Le British Museum
Londres abrite des dizaines de musées mémorables, de la Tate Britain à la National Portrait Gallery, mais l'une de ses plus vastes collections d'objets et d'art se trouve au British Museum. Le musée national, qui est gratuit pour les visiteurs dans sa collection permanente, propose une vaste gamme d'objets sympas, notamment des momies égyptiennes, la pierre de Rosette et l'enterrement du navire Sutton Hoo. Il accueille les voyageurs de tous âges (qui n'aime pas une momie ?) et son expérience peut être adaptée à n'importe quelle durée d'attention ou intérêt. Assurez-vous d'inclure le musée dans votre itinéraire londonien, même s'il ne s'agit que d'entrer pour voir l'impressionnante Grande Cour ou pour apercevoir des armures de samouraï historiques. Voici tout ce que vous devez savoir avant votre visite.
Histoire du musée
Fondé en 1753, le British Museum a ouvert ses portes au public pour la première fois en 1759 en tant que premier musée national à couvrir tous les domaines de la connaissance humaine. Le musée a été créé par une loi du Parlement et était destiné à inviter "toutes les personnes studieuses et curieuses", ce qui signifie que les premiers visiteurs devaient demander des billets. Dans les années 1830, le musée a commencé à accueillir de plus en plus de visiteurs, et aujourd'hui, plus de six millions de personnes explorent le British Museum chaque année. Sa collection comprend aujourd'hui environ huit millions d'objets, qui couvrent deux millions d'années d'histoire humaine, et la salle de lecture, achevée en 1857, est devenue un lieu de recherche populaire.
La grande cour du musée, très photographiée, connue sous le nom de grande cour de la reine Elizabeth II, est la plus grande place publique couverte d'Europe. La salle de deux acres, conçue par Foster and Partners, a été repensée et rouverte en 2000 (lorsqu'elle a été ouverte par la reine elle-même). À l'intérieur, les visiteurs peuvent trouver le Lion de Cnide, parmi d'autres antiquités célèbres.
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Que voir et faire
Le British Museum peut être écrasant car il y a beaucoup à voir dans la collection permanente du musée. Certains des points forts incluent la galerie de sculptures égyptiennes, où vous trouverez la pierre de Rosette et la statue de Ramsès II, et les galeries d'Afrique, qui comprennent à la fois des antiquités et des pièces contemporaines. Le monde entier est représenté dans les galeries, de l'Océanie au Japon en passant par la Grande-Bretagne, il est donc préférable de planifier un itinéraire qui correspond à vos intérêts. La carte du musée du British Museum propose plusieurs sentiers possibles à suivre à travers les salles, dont un adapté aux enfants et un autre qui se penche spécifiquement sur l'histoire LGBTQIA+.
Le musée accueille généralement une ou deux expositions spéciales à côté de leur collection à un moment donné, que vous pouvez consulter à l'avance sur leur site Web. Les expositions spéciales sont généralement hébergées pendant plusieurs mois et la plupart nécessitent des billets achetés pour entrer. Le calendrier de l'institution comprend également des conférences régulières, des conférences et des événements spéciaux, dont certains sont gratuits pour les visiteurs.
Une fois que vous avez pleinement exploré les galeries et les expositions, dirigez-vous vers l'un des restaurants du musée. Ceux-ci incluent le Court Caf, un endroit décontracté à l'intérieur du Great Court servant des sandwichs, des collations et des boissons, et le Great Court Restaurant, qui sert du thé et du café le matin, le déjeuner et le thé de l'après-midi, ainsi que le dîner le vendredi lorsque le musée est ouvert tard . Il y a aussi la pizzeria, le Montague Caf et le Coffee Lounge, et des food trucks peuvent souvent être trouvés dans l'espace extérieur du musée avec des tables.
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Comment visiter
Le British Museum est une attraction extrêmement populaire pour les visiteurs de Londres et il est facilement accessible dans la partie centrale de la ville. Parce que le musée est proche d'autres attractions, y compris le West End et Trafalgar Square, et parce que la collection permanente est gratuite, une visite au British Museum peut être aussi longue ou courte que vous le souhaitez. Que vous préfériez vous arrêter pour voir la pierre de Rosette (qui se trouve non loin de l'entrée) ou que vous souhaitiez explorer pleinement toutes les expositions, le musée est assez simple.
Les visiteurs sont tenus d'acheter des billets pour toutes les expositions spéciales (ce qui peut être fait à l'avance en ligne ou à la billetterie), mais l'entrée à la collection régulière est gratuite et ne nécessite pas de billet. Le musée est ouvert du lundi au dimanche, fermé pendant l'année uniquement du 24 au 26 décembre, et la dernière entrée est à 15h30. du quotidien. Le musée accueille également des heures tardives le vendredi, les galeries étant ouvertes jusqu'à 20h30. aux côtés d'événements et de conférences.
S'y rendre
Le British Museum est situé sur Great Russell Street près de Russell Square et est facilement accessible depuis plusieurs stations de métro de Londres. Le musée est à égale distance des stations de métro Russell Square, Tottenham Court Road, Goodge Street et Holborn, qui desservent de nombreuses lignes de métro de Londres. Il existe également une variété de lignes de bus londoniennes qui s'arrêtent à proximité du musée, notamment les 14, 168, 176, 19, 24, 38, 68, 8 et 98. Utilisez l'outil Transport for London Trip Planner pour trouver votre meilleur itinéraire vers le musée.
Pour ceux qui préfèrent ne pas prendre les transports en commun (bien que ce soit le moyen recommandé pour se rendre au British Museum), recherchez les taxis noirs de Londres ou utilisez l'application Uber pour héler une voiture de covoiturage. En partant, dirigez-vous vers la station de taxis sur Great Russell Street aux portes principales du musée. Il n'y a pas de parking au musée, il est donc préférable d'éviter de conduire votre propre voiture dans le centre de Londres lors de votre visite. Des supports à vélos sont également disponibles à l'intérieur des portes de l'entrée principale sur Great Russell Street.
Vous pouvez, bien sûr, également marcher jusqu'au musée, ce qui est un excellent moyen de voir les environs par une belle journée. Depuis Big Ben ou Trafalgar Square, promenez-vous vers le nord à travers Covent Garden (où vous trouverez de nombreux magasins et restaurants) pour trouver le British Museum (et assurez-vous de visiter Russell Square, un magnifique parc, en sortant).
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Conseils pour visiter
- Tous les visiteurs sont tenus de passer un contrôle de sécurité, qui comprend une fouille des sacs, à l'entrée du British Museum. Assurez-vous d'être préparé et évitez d'apporter de gros bagages. Les valises à roulettes et les équipements sportifs ne sont pas autorisés à l'intérieur du musée. Une bagagerie est disponible dans les gares voisines, notamment celles d'Euston, de King's Cross et de Charing Cross.
- Le British Museum a une voie d'accès facile pour ceux qui ont des problèmes d'accessibilité. Le parcours est accessible aux visiteurs handicapés et aux visiteurs avec poussettes et/ou enfants de moins de cinq ans, ainsi qu'aux membres du musée. Les poussettes sont autorisées, mais doivent être conservées avec vous lors de votre visite. Les fauteuils roulants peuvent être réservés à l'avance pour ceux qui en ont besoin.
- Une connexion Wi-Fi gratuite est disponible pour tous les visiteurs. Recherchez le réseau "British Museum WiFi" sur votre appareil et entrez votre nom et votre adresse e-mail pour y accéder.
- La plupart des galeries autorisent la photographie avec flash à main et l'enregistrement vidéo tant que c'est à des fins privées, bien que les trépieds, les monopodes et les perches à selfie ne soient pas autorisés. Surveillez les panneaux indiquant quand la photographie est interdite (souvent dans les expositions spéciales).
- Ne manquez pas la boutique du British Museum, qui vend une vaste gamme de souvenirs et de cadeaux, des livres aux bijoux en passant par les petites répliques de certaines des œuvres mémorables du musée.
- Si vous prévoyez de faire plusieurs visites au British Museum ou si vous souhaitez simplement soutenir l'institution, pensez à acheter une adhésion au musée. Il existe plusieurs niveaux d'adhésion et tous incluent un accès gratuit illimité aux expositions spéciales et l'accès à la salle des membres.