El famoso Peabody Hotel en el centro de Memphis es más que un lindo lugar para hospedarse. También alberga una de las atracciones más famosas y peculiares de la ciudad.
Todos los días a las 11 a. M., Un desfile de cinco patos reales, encabezado por un Duckmaster oficial, se abre paso desde el techo del hotel hasta el vestíbulo. Allí, una alfombra roja sale del ascensor y comienza a sonar King Cotton March de John Philip Sousa. Los patos marchan hacia la fuente del Gran Lobby de Peabody, donde nadan de manera informal durante todo el día mientras la gente se relaja cerca en el bar del lobby.
A las 5 p.m., la ceremonia se invierte cuando los patos regresan a su casa en la azotea.
Viendo los patos
Llegue temprano para que los niños tengan un buen lugar en la alfombra roja. El vestíbulo siempre está lleno de turistas y lugareños que desean capturar algunas fotos del espectáculo. La atracción es especialmente popular entre las familias, pero los adultos que pasan el rato en el hotel para saborear el ambiente histórico de Memphis y disfrutar de un cóctel en el bar del vestíbulo, también disfrutan de los patos. Luego, diríjase a la azotea para disfrutar de algunas de las mejores vistas de la ciudad y ver el pato.
Los patos Peabody viven en su Royal Duck Palace en la azotea del hotel. La casa de $ 200,000 está hecha de mármol y vidrio y cuenta con una fuente de pato. El palacio es una réplica del hotel donde los patos pueden anidar. Se completa con un patio delantero con césped.
El actual Duckmaster es el historiador Jimmy Ogle. El Duckmaster no es solo un embajador de Peabody, sino de Memphis, en general. Ogle ha estado haciendo eso durante años con sus recorridos a pie por la historia de Memphis. Además de cuidar a los patos ahora, el Duckmaster realiza recorridos por el histórico hotel.
Historia
Esta tradición única comenzó en 1932 cuando el gerente general del hotel y uno de sus compañeros de caza regresaron de un viaje de caza en Arkansas. La pareja pensó que sería divertido poner sus señuelos de patos vivos en la fuente del Grand Lobby. Con la intención de ser una broma, no tenían idea de lo populares que serían los patos entre los huéspedes del hotel. Poco después de este truco, los señuelos vivos fueron reemplazados por cinco patos reales.
Fue en 1940 cuando un botones llamado Edward Pembroke se ofreció a ayudar a entrenar a los patos. Pembroke había trabajado una vez como entrenador de animales de circo y pronto enseñó a los patos a marchar. Se convirtió en el Peabody Duckmaster oficial y mantuvo ese título hasta que se retiró en 1991.
Se rumorea que las tortugas y los caimanes bebés adornaron brevemente la fuente en la década de 1920, pero son los patos los que han aguantado.
Cada equipo de cinco patos (un macho y cuatro hembras) solo trabaja durante tres meses antes de jubilarse. Los patos son criados por un granjero local y se devuelven a la granja cuando se jubilan.
Los aficionados a los patos pueden disfrutar de un paquete especial "Ducky Day" en el que pueden ayudar a marchar a los patos como un "Duckmaster honorario".
Ningún viaje a Memphis estaría completo sin una visita a los Peabody Ducks. No es necesario ser huésped del hotel para ver la marcha de los patos. De hecho, se anima a los visitantes a venir todos los días y presenciar este divertido espectáculo.
El hotel Peabody149 Union Ave.Memphis, TN 38103