Des foules épaisses de touristes
La proximité du quartier rouge d'Amsterdam avec le terminal ferroviaire principal de la ville, la gare centrale, signifie que c'est souvent le premier arrêt pour les visiteurs qui arrivent après avoir entendu parler de ce quartier célèbre et provocateur.
Attendez-vous à des groupes évidents - des troupeaux d'hommes célébrant un week-end de célibataire, des groupes de filles embarrassant une mariée et des collégiens qui ont été plantés dans des bars et des cafés pendant des heures - ainsi que les plus inattendus - les voyageurs seniors fraîchement débarqué d'un bateau de croisière, pointant et riant aux vues charnues tout autour.Le fait est que cette zone compacte est populaire auprès des touristes curieux, alors soyez prêt à côtoyer tous les types. La haute saison touristique (environ d'avril à août) et les week-ends sont particulièrement chargés.
Femmes vendant, hommes faisant du shopping
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Le quartier rouge d'Amsterdam tire son nom des fenêtres bordées de lumières roses, signes lumineux que la prostitution est légale aux Pays-Bas. Des travailleuses du sexe légèrement vêtues se perchent dans de minuscules antichambres avec des baies vitrées (certaines sont des portes) pour annoncer leurs services, et il est presque impossible de ne pas regarder le spectacle.
Un facteur de choc plus important vient du fait de regarder les clients potentiels négocier avec les femmes. Regardez avec incrédulité tout ce que vous aimez ; ce que vous ne devriez absolument pas faire, c'est prendre une photo des femmes. Certains sont connus pour ouvrir leurs portes et exiger que les touristes remettent leurs appareils photo ou suppriment les photos.
Curieux de connaître l'industrie? Vous pourriez envisager une visite de la région donnée par d'anciennes prostituées.
Sex Shops et Spectacles
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Outre l'industrie des travailleuses du sexe à Amsterdam, il existe des entreprises Red Light connexes, à savoir des théâtres sexuels (oui, il y a des spectacles sexuels en direct) et des magasins vendant des vidéos pour adultes, des jouets sexuels et des accessoires que vous n'avez probablement jamais vus. Peut-être que le seul magasin qui arrête plus de gens que tout autre est la Condomerie, où des couvertures colorées peintes à la main incluent toutes sortes d'espèces animales et d'amateurs (je parie que vous n'avez jamais vu un plongeur ou un punk-rocker conçu pour protéger ces pièces).
Certes, de nombreux sex-shops et théâtres ne sont pas aussi mignons que la Condomerie, et certains sont carrément torrides. Mais dépassez-les comme n'importe quel autre magasin qui ne vous intéresse pas et vous verrez qu'ils disparaissent (presque) à l'arrière-plan.
Architecture époustouflante et musées précieux
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Certains des bâtiments les plus anciens et les plus beaux d'Amsterdam ont élu domicile dans le quartier rouge, car cette zone est le site de la colonie d'origine de la ville du 13ème siècle. La flèche de l'Oude Kerk - la plus ancienne église d'Amsterdam - domine le cœur de la région.
Les maisons de canal chancelantes le long d'Oudezijds Voorburgwal et d'Oudezijds Achterburgwal (ce qui fait ma liste des petits canaux les plus charmants de la ville) datent des années 1500. L'un des musées les plus précieux d'Amsterdam, une église catholique cachée appelée Notre Seigneur dans le grenier (également connue sous le nom de musée Amstelkring), se trouve sans prétention parmi les vices laïques du quartier.
Les vêtements pour femmes remplacent les femmes dévêtues
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Confus? Ces dernières années, un mouvement pour « reprendre » le plus vieux quartier d'Amsterdam est né ; l'une des approches les plus à la mode consiste à louer les fenêtres autrefois réservées (et toujours directement adjacentes à certaines) femmes vendeuses de sexe à des créateurs de mode.
« Red Light Fashion » donne un nouveau sens au lèche-vitrines dans la région ; certains espaces présentent les créations de mode de grands noms néerlandais comme Bas Kosters et Daryl van Wouw, tandis que d'autres tentent de manière ludique les passants avec des bijoux de distributeur automatique.
Délicieux endroits pour dîner
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Les habitants d'Amsterdam savent que le quartier rouge regorge de qualités rédemptrices qui n'ont rien à voir avec les feux rouges eux-mêmes. L'un d'eux est une sélection d'options de restauration uniques allant d'une boulangerie artisanale préférée des locaux (De Bakkerswinkel, qui a également un emplacement Westergasfabriek) et d'un pittoresque salon de thé niché (Hofje van Wijs) aux restaurants authentiques de la ville. le petit quartier de Chinatown et le romantique Blauw aan de Waal, classé Zagat, pour un bon repas méditerranéen.