Winter Garden wurde ursprünglich 1903 gegründet und war größtenteils eine landwirtschaftliche Gemeinde, die für ihre große Zitrusindustrie bekannt war. Mehrere Winterfröste in den 70er und 80er Jahren zusammen mit der Eröffnung von Walt Disney World veränderten die Wirtschaft der Stadt. Obwohl Überreste der Zitrusindustrie noch vorhanden sind, zielt die Wirtschaftsentwicklungsabteilung der Stadt heute auf neue Unternehmen in den Bereichen digitale Medien, Software und Hardware sowie medizinische Industrie ab.
Lage und Bevölkerung
Winter Garden liegt im Westen von Orange County am südöstlichen Ufer des Lake Apopka und ist etwa 22 km von der Innenstadt von Orlando entfernt. Städte in der Nähe sind Oakland, Apopka, Windermere, Ocoee und Monteverde. Zusammen mit dem Wohnungsboom der frühen 2000er Jahre erlebte Winter Garden eine entsprechende Bevölkerungsexplosion, die im Jahr 2007 auf geschätzte 28.670 anwuchs .... eine Veränderung von +90,4% seit 2000.
Transport
Eine Reihe von Hauptstraßen bietet einfachen Zugang von Winter Garden zum Rest von Zentralflorida. Highway 50 und der East-West Expressway (SR408) führen direkt in die Innenstadt von Orlando. Der Florida Turnpike ist eine schnelle Verbindung zum Orlando International Airport.
Der Western Beltway (SR429) ist nicht nur eine bequeme Umgehungsstraße für den Verkehr von Orlando, sondern verbindet Winter Garden auch mit nahe gelegenen Gemeinden und Attraktionen und bietet so verkehrsfreien Zugang zum neuen westlichen Eingang von Walt Disney World.
Historische Gebäude
Das Garden Theatre wurde ursprünglich 1935 als Kino mit 300 Sitzplätzen erbaut. Nach der Schließung 1963 wurde das Gebäude entkernt und als Lagerhalle genutzt. Im Februar 2008 wurde es als Veranstaltungsort für darstellende Künste in der Gemeinde wiedereröffnet.
Das Edgewater Hotel in der Plant Street wurde 1926 erbaut und beherbergt noch immer seinen ursprünglichen Otis-Aufzug, der 1926 selbst eine Attraktion war. Heute wird das kürzlich restaurierte Gebäude als Bed and Breakfast betrieben. Im ersten Stock des Gebäudes befinden sich auch das Heritage Centre und zwei Restaurants.
Museen
Die Winter Garden Heritage Foundation beaufsichtigt den Betrieb des Heimatmuseums, des Geschichtszentrums und des Eisenbahnmuseums. Das Geschichtszentrum konzentriert sich auf Möglichkeiten für Bildung und Forschung, und die Museen umfassen Sammlungen von Erinnerungsstücken von der frühen Pioniersiedlung bis zur Gegenwart, mit besonderem Schwerpunkt auf Zitrusfrüchten und Eisenbahnen
Das Einkaufen
Ein Spaziergang durch die Plant Street, das Zentrum der neu gestalteten Innenstadt von Winter Garden, bietet einen Blick auf die Kleinstadt im alten Florida, als das Leben langsamer ging. Diese sehr fußgängerfreundliche Gegend ist von einer Mischung aus kleinen Geschäften, Restaurants und historischen Gebäuden gesäumt.
Für ein moderneres Einkaufserlebnis in günstiger Lage direkt an der RT429 fahren Sie zum Winter Garden Village in Fowler Groves. Dieses große Open-Air-Einkaufszentrum mit einer Mischung aus Fachgeschäften, Big-Box- und Discountern sowie mehr als 20 Restaurants ist das perfekte Ziel für einen Tag der Einkaufstherapie.
Radfahren, Rollerblading und Walking
Der 19 Meilen lange Apopka to Oakland West Orange Trail verläuft direkt durch das Zentrum der Innenstadt von Winter Garden. Bei Meile 5 des Weges bietet die Winter Garden Station in der Plant St. Parkplätze, Toiletten und Picknickbänke. Eine kurze 3,2 km lange Fahrt nach Westen zum Oakland Outpost führt an einem der Highlights des Trails vorbei, einem Xeriscape / Schmetterlingsgarten.
Essen
Downtown Winter Garden bietet eine Vielzahl von kulinarischen Erlebnissen. Der Chef's Table im Edgewater im ersten Stock des historischen Edgewater Hotels bietet gehobene Küche mit einem festen Menü.
Für ein ungezwungeneres Essen bietet der Plant Street Grill eine entspannte Atmosphäre und bietet eine Speisekarte im Pub-Stil sowie eine riesige Auswahl an in- und ausländischen Bieren. Downtown Brown's ist ein guter Ort, um eine Pause vom Radweg einzulegen und ein Eis oder ein Sandwich zu genießen.