En lugar del Parque Nacional Zion, pruebe el Monumento Nacional Grand Staircase-Escalante
Esculpido por el agua y la nieve de los macizos de arenisca roja, el Parque Nacional Zion es un mundo asombroso y difícil de escarbar de rocas verticales y sol abrasador. Acorralado por cañones de ranura increíblemente estrechos y refrescado por el río Virgin, visitar Zion se ha convertido en un derecho de paso para excursionistas, mochileros y turistas por igual, por una suma de 4.5 millones de visitantes al año. Si bien Zion ha trabajado arduamente para mantener sustentable el amado parque con un servicio de transporte obligatorio entre los miradores y un sistema de permisos para atravesar The Narrows, su cañón más querido, la batalla contra la congestión de los senderos y la basura es interminable.
Irónicamente, a menos de 50 millas al este hay un paisaje desértico de areniscas en llamas y formaciones rocosas que desafían la gravedad que atrae a menos de una cuarta parte de los visitantes que recibe Zion anualmente (982.993 en 2018) a un espacio casi siete veces mayor (a pesar de haber sido reducido en casi la mitad por la administración Trump en 2017). A caballo entre la frontera de Utah y Arizona, el Monumento Nacional Grand Staircase-Escalante es mejor conocido por los cañones de ranura tipo madriguera como el corto y familiar Spooky Gulch, un canal que rara vez se ensancha más de 15 pulgadas entre paredes de arenisca de 30 pies de altura. y el favorito de los mochileros de 40 kilómetros de largo, Coyote Gulch. A lo largo de 62 millas de Hole-in-the-Rock Road, arcos elevados y hoodoos crecen en el fácil paseo
Dónde alojarse: Grand Staircase-Escalante tiene dos campamentos desarrollados en la sección Escalante del monumento y se permite acampar dispersos en todo el parque con un permiso de travesía gratuito. Para excavaciones más cómodas, diríjase a la cercana Kanab, una pintoresca ciudad con una historia de Hollywood.
En lugar del Parque Nacional Yosemite, pruebe el Parque Nacional Volcánico Lassen
Hay dos parques nacionales a poca distancia del área de la bahía de San Francisco en California. Ambos son mundos formados por lava con empinadas montañas de granito y prados serenos. Ambos tienen acantilados verticales y lagos alpinos. Pero mientras uno, el Parque Nacional Yosemite, es mundialmente famoso y lucha contra alrededor de 4.5 millones de visitantes cada año, el otro, el Parque Nacional Volcánico Lassen se ha mantenido estable con alrededor de 517,000 visitantes al año durante casi 50 años.
Es desconcertante por qué el Parque Nacional de Yosemite se ha convertido en un bastión abarrotado de autobuses turísticos y buscadores de selfies, mientras que incluso los californianos del norte a menudo no pueden identificar a Lassen en un mapa. Pero para aquellos que buscan la soledad en el camino, es una diferencia bienvenida. Lassen tiene el volcán de cúpula de enchufe más grande del mundo (Lassen Peak) y el parque todavía burbujea con fumarolas y aguas termales, especialmente en la caminata de ida y vuelta de tres millas a través del apropiado llamado Bumpass Hell. Las cadenas de claros lagos de zafiro en la sección alpina del parque al este de la cumbre hacen que sea un día increíble para hacer caminatas o mochileros.
Dónde alojarse: Lassen tiene siete campamentos que van desde el primitivo lago Juniper hasta el desarrollado lago Manzanita, donde también se pueden alquilar cabañas rústicas junto al lago. Se permite acampar dispersos (gratis con un permiso de travesía) en todo el parque.
En lugar del Parque Nacional de Yellowstone, pruebe la Cordillera de Wind River
Entre los parques más emblemáticos de América, Yellowstone, con una visita anual de poco más de cuatro millones, paga el precio por su popularidad. Si no se trata de turistas irrespetuosos que se burlan de un bisonte de 2.000 libras, son turistas aún más irrespetuosos que entran sin autorización en la antigua fuente termal Old Faithful. La congestión puede empeorar en las carreteras de los parques que los atascos de tráfico y vida silvestre pueden extenderse por
Pero si bien Yellowstone es espectacular en la lista de deseos, no es el único juego espectacular que se lleva a cabo en Wyoming. A menos de tres horas al sureste del icónico parque (y justo debajo de otro bastión de belleza abarrotado, el Parque Nacional Grand Teton), la Cordillera de Wind River está llamando. Esta es la cadena montañosa más grande de Wyoming, parte de la cadena de las Montañas Rocosas, que cuenta con 40 picos con nombre, siete glaciares enormes, 2.300 lagos y las cabeceras del río Green. Abarcando dos Bosques Nacionales (Shoshone y Bridger-Teton) y partes de la Reserva India Wind River, Winds tiene más de 600 millas de senderos, incluido Elkhart Park, parte del Continental Divide Trail decorado con lagos en tonos de joyas y dentados, picos rocosos. Al igual que sus vecinos más conocidos del norte, los Winds también cuentan con una lista excepcional de vida silvestre, desde bisontes y alces hasta osos pardos y lobos.
Dónde alojarse: El campo y el camping en coche (incluido Elkhart Park) están disponibles en Winds y hay más alojamientos cómodos esperando en la ciudad de Pinedale, la puerta de entrada a la cordillera.
En lugar del Parque Nacional de las Montañas Rocosas, pruebe el Parque Nacional Kootenay
Una tierra impresionante de picos monumentales y paisajes alpinos, el Parque Nacional de las Montañas Rocosas recibe una peregrinación anual de alrededor de 4,7 millones de excursionistas, campistas y turistas. En este parque de 415 millas cuadradas en el cielo, los alces se divierten y las flores silvestres florecen, pero junto con lo bueno vienen las decepcionantes características del hacinamiento: senderos llenos, campamentos concurridos y demasiado ruido para un desierto adecuado.
Sin embargo, esas Montañas Rocosas, cuanto más se extienden hacia el norte a lo largo de una ruta de 2,000 millas desde Nuevo México a Canadá, más apartadas se vuelven. Justo al otro lado de la frontera entre Idaho y Columbia Británica hay una versión de las Montañas Rocosas que no ha existido en el Parque Nacional de las Montañas Rocosas durante años en el Parque Nacional Kootenay. Al igual que las Montañas Rocosas, Kootenay tiene picos altísimos, ríos caudalosos, lagos de mármol cristalino y alces y ciervos en el wazoo. A diferencia del Parque Nacional de las Montañas Rocosas, es serenamente tranquilo, con solo alrededor de 515,000 visitantes al año. Vale la pena escribir sobre las caminatas de un día en Kootenay, pero la especialidad de los parques es The Rockwall, una caminata de 33 millas de varias noches.
Dónde alojarse: Kootenay tiene tres campamentos desarrollados, todos ubicados cerca de senderos y atracciones familiares: Redstreak, Marble Canyon y McLeod Meadows.
En lugar del Parque Nacional del Gran Cañón, pruebe el Gran Cañón Oeste o el Monumento Nacional Parashant
Antes de que el Gran Cañón se convirtiera en Parque Nacional en 1919, esta colorida maravilla geológica era un hito central para los pueblos nativos americanos del suroeste. Y aunque mucho ha cambiado en el último siglo, con visitas en 2018 que alcanzaron casi 5,9 millones, una nación indígena, los Hualapai, todavía llama hogar al borde occidental del cañón. En 2007, el Hualapai abrió Grand Canyon West, agregando una pasarela de vidrio de 4,000 pies de altura administrada por tribus y una tirolesa al paisaje de fama mundial, junto con rafting en el río y recorridos en bote a lo largo del Colorado.
Si bien Grand Canyon West recibe alrededor de 700,000 visitantes al año, existe una segunda opción más aislada en el Gran Cañón en el Monumento Nacional Parashant. A pesar de su posición en el borde de las llantas, este parque recibe solo alrededor de 18,000 visitantes al año. Parashant es ideal para recorridos panorámicos llenos de amplias vistas del desierto, para caminar a través de formaciones rocosas de arenisca natural y anfiteatros tallados en agua como Hells Hole, y para vislumbrar antiguos petroglifos en Nampaweap.
Dónde alojarse: Pase la noche bajo un manto de estrellas en el campo de Parashants (no hay campamentos desarrollados en el parque) o duerma en el lujo en el Hualapai Ranch, propiedad de tribus de Grand Canyon Wests.
En lugar del Parque Nacional Great Smoky Mountains, pruebe el Parque Estatal Porcupine Mountains Wilderness
Tan Yilmaz / Getty Images
Si algún parque nacional merece un pequeño respiro del flujo constante de visitantes que hacen clic en las cámaras y golpean los pies, es el Parque Nacional Great Smoky Mountains. ¡Solo este parque tuvo tantos visitantes en 2019 (12.5 millones) como los Parques Nacionales Rocky Mountain, Zion y Glacier combinados! Nadie discute la belleza de esta porción de los Apalaches con su huella ecológica diversa de bosques antiguos y cascadas vertiginosas, pero con toda esa gente dando vueltas, puede ser difícil tener un momento a solas.
El intrépido buscador de la soledad haría mejor en dirigirse hacia el oeste y el norte hasta el desierto de la montaña Porcupine en la península superior de Michigans. Aunque está a mil millas del sureste de Blue Ridge, los Porkies son notablemente similares a las Grandes Montañas Humeantes, todo bosque antiguo, cascadas rugientes y vistas incomparables. La mayor diferencia (además del tamaño, es decir, el Parque Estatal Porcupine Mountain Wilderness tiene solo 60,000 acres en comparación con los 522,419 acres de Smokies) es la notable ausencia de multitudes; los Porkies reciben aproximadamente 300.000 visitantes al año, alrededor del 2,5 por ciento de los que visitan los Smokies. A pesar de su pequeña estatura, hay 90 millas de senderos para caminatas dentro del parque, incluido el ultra pintoresco sendero Little Carp River de 11 millas a lo largo de
Dónde alojarse: The Porkies tienen una serie de opciones de alojamiento para todos los niveles de comodidad, desde el primitivo campamento del río Presque Isle River hasta las yurtas en la naturaleza, pasando por las históricas chimeneas de piedra y los lechos de troncos de cedro del Kaug.
Dónde alojarse: The Porkies tienen una serie de opciones de alojamiento para todos los niveles de comodidad, desde el primitivo campamento de Presque Isle River hasta las yurtas en la naturaleza, las históricas chimeneas de piedra y los lechos de troncos de cedro del Kaug Wudjoo Lodge.
Travel-huh / Alisha McDarris
Al igual que otros lugares siempre nevados en todo el mundo, el Parque Nacional Glacier se enfrenta a un futuro sombrío a medida que la crisis climática causa estragos en los campos homónimos de hielo permanente. Para agravar la estabilidad ecológica del parque se encuentra la visita anual de 3 millones de excursionistas en busca de glaciares y observadores en automóvil. Sin embargo, a pesar de su nombre icónico, el Parque Nacional Glacier está lejos de ser el último lugar en los EE. UU. Continental para conocer de cerca la tundra helada.
Al oeste, a lo largo de la frontera entre Estados Unidos y Canadá, los glaciares empacan los picos irregulares y alimentan los brillantes lagos turquesas del Parque Nacional Washingtons North Cascades. Recibiendo solo alrededor de 38,000 visitantes al año, las majestuosas y escarpadas Cascadas del Norte son el secreto mejor guardado de los Servicios de Parques Nacionales. Las montañas aquí se elevan más abruptamente más rápido que en cualquier otro lugar de los 48 bajos, lo que crea panoramas increíbles en senderos como el Cascade Pass Trail de 7.5 millas de ida y vuelta.
Dónde alojarse: hay varios campamentos cómodos y desarrollados para automóviles y vehículos recreativos en el parque, así como campamentos en bote en Diablo Lake y campamentos para bicicletas por orden de llegada en Newhalem Creek y Colonial
En lugar del Parque Nacional Joshua Tree, pruebe la Reserva Nacional Mojave
Travel-huh / Amanda Capritto
Desde que Joshua Tree se convirtió en el lugar de moda del desierto para los desertores de Los Ángeles, las visitas al Parque Nacional del mismo nombre se han disparado a casi 3 millones al año. Vienen por el paisaje desolado y los inusuales y puntiagudos árboles de Joshua con mechones que decoran el paisaje, pero todos esos visitantes no están haciendo ningún favor al delicado ecosistema. El daño causado durante el épico cierre del gobierno en enero de 2018 podría tardar más de 200 años en sanar. En este punto, no es solo una cuestión de basura y ruido, elegir una alternativa al Parque Nacional Joshua Tree es un acto de benevolencia para los heridos y destrozados.
Esa alternativa está al final de la calle en la Reserva Nacional de Mojave. El parque de 1.6 millones de acres no solo cuenta con el bosque de árboles de Joshua más grande de la Tierra, sino también con un mundo interminable de mesas, montañas y cactus que ven alrededor de 840,000 visitantes cada año. La soledad aquí recorre los caminos profundos y uniformes hacia las características geológicas más fascinantes de la Reserva, las dunas de arena Kelso de 45 millas cuadradas y 700 pies de altura y los conos de ceniza y los tubos de lava alrededor de Kelbaker Roadare. Para una vista del Cima Dome y una caminata a través del bosque de árboles Joshua más extenso, recorra el sendero Teutonia Peak Trail de tres millas al norte de la ciudad de Cima.
Dónde alojarse: el mejor campamento (y el único con agua potable) en la reserva Mojave se encuentra en el campamento Hole-in-the-Wall, esculpido volcánicamente. Un campamento privado, junto con una tienda y un restaurante, se encuentra en Nipton en la Interestatal 15.
En lugar del Parque Nacional Acadia, pruebe el Parque Nacional Voyageurs
El estancamiento durante la temporada de verano de los Parques Nacionales de Acadia es tan malo que en 2017, el camino hacia la cima de uno de sus picos más populares se cerró 49 veces debido a problemas de seguridad y el estacionamiento en el parque es un infierno especial. En resumen, las visitas de verano con un automóvil son una pesadilla de tráfico tal que los recuerdos de Acadia no celebrarán su espectacular belleza costera, sino que lamentarán su insoportable hacinamiento, superando el año pasado a casi 3,4 millones de visitantes.
En términos de belleza costera, hay al menos otro Parque Nacional que puede igualar a la Joya de la Corona de la Costa del Atlántico Norte y con menos del 7 por ciento de sus visitantes, para empezar (232,974 en 2019 frente a Acadias 3.4 millones). El Parque Nacional Northern Minnesotas Voyageurs es una tierra acuosa de orillas escarpadas e islas salvajes perseguidas por lobos madereros y osos negros. Con lagos que cubren más de un tercio del parque, la mejor manera de explorar Voyageurs es con un kayak o canoa, que se pueden alquilar localmente en Voyageurs Outfitters. En tierra firme, Voyageurs también tiene un puñado de senderos (en su mayoría cortos) para caminatas, raquetas de nieve y esquí de fondo, como el Locator Lake Trail de cuatro millas de ida y vuelta y el sendero Blind Ash Bay Trail de dos millas y media. círculo.
Dónde alojarse: En Voyageurs, no se puede acceder a un solo campamento en automóvil o RV; A menos que tenga reservaciones en el hotel Kettle Falls, se requiere una embarcación para pasar la noche dentro del parque. Se pueden encontrar hoteles, campamentos aptos para vehículos recreativos y complejos turísticos en cualquiera de las comunidades de entrada de International Falls / Ranier, Kabetogama Lake, Ash River, Crane Lake, Orr / Pelican Lake o Fort Francis.
En lugar del Parque Nacional Grand Teton, pruebe el Parque Nacional Lake Clark
Con casi 3.4 millones de visitantes en 2019, el Parque Nacional Grand Teton se encuentra entre los diez Parques Nacionales más visitados de Estados Unidos. Ubicado debajo de Yellowstone en la cordillera de Teton con dientes de sierra, este lugar merece un lugar entre los paisajes más emblemáticos del país. Pero el delicado paisaje rico en vida silvestre también merece un respiro del amor destructivo de sus admiradores humanos.
Ingrese al Parque Nacional Lake Clark, un verdadero Grand Teton con esteroides. Ubicado en un rincón remoto del sur de Alaska, el lago Clark es nada menos que impresionante: cuatro millones de acres de picos escarpados, lagos del color de Crayola y prístinas orillas del océano. Al igual que muchos lugares en Alaska, solo se puede acceder al lago Clark en bote o en el planeta. No hay caminos hacia o dentro del parque, pero después de desembarcar, este Parque Nacional tiene todo lo que los visitantes de Grand Teton alguna vez soñaron, como ver osos pardos, mochileros en la tundra, kayak y canoa. , caminatas de un día, pesca de clase mundial y un exceso de gloriosa tranquilidad.
Dónde alojarse: Viajar con mochila es la mejor manera de ver la mayor cantidad posible de Lake Clark. Los visitantes menos aventureros pueden encontrar alojamiento y un campamento rústico en Port Alsworth en la costa sureste de los lagos.