Si vous voyagez au Royaume-Uni pour un court voyage, vous vous demandez peut-être si vous pouvez utiliser votre téléphone portable (appelé « téléphones mobiles » ou simplement « mobiles » à Londres). En fait, vous avez trois choix en matière d'appels mobiles au Royaume-Uni : 1) Activez un forfait international auprès de votre opérateur de téléphonie mobile ; 2) Louer un téléphone portable international ; ou 3) Achetez un téléphone déverrouillé et une carte SIM (Subscriber Identity Module) qui fonctionne dans un autre pays.
La première option, l'achat d'un plan international, semble être la plus simple, mais ce sera probablement la plus chère. La plupart des opérateurs facturent des frais mensuels (ou des frais uniques), plus des frais d'appel à la minute, des frais d'envoi de SMS et des frais de données (ce qui peut représenter beaucoup d'argent pour un peu de données). Le deuxième choix, la location d'un téléphone portable international, est assez pratique : le téléphone est expédié à votre domicile avec un solde initial de temps d'antenne, mais vous devrez renvoyer le téléphone à votre retour aux États-Unis ; comme il y a des frais journaliers, vous pouvez finir par payer pour les jours où vous n'utilisez pas le téléphone. Heureusement, les téléphones portables avec paiement à l'utilisation sont très populaires à Londres, et il existe plusieurs endroits pour acheter un téléphone portable avec de nombreuses options de forfait.
Votre téléphone, nouvelle carte SIM
Si votre téléphone est déverrouillé, vous pourrez peut-être simplement acheter une nouvelle carte SIM (le numéro de téléphone et la carte d'informations sur le réseau qui se trouvent à l'intérieur du combiné), mais cela dépend de la compatibilité avec votre réseau actuel et le réseau britannique que vous choisissez. Parlez à votre compagnie de téléphone actuelle pour savoir si elle sait quelles cartes SIM britanniques fonctionneront dans votre appareil.
Les forfaits de cartes SIM de Virgin, par exemple, coûtent entre 5 et 10 (6,50 $ et 10,30 $) et s'intègrent dans un téléphone existant. Les cartes SIM peuvent également être réutilisées. Cellular Abroad propose une carte SIM mondiale qui a un tarif moins cher pour les appels à l'étranger, ce qui pourrait être une bonne option pour rester en contact avec la maison. Le tarif local est un peu plus élevé, alors réfléchissez à vos besoins avant de choisir une offre SIM.
Nouveau téléphone (combiné), nouvelle carte SIM
Si votre téléphone n'est pas déverrouillé ou si vous ne trouvez pas de carte SIM compatible ou si vous ne voulez tout simplement pas utiliser votre téléphone, alors une offre de paiement à l'utilisation complète avec des combinés et des cartes SIM est la meilleure solution (et vous obtiendrez souvent un crédit gratuit pour les appels aussi).
Les principales sociétés de téléphonie mobile au Royaume-Uni sont Vodaphone, Orange, T Mobile, O2, Virgin Mobile et Three. Les prix des appels varient selon chaque entreprise, alors vérifiez ce qui convient à vos besoins. Les Londoniens aiment beaucoup envoyer des SMS pour économiser sur les frais d'appel (qui peuvent être cinq fois plus chers que les SMS).
Plan de paiement à l'utilisation
Si vous n'avez besoin que d'un téléphone pour passer des appels internationaux, Londres compte de nombreux magasins qui vendent des combinés prépayés. Ces téléphones économiques et sans fioritures sont livrés avec un plan de paiement à l'utilisation. Un plan de paiement à l'utilisation est une idée très judicieuse pour un court voyage, car vous n'avez pas besoin d'un contrat, vous achetez simplement du crédit pour le téléphone auprès des marchands de journaux ou des magasins de téléphonie. Pour avoir une meilleure idée de ce qui est disponible, consultez Carphone Warehouse et Argos pour les offres de paiement à l'utilisation.