquet-Paris Plage ofrece una serie de atracciones fuera de la playa en caso de que el clima no sea favorable para un día en la arena.
The Cote Fleurie, la costa de Normandía
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La extensa y variada costa de Normandía, junto con su historia, la convierte en un gran destino para las vacaciones de verano y de fácil acceso desde el Reino Unido o París. La Cote Fleurie incluye la elegante Deauville y la más relajada Trouville, seguida de una larga costa que se extiende hacia el oeste más allá de Dieppe hasta Le Treport, dos de los destinos más conocidos del Canal de la Mancha en el norte de Europa.
Las playas más al sur de Normandía, famosas por el desembarco del Día D de la Segunda Guerra Mundial, se extienden desde Utah Beach en St. Vaast-la-Hougue hasta Ouistreham, justo al norte de Caen. Una vez testigo de la carnicería de la Segunda Guerra Mundial, hoy los largos tramos de arena son perfectos para los constructores de castillos de arena.
Al oeste, la rocosa península de Cotentin, con el puerto de Cherburgo en su punta, se adentra en el Canal de la Mancha. Alrededor de la costa norte de Cotentin, eventualmente llegará a Le Mont St-Michel, uno de los lugares sagrados más grandes de Francia y Europa. Viaje un poco más al norte hasta Avranches, que es un buen lugar donde alojarse para explorar las playas del oeste de la península de Cotentin.
Bretaña, la Costa Salvaje y la Costa de Granito Rosa
El segundo destino de playa más popular para las vacaciones en Francia después del Mediterráneo, Bretaña tiene suficiente costa para dar cabida a la afluencia de visitantes cada verano. Con 1.243 millas (2.000 kilómetros) de costa, Bretaña se encuentra en la parte más al noroeste de Francia, con playas a lo largo del Canal de la Mancha y el Golfo de Vizcaya.
La costa de granito rosa en el norte de Bretaña presenta acantilados que se hunden hasta el mar, mientras que los puntos más occidentales de Finisterre ofrecen fuertes rompientes del Atlántico que desafían a los surfistas. El sur de Bretaña cuenta con la Cote Sauvage (Costa Salvaje), cuya mezcla de mares feroces y ensenadas tranquilas ofrece algo para todos, jóvenes y mayores, entusiastas de los deportes y vacacionistas relajados.
El Atlántico francés y el golfo de Vizcaya
Desde St-Nazaire hasta la frontera española, la larga costa atlántica francesa es una gran extensión de hermosas playas de arena, largas olas y mucho sol en el Golfo de Vizcaya.
Las playas de Vende atraen a multitudes en julio y agosto para navegar en yates de arena y navegar a alta velocidad. Los surfistas acuden en masa a la costa, y aquí se llevan a cabo algunas de las principales competiciones de surf, como la AQS World Qualifying Series. La ciudad principal de Nantes tiene acceso a las playas en lugares como Les Sables d'Olonne, así como algunos de los mejores lugares de entretenimiento, restaurantes y alojamientos del país.
Hay más de 100 playas en Charente-Maritime y cada una ofrece algo diferente y especial a los visitantes. Islas como Noirmoutier e Ile de Re ofrecen alternativas elegantes a los destinos de playa tradicionales, mientras que Ile d'Aix es un hermoso oasis sin tráfico. Mientras tanto, las playas de Cote Sauvage son el lugar para los practicantes de bodyboard y surf, y el estuario de Gironde tiene playas de arena con calificación Michelin que están protegidas de las poderosas olas del Atlántico.
Si se cansa de las playas, La Rochelle y Rochefort ofrecen divertidas diversiones. Más al sur, la elegante Biarritz combina una sofisticada vida nocturna con algunos de los mejores lugares para practicar surf en la costa. Aún más al sur se encuentran las ciudades más tranquilas pero igualmente codiciadas y elegantes de St-Jean-de-Luz y luego Hendaya.
Los naturistas también acuden en masa a estas playas occidentales, atraídos por centros turísticos como Montalivet (donde comenzó el movimiento naturista internacional) y Euronat, que son dos de los centros turísticos naturistas más grandes de Francia.
Mediterráneo occidental y Cote Vermeille
Las playas más populares de Francia y de gran parte de Europa se encuentran a lo largo de la hermosa costa azul celeste del Mediterráneo. La costa mediterránea recorre el sur de Francia, extendiéndose desde el País Vasco y los Pirineos junto a España hasta la frontera italiana. Aquí encontrará largas extensiones de playas de arena, pero también pequeñas ensenadas que ofrecen escapadas privadas.
La parte occidental de la costa mediterránea tiene la forma de un arco que comienza en el País Vasco en los Pirineos, la cadena montañosa que divide Francia de España justo debajo de Perpignan. Desde la Cote Vermeille, puede viajar a lo largo de la costa en Hérault y a través de ciudades como Montpellier, Nimes, Arles y Aviñón antes de continuar hacia Marsella.
Alrededor de Marsella se encuentra la misteriosa zona de Camargues, donde ciudades como Aigues-Mortes dan ganas de caminar por el pasado, y al este se encuentra el puerto naval de Toulon y las maravillosas Iles dHyeres, que ofrecen playas de arena blanca lejos de las multitudes. Aquí también encontrará Cap d'Agde, que es el centro turístico naturista más conocido de Francia.
La Riviera francesa y la Costa Azul
La costa del este del Mediterráneo a menudo se conoce como la Riviera francesa, Cote dAzur o Provenza-Alpes-Maritimes-Cote-d'Azur (PACA), pero como sea que lo llames, este tramo de playas es un largo patio de recreo. Extendiéndose desde St. Tropez a través de las elegantes ciudades costeras de Cannes, Antibes y Niza, la costa este del Mediterráneo es el destino más popular para turistas y ciudadanos franceses por igual.
Aunque la presión de los altos precios de la propiedad y la tierra ha llevado a las villas a lo largo de la costa, ocupando parte de la costa, todavía hay algunas playas pequeñas y escondidas si está buscando una escapada íntima durante su viaje. Pequeños pueblos como Villefranche-sur-Mer se aferran al paisaje rocoso y ofrecen alojamientos únicos con vistas al mar. Más al este, Mónaco está lleno de vida nocturna y la Riviera francesa termina en el pueblo más conservador de Menton.