Great Barrier Reef: Schnorcheln und Tauchen
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Das Great Barrier Reef ist das größte Korallenriffsystem der Welt und eine der Top-Attraktionen Australiens. Es wurde 1981 zum Weltkulturerbe erklärt und empfängt jedes Jahr Tausende von Besuchern.
Das flache Wasser bedeutet, dass Sie beim Schnorcheln viele der bunten Korallen, Fische und Schildkröten sehen können, obwohl Taucher eine weitläufigere Unterwasserwelt erleben können. Glasboden- und Halbtauchboot-Touren sowie Rundflüge werden ebenfalls angeboten.
Anreise: Das Great Barrier Reef erstreckt sich über mehr als 1.400 Meilen entlang der australischen Ostküste. Viele beliebte Schnorchel- und Tauchplätze können auf Tagestouren von Cairns aus erreicht werden, darunter Michaelmas Cay, Moore Reef, Agincourt Reef, Hastings Reef und Green Island.
Reisetipp: Wenn es Ihr Budget zulässt, ist es ein unglaubliches Erlebnis, ein paar Tage am Riff zu verbringen. Luxusresorts sind auf den Whitsundays und anderen Inseln verstreut.
Daintree-Regenwald
Das Weltnaturerbe Wet Tropics schützt den ältesten tropischen Regenwald der Welt: den Daintree. Die östlichen Kuku Yalanji Aborigines sind die traditionellen Besitzer des Landes in diesem Teil des hohen Nordens von Queensland.
Der Daintree National Park ist in zwei Abschnitte unterteilt, Mossman Gorge und Cape Tribulation, gefüllt mit Wanderwegen und einzigartigen Wildtieren, wie dem vom Aussterben bedrohten (und gefährlichen!) südlichen Kasuar. Die Mossman Gorge liegt an einem dramatischen Fluss, während bei Cape Tribulation der Regenwald auf das Meer trifft.
Anreise: Je nachdem, welchen Teil des Regenwaldes Sie besuchen möchten, liegt der Daintree etwa zwei Autostunden nördlich von Cairns. Wir empfehlen, eine Tour ab Cairns zu unternehmen, wenn Sie mit dem Fahren unter tropischen Bedingungen nicht vertraut sind, da die Straßen während der Regenzeit oft gesperrt sind.
Reisetipp: Dies ist echte Wildnis, komplett mit Krokodilen, stechenden Bäumen und wenig bis gar keinem Handyempfang. Informieren Sie sich auf der Website des Parks über Warnungen oder besuchen Sie das Mossman Gorge Visitors Center und das Daintree Discovery Center, um weitere Informationen zu erhalten.
Kuranda: Einkaufen und Sightseeing
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Kuranda ist ein charmantes Dorf im Regenwald nördlich von Cairns. Die lokalen Märkte sind jeden Tag geöffnet und bieten Hippie-inspirierte Kleidung, handgemachten Schmuck, Souvenirs und Snacks. Es gibt auch viele Cafés in der Stadt sowie Wanderwege und einige ausgezeichnete Naturschutzgebiete in der Nähe.
Anreise: Kuranda ist von Cairns aus in etwa einer halben Stunde mit dem Auto oder dem lokalen Bus leicht zu erreichen. Die beliebte Panoramaroute dauert etwa eineinhalb Stunden, über die Skyrail-Seilbahn oder die Kuranda Railway durch den Regenwald (viele Besucher kombinieren beides, nehmen die Skyrail nach Kuranda und die Bahn zurück oder umgekehrt).
Reisetipp: Obwohl Kuranda zur Region Atherton Tablelands gehört, empfehlen wir, einen Tag hier und dann einen weiteren Tag in den anderen Städten weiter von Cairns zu verbringen.
Atherton Tablelands: Naturwunder
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Im Landesinneren von Cairns ist die Region Atherton Tablelands vollgepackt mit bezaubernden Dörfern, beeindruckenden Wasserfällen und köstlichen lokalen Produkten. Abenteuerlustige Reisende können die Millstream Falls, die Undara Lava Tubes, die Chillagoe Caves oder die Wildnispfade der Misty Mountains erkunden und anschließend Kaffee von der Skybury Tropical Plantation oder herzhafte Café-Gerichte im Falls Teahouse tanken.
Anreise: Tägliche Busverbindungen fahren von Cairns nach Atherton und halten in Smithfield, Kuranda, Speewah und Mareeba. Verbindungen sind nach Dimbulah, Chillagoe, Herberton und Ravenshoe verfügbar. Die Anreise mit dem Auto oder auf einer Tour ist jedoch die schnellste und bequemste Wahl.
Reisetipp: Aufgrund der höheren Lage der Hochebenen ist die Region oft kühler als Cairns und die Küste und bietet eine willkommene Flucht vor der tropischen Hitze.
Palmenbucht
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Palm Cove ist ein gehobener Vorort am Strand im Norden von Cairns, der Dutzende von Boutiquen, Restaurants, Resorts und Spas entlang eines wunderschönen weißen Sandstreifens beherbergt. Das ruhige Wasser ist perfekt zum Schwimmen, Schnorcheln und Kajakfahren, und die berühmten Palmen bieten viel Schatten.
Anreise: Palm Cove liegt eine halbe Auto- oder eine Busstunde nördlich des Stadtzentrums von Cairns.
Reisetipp: Auf der Esplanade ist Vivo ein großartiger Ort für einen luxuriösen Brunch mit Meerblick.
Port Douglas
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Port Douglas ist eine hübsche Stadt am Strand etwa eine Stunde nördlich von Cairns. Es beherbergt den Four Mile Beach, einen der malerischsten der Region, und liegt günstig zwischen dem Daintree Rainforest und dem Great Barrier Reef. Tatsächlich ist Port Douglas der einzige Ort der Welt, an dem sich zwei zum Weltkulturerbe gehörende Stätten treffen.
Port Douglas hat auch eine blühende Feinschmeckerszene entlang der Macrossan Street mit Cafés wie Origin Espresso, Restaurants wie Sassi Cucina und dem ikonischen Court House Hotel Pub mit einer großen Auswahl an exzellenten Speisen und Getränken.
Anreise: Port Douglas liegt eine Autostunde nördlich von Cairns. Busse und Shuttles von Cairns und dem Flughafen sind ebenfalls verfügbar.
Reisetipp: Während der Stinger-Saison (der Zeitraum von etwa November bis Mai, in dem giftige Quallen vor der nördlichen Küste von Queensland zu finden sind) wird am nördlichen Ende des Four Mile Beach ein Netz zum Schutz der Schwimmer aufgestellt. Allerdings ist der Strand manchmal komplett gesperrt, also haltet euch unbedingt an die Schilder.
Fitzroy-Insel
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Der Großteil von Fitzroy Island, direkt vor der Küste von Cairns, ist von einem Nationalpark bedeckt, mit einem kleinen Resort auf der Westseite. Der Hauptstrand der Insel, Nudie Beach, gilt regelmäßig als einer der besten Australiens, aber Besucher können auch Wanderwege, Schnorcheln, Kajakfahren oder sogar das Ozeantrampolin nutzen. Wenn Sie lieber trocken bleiben möchten, können Sie das Riff von einem Glasbodenboot aus betrachten.
Anreise: Die Schnellfähre Fitzroy Flyer braucht etwa 45 Minuten, um die Insel zu erreichen und kostet 80 AU$ pro Person für die Hin- und Rückfahrt. Es gibt drei Abfahrten täglich, und Buchungen sind unerlässlich. Den vollständigen Fahrplan finden Sie auf der Website.
Reisetipp: Im gemeinnützigen Turtle Rehabilitation Centre können Sie einige der außergewöhnlichsten Bewohner des Riffs treffen und die Behandlung kranker und verletzter Schildkröten unterstützen.
Mission Strand
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Zwischen Cairns und Townsville ist die kleine Stadt Mission Beach ein beliebter Zwischenstopp auf dem Backpacker-Trail an der Ostküste und beherbergt auch einige High-End-Resorts. Der Strand ist umgeben von Regenwald, der zum Weltnaturerbe gehört, und einer Kette von vorgelagerten Inseln mit Möglichkeiten zum Sightseeing, Schnorcheln, Fallschirmspringen und Wildwasser-Rafting.
Anreise: Die Fahrt von Cairns nach Mission Beach dauert knapp zwei Stunden. Premier Motor Service betreibt einen täglichen Bus, ebenso wie Greyhound Australia.
Reisetipp: Kleine Städte in ganz Australien sind bekannt für ihre großen Neuheitenstatuen, von der Big Banana in Coffs Harbour bis zur Big Merino in Goulburn. In Mission Beach können Sie mit dem Big Cassowary an der Ecke Tully Mission Beach Road und Wongaling Beach Road posieren.