Whisky - El agua de la vida
Derivado del irlandés uisce beatha (que significa "agua de vida") y normalmente escrito con una "e", el whisky irlandés fue destilado por primera vez por los monjes hace unos mil años. Originalmente solo se usaba por razones medicinales porque se pensaba que restauraba la salud. Hoy en día, el whisky irlandés es popular tanto en bebidas limpias (simples y sin mezclar) como en bebidas mixtas irlandesas, aunque los puristas insistirán en una gota de agua, si es que lo hacen. Varias marcas conocidas de whisky irlandés están disponibles, siendo las más populares Old Bushmills del condado de Antrim, Tullamore Dew, Power's, Paddy's y el favorito de Dublín, Jameson's. Los whiskies están disponibles en forma mezclada o como productos puros de un solo grano y de una sola malta, este último suele ser un poco más caro. Los turistas deben tener en cuenta que los altos impuestos hacen que el whisky irlandés sea más caro en Irlanda que en muchos otros países, por lo que comprar un whisky que esté fácilmente disponible fuera de Irlanda podría no valer la pena.
Guinness: una pinta de llanura
En 1759, Arthur Guinness alquiló la cervecería St. James Gate en Dublín y poco después comenzó a elaborar el popular "porter" londinense. Él y su familia nunca miraron atrás y el portero o "stout" es ahora sinónimo del apellido. La amada bebida irlandesa está disponible de barril en casi todas partes e incluso se solía dar a las nuevas madres en los hospitales de Dublín. Ya no se considera un suplemento para la salud, pero Guinness sigue siendo la cerveza irlandesa por excelencia. Algunos lo consideran un gusto adquirido, pero los ciudadanos irlandeses le dirán que la cerveza es una bebida completamente diferente fuera de la Isla Esmeralda porque "no viaja bien". Habiendo dicho eso, Guinness Storehouse es la principal atracción turística de Dublín y un gran lugar para echar un vistazo a la ciudad desde el Gravity Bar (se incluye una pinta en la tarifa de entrada).
Otras cervezas: una variedad más amplia
A los irlandeses les encantan sus cervezas. Cada pub servirá una amplia variedad en barril o en botellas. Las cervezas irlandesas más populares son Murphy's Stout, Kilkenny y Smithwick's. Las "lagers" inglesas y escocesas son las preferidas por los bebedores menos exigentes que tienen prisa. Las marcas populares en el extranjero incluyen Australian Foster's, la omnipresente Bud Light, Mexican Sol y una variedad de lagers holandesas y alemanas. Y cualquier tienda sin licencia (licorería) proporcionará marcas de Europa del Este, India, China y Japón. Además, las cervezas artesanales están teniendo un gran impacto en Irlanda, con nuevas cervecerías surgiendo en todas partes. Especialmente recomendados son los productos de Boyne Brewhouse y Jack Cody's.
Sidra: una bebida fría en verano y caliente en invierno
Elaborada a partir de manzanas (y los huertos de Armagh son famosos por sus sabrosos productos), esta bebida alcohólica se ha convertido en los últimos años en una bebida irlandesa muy popular que se consume en pinta como las cervezas. A menudo tiene un contenido de alcohol más alto que la hace más "efectiva" que la mayoría de las cervezas mientras se sirve helada como bebida refrescante. La sidra irlandesa más popular es Bulmer's, llamada (por razones de marca registrada) Magner's en Irlanda del Norte. En invierno, una sidra caliente y especiada también es un estimulante popular después de sufrir el resfriado.
Licor de crema: no solo una "bebida de chicas"
Además del conocido Bailey's Irish Cream, hay varios licores similares disponibles y bebidas populares en Irlanda. Si bien los ingredientes son básicamente los mismos, sus proporciones varían y también lo hace el sabor de estos licores. Normalmente se beben moderadamente fríos, también están disponibles en hielo o como trago de café negro. También es un ingrediente del "Coche bomba irlandés", una bebida que solo los chicos de fraternidad despistados piden en un pub irlandés.
Hidromiel: tradicional, pero poco común
El hidromiel ha sido una bebida tradicional irlandesa desde las incursiones vikingas y ha vuelto en los últimos años como una bebida alternativa en algún lugar entre cervezas y licores. Combinando la dulzura de la miel con el bocado del alcohol, los hidromiel son bebidas populares después de la cena. La variedad puede ser desconcertante; algunos hidromiel son similares al vino o la cerveza, mientras que otros son licores de concentración media.
Poitin - Ahora también disponible en "Legal"
Esta bebida muy irlandesa es esencialmente licor de luna y puede describirse como un licor puro destilado de lo que esté a la mano. Más específicamente, la palabra se refiere a un aguardiente fuerte (a la par con el aguardiente alemán) elaborado con patatas. Ha sido producido durante siglos en destilados de alcohol ilegal en todo el país por cerveceros caseros con la esperanza de evitar el alto impuesto al alcohol de Irlanda. Hoy en día, poitn (o poteen) se puede comprar legalmente y con menos peligros para la salud asociados en la mayoría de las licencias.
Café irlandés: eso te calentará
La historia popular dice que este cóctel irlandés fue inventado poco después de la Segunda Guerra Mundial por un emprendedor barman irlandés como un medio para revivir los ánimos de los pasajeros aéreos transatlánticos. Combina un buen trago de whisky irlandés, café negro humeante y fuerte, cubierto con una crema doble espesa vertida sobre el dorso de una cuchara. Un café irlandés es un excelente reconstituyente después de algunos kilómetros de caminata vigorosa en una playa azotada por el viento.
Vino - Regla de Importaciones (Razonablemente)
A pesar de que Irlanda solo tiene unos pocos viñedos (simplemente no tiene el clima adecuado para las uvas), el vino se ha convertido en una bebida popular, especialmente con las comidas o en ocasiones sociales. También es bastante caro, y los vinos más asequibles se encuentran casi constantemente en la escala más baja del espectro en cuanto a calidad y sabor. No hay muchas experiencias de vino excepcionales disponibles en Irlanda, aunque quizás la calidad de las listas de vinos mejorará a medida que el público aprenda más sobre la bebida.
Alcopops: la elección de los adolescentes
Los alcopops son la pesadilla de la sociedad irlandesa y son inmensamente populares entre la gente joven. Básicamente una mezcla de agua, azúcar, colorante para alimentos, jugo y alcohol fuerte. Están disponibles en muchos colores y están garantizados para acelerar la intoxicación al enmascarar el contenido bastante alto de alcohol. A menudo garantizan un terrible dolor de cabeza a la mañana siguiente. Es mejor evitarlo a menos que desee un poco de bebida irlandesa seriamente "de moda".