JK Rowling et Harry Potter à Edimbourg
Un panneau dans la fenêtre de l'Elephant House sur le pont George IV à Édimbourg proclame qu'il s'agit du lieu de naissance de Harry Potter. Et c'est vrai. C'est dans une pièce du fond ici, avec des fenêtres donnant sur la ville, que l'auteur JK Rowling a passé des heures fatidiques à terminer Harry Potter et la pierre philosophale (appelé la pierre du sorcier aux États-Unis) le premier livre de la série. C'est toujours un café et vous pouvez toujours y passer pour un cappuccino et un sandwich, une pizza ou une assiette de saucisses et de purée. Mais mieux vaut ne pas être pressé car vous pouvez vous attendre à attendre dans une file de fans de taille moyenne.
Au moment où elle écrivait le dernier livre de la série, Harry Potter et les reliques de la mort, Rowling était passée aux bonnes choses de la vie. Elle a réservé l'une des grandes suites du Tony Balmoral Hotel d'Édimbourg. La suite JK Rowling, qui porte désormais son nom, a son bureau et un buste en marbre d'Hermès signé par elle. Le heurtoir est une chouette en laiton, en son honneur. Si vous voulez vous dépenser, vous pouvez le réserver - mais il y a probablement une liste d'attente.
Agatha Christie
La « reine du crime » du Royaume-Uni, Agatha Christie, est née à Torquay sur la Riviera anglaise. Chaque année, la station célèbre le créateur d'Hercule Poirot et de Miss Marple avec un festival qui propose des conférences, des promenades, des banquets, des déguisements vintage et des pièces de théâtre par la société théâtrale locale.
Christie était mariée à l'archéologue Max Mallowan et pendant une grande partie de sa vie conjugale, elle l'a accompagné lors de fouilles archéologiques tout en écrivant ses romans très anglais au Moyen-Orient. De 1938 jusqu'à sa mort en 1976, elle a passé la plupart des étés à terminer et à éditer ses livres à Greenway, sa maison d'été surplombant la rivière Dart, juste à l'extérieur de Torquay.
La maison appartient maintenant au National Trust. Lors de votre visite, vous pouvez vous immerger dans la mystique de Christie en explorant ses collections et ses beaux jardins, en dînant dans sa cuisine et même en séjournant dans un appartement indépendant au sommet de la maison.
Charles Dickens
Né à Portsmouth, où son père était commis de la marine, Dickens a passé une partie de son enfance à vivre près des chantiers navals de Chatham dans le Kent. Bien qu'il ait vécu et écrit une partie de sa vie à Londres, le Kent est le comté le plus associé à l'auteur de A Christmas Carol, Oliver Twist, Great Expectations, Nicholas Nickleby, Bleak House, David Copperfield, Dombey and Son, Little Dorrit et des dizaines d'autres histoires familières. Il passa de nombreuses vacances à Broadstairs, encore une ville agréable au bord de la mer du Kent où la maison qui a inspiré Bleak House est aujourd'hui un BandB. Il a vécu les 14 dernières années de sa vie à Gads Hill Place à Gravesend, maintenant une école privée qui peut être visitée en groupe, sur rendez-vous.
- Dickens Birthplace Museum - Une modeste maison de Portsmouth non loin du chantier naval historique de Portsmouth.
- Chatham Historic Dockyard offre un aperçu du monde dans lequel Dickens a grandi.
- Rochester Walk in Dickens' Footsteps - une excursion d'une journée intéressante avec des dizaines de lieux pour les œuvres ultérieures de Dicken.
- Le musée Charles Dickens La seule demeure londonienne de l'auteur où il a vécu pendant deux ans tout en écrivant Nicholas Nickleby et Oliver Twist. Réouvert fin 2012 après d'importants travaux de rénovation.
- Broadstairs dans le Kent était un lieu de prédilection pour les vacances d'été. Dickens a écrit David Copperfield dans la maison qui a modélisé pour Bleak House, maintenant un BandB de luxe. Broadstairs organise un festival Dickens chaque année en juin.
- Gads Hill Place Des visites de groupe à la dernière maison de Dickens peuvent être organisées via Towncentric, Gravesend Visitor Centre, au +44 (0)1474 337600, info@towncentric.co.uk.
Jane Austen
Bien que la ville géorgienne de Bath, avec ses thermes romains et son statut de patrimoine mondial de l'UNESCO, revendique fièrement Jane Austen comme résidente préférée, Jane y était en fait malheureuse. L'un des auteurs de langue anglaise les plus lus, elle n'a pratiquement rien produit à Bath et, peut-être comme moyen possible de s'échapper, a accepté une proposition de mariage - bien qu'elle l'ait rejetée moins de 24 heures plus tard.
Jane, sa sœur Cassandra et sa mère étaient plus heureuses à Chawton Cottage, un grand cottage à la lisière du domaine de son frère dans le Hampshire. Elle a emménagé en 1809 et a publié quatre de ses romans les plus célèbres tout en vivant là-bas - Sense and Sensibility, Pride and Prejudice, Mansfield Park et Emma. Persuasion et Northanger Abbey ont également été écrits pendant qu'elle y vivait, mais publiés à titre posthume.
Chawton Cottage, maintenant connu sous le nom de Jane Austen's House Museum, à environ une heure et demie au sud de Londres, est ouvert au public.
- En savoir plus sur Bath, une ville qu'Austen n'a peut-être pas aimée, mais qu'elle a remarquée avec acuité dans plusieurs de ses romans.
- Visitez le Jane Austen Center à Bath
- Visitez le musée de la maison de Jane Austen, où l'auteur a passé en revue ses premiers exemplaires d'Orgueil et préjugés il y a environ 200 ans.
Personnages littéraires célèbres d'Oxford
Oxford a produit des personnes très performantes dans pratiquement tous les domaines de la vie. Un bon nombre de noms familiers de la littérature anglaise étaient des étudiants et des universitaires d'Oxford. JRR Tolkien y a passé la majeure partie de sa vie d'adulte - d'abord en tant que professeur d'anglo-saxon au Pembroke College et plus tard en tant que professeur de littérature anglaise au Merton College. Il a écrit Le Hobbit à Pembroke.
C.S.Lewis, qui a passé du temps avec Tolkien dans The Inklings, un groupe d'écrivains d'Oxford, avait également un fort attachement à Oxford. Il a été boursier et tuteur en anglais au Magdalen College d'Oxford pendant 29 ans et bien qu'il ait déménagé au Magdalene College de Cambridge en 1954, il a conservé une maison à Oxford toute sa vie.
Charles Dodgson (alias Lewis Carroll), Oscar Wilde, Matthew Arnold, W.H. Auden, John Fowles (auteur de The French Lieutenants Woman et The Magus), William Golding (auteur de Lord of the Flies) et bien d'autres ont étudié, enseigné ou vécu à Oxford.
Plus récemment, Helen Fielding, auteur de Bridget Jones Diary, est diplômée du St Anne's College d'Oxford.
Vivez l'ambiance littéraire dans l'un des pubs littéraires d'Oxford :
- L'Aigle et l'Enfant à St. Giles, appelé par Tolkien et d'autres « L'oiseau et le bébé », était le lieu de rencontre des « Inklings », le groupe de discussion littéraire privilégié par Tolkien et C.S. Lewis.
- Le Lamb and Flag, l'auberge de l'autre côté de la route, date de 1695 et comptait Graham Green comme un habitué.
William Shakespeare
L'écrivain de langue anglaise le plus célèbre - sans doute l'écrivain le plus célèbre au monde - est mieux connu par ses œuvres que par ses détails biographiques. À peu près tous les aspects de sa vie, de son mariage avec Anne Hathaway au destinataire de ses sonnets en passant par la paternité réelle de ses pièces, sont ouverts à la discussion et font l'objet de débats animés.
Les fans à la recherche du barde peuvent visiter sa ville natale, Stratford-upon-Avon, pour découvrir :
- son lieu de naissance
- la maison de sa fille, Hall's Croft
- la maison de sa mère Mary Arden's House à proximité de Wilmcote
- et le chalet d'Anne Hathaway. La maison de la femme de Shakespeare est probablement la chaumière la plus célèbre au monde.
- Ensuite, assistez à une pièce ou deux au Royal Shakespeare Theatre.
Daphné Du Maurier
Daphné Du Maurier était autrefois la reine des thrillers atmosphériques. Alfred Hitchcock s'est tourné vers elle encore et encore pour s'inspirer, créant des films de ses romans Rebecca ("La nuit dernière, j'ai rêvé que je suis encore allé à Manderley") et Jamaica Inn ainsi que sa nouvelle Les Oiseaux. Nicholas Roeg a créé l'une des scènes de sexe les plus torrides du cinéma grand public dans la version cinématographique des années 1970 de son histoire Don't Look Now, avec Donald Sutherland et Julie Christie.
Fowey, à Cornwall, et le vrai Jamaica Inn, sur Bodmin Moor, ont façonné son imagination fantastique et sombre. De nos jours, les versions cinématographiques de son travail sont plus célèbres qu'elle ne l'est. Dans un triste commentaire sur le caractère éphémère de la célébrité, Fowey, la ville où elle a vécu et écrit pendant 30 ans, a récemment changé le nom de son Festival Daphné du Maurier en Festival Fowey des mots et de la musique.
William Wordsworth
Si, comme le poète romantique du XIXe siècle William Wordsworth, la vue d'un champ de jonquilles dorées a déjà égayé vos heures de solitude, vous voudrez visiter Dove Cottage à Grasmere. Wordsworth y a vécu huit ans avec sa femme Mary et sa sœur Dorothy. C'est lors d'une promenade avec Dorothy dans la campagne du Lake District à proximité qu'il a repéré le célèbre champ de fleurs inclinées qui a inspiré son poème, Lonely as a Cloud, connu par la plupart des gens simplement sous le nom de Les jonquilles. Pendant son séjour à Dove Cottage, Wordsworth a reçu la visite de Samuel Taylor Coleridge et d'autres figures du mouvement romantique du XIXe siècle. Le modeste chalet, qui appartient maintenant au Wordsworth Trust, est ouvert au public lors de visites guidées. Il fait partie d'un complexe qui comprend un musée et un centre de recherche contenant les archives du poète.
Les Bront
Les sœurs Bront - Charlotte (Jane Eyre), Emily (Wuthering Heights) et Anne (le locataire de Wildfell Hall) - leur frère dissolu Branwell et leur père, l'ecclésiastique anglo-irlandais Patrick, ont tous vécu et écrit dans le presbytère du Yorkshire Village de la circonscription ouest de Haworth.
La maison, maintenant ouverte au public en tant que musée, donne une idée de l'atmosphère claustrophobe et recluse que les Bront habitaient. Pas étonnant que leur seule échappatoire ait été le romantisme débordant de leur imagination enfiévrée.
Explorez les landes à proximité, balayées par le vent et solitaires, pour trouver Top Withins, qui aurait été l'inspiration pour la maison d'Heathcliffe, Wuthering Heights, et d'autres monuments du roman d'Emily Bront.