Récemment, la compagnie aérienne islandaise à bas prix PLAY a annoncé qu'elle élargirait ses services à partir de ses offres intérieures européennes déjà existantes pour inclure des liaisons intercontinentales vers l'Europe depuis les États-Unis. Fondée par des dirigeants de la défunte WOW air, la nouvelle PLAY cherche à donner une autre chance au modèle à bas prix de WOW, qui a volé entre l'Amérique du Nord et l'Europe via l'Islande.
Le service inaugural des États-Unis vers l'Europe a été lancé le mercredi 20 avril 2022 depuis l'aéroport BWI de Baltimore, décollant en direction de l'aéroport islandais de Keflavik. Les voyageurs qui ont réservé un billet pour découvrir le nouveau service de la compagnie aérienne ont eu droit à une cérémonie d'inauguration et à une conférence de presse, suivies de friandises comme des cupcakes et même d'une ambitieuse réplique en chocolat du célèbre volcan islandais Eyjafjallajokull.
Avec un récent boom des compagnies aériennes à bas prix qui apparaissent ou se développent pour desservir des marchés plus petits, comment PLAY se compare-t-il ? Voici comment PLAY se comporte face aux
Astrid
Expérience au sol
Pour m'enregistrer pour mon vol sur le site Web PLAY, j'ai dû créer un compte MyPLAY, et une fois que je l'ai fait, j'ai trouvé le processus d'enregistrement mobile incroyablement facile. En tant que PDG de PLAY, Birgir Jnsson, auparavant
Avec l'aimable autorisation de PLAY
Cabine et siège
Les vols de PLAY sont opérés sur un Airbus A321neo à fuselage étroit, un choix populaire pour les voyages transatlantiques à un prix inférieur. L'A321neo de PLAY a été configuré avec 194 sièges économiques, dont la majorité ont un espacement de 29 à 30 pouces. J'étais assis dans l'un des sièges avec plus d'espace pour les jambes, qui sont équipés d'un espacement confortable de 32 à 35 pouces et peuvent être achetés à un tarif plus élevé. Mes 34 pouces d'espace pour les jambes étaient généreux; Je ne me suis jamais senti à l'étroit et j'ai été surpris de trouver une configuration aussi spacieuse sur un transporteur à bas prix. J'ai également pu incliner mon siège confortablement.
Astrid Taran
Divertissements et commodités en vol
L'Airbus A321neo est à peu près aussi simple que les avions de nos jours. Comme prévu, il n'y avait pas d'écrans de siège sur le vol et les options de divertissement comme le Wi-Fi, la télévision ou les films étaient introuvables. Je suis venu armé d'heures de podcasts à rattraper et j'ai passé la majeure partie du vol à les écouter. L'univers, cependant, avait des plans différents pour moi : à mi-chemin du vol, un agent de bord a annoncé que les aurores boréales étaient visibles depuis le couloir gauche de l'avion. J'ai sorti mes AirPods de mes oreilles et j'ai traversé l'avion, où j'ai pris des photos sur mon téléphone à travers la fenêtre de l'avion, vivant l'un des moments les plus extraordinaires dans les airs de tous mes voyages. C'était en effet un moment de magie islandaise, et je n'en revenais pas de ma chance.
Astrid Taran
Nourriture et boisson
En tant que transporteur à bas prix, la nourriture et les boissons ne sont pas incluses sur les vols PLAY et doivent être achetées. En parcourant le menu, j'ai remarqué qu'il n'y avait pas beaucoup d'options salées sur le vol à part trois sandwichs, une tasse de nouilles et une tasse de "ragoût de couscous" islandais. La plupart des voyageurs réservant une compagnie aérienne à bas prix ne le font pas pour les options de restauration, de sorte que le menu plus petit était compréhensible. J'étais ravi de voir des collations et des boissons islandaises disponibles, alors j'ai commandé une bière islandaise et du chocolat islandais et une baguette chaude avec du jambon et du fromage. La baguette était décevante, car il n'y avait pas beaucoup de jambon ou de fromage dessus, mais j'ai ensuite pu goûter aux deux autres sandwichs du menu, un wrap falafel végétalien et un club sandwich. Les deux étaient beaucoup plus impressionnants, le wrap végétalien frais et savoureux étant la vedette du menu. Même si les prix n'étaient pas exactement bas, je les ai trouvés justes et à égalité avec les prix trouvés sur d'autres transporteurs européens : ma bière, mon chocolat et mon sandwich coûtent environ 20 euros (24 $).
Avec l'aimable autorisation de PLAY
Service
Étant donné qu'il s'agissait du vol inaugural du transporteur vers l'Europe, l'équipage de conduite de PLAY était énergique et désireux d'aider les passagers à bord. Ils sont allés au-delà pour calmer une passagère devant moi qui était une dépliante nerveuse, lui donnant des mises à jour sur toute turbulence à venir. J'ai particulièrement apprécié l'hôtesse de l'air qui nous a prévenus du haut-parleur à propos des aurores boréales. Je n'aurais certainement pas voulu dormir pendant ça! J'ai également été séduit par les uniformes confortables et chics des préposés, composés d'un t-shirt PLAY, d'un blazer rouge cerise et d'un pantalon assorti. Ils avaient l'air modernes, amusants et pratiques.
Valeur et impressions globales
En évaluant le coût de mon vol, j'ai été surpris par le rapport qualité-prix que j'ai obtenu pour un prix aussi bas. Mon tarif d'espace supplémentaire pour les jambes était évalué à 325,95 $, avec des frais de bagage à main de 34 $ et des frais de repas en vol de 20 $. Même si j'ajoutais un bagage enregistré pour 44 $, mon coût total pour un vol aller-retour vers l'Islande sur PLAY serait toujours d'environ 400 $, un prix très abordable pour un vol confortable vers l'Europe.
Dans l'ensemble, mon expérience sur le vol inaugural de PLAY a été excellente. Même sans rayer une expérience majeure de la liste des choses à faire, comme voir les aurores boréales, l'excellent service, le processus d'enregistrement fluide et la quantité suffisante d'emplacements dont j'ai pu profiter dans le confort de mon siège ont rendu mon voyage en Islande mémorable. Le modèle commercial de PLAY est ambitieux, et je suis ravi de voir où cela les mènera alors qu'ils entrent dans un espace compétitif à bas prix autrefois dominé par Norwegian Airlines, actuellement en pause. Alors que les transporteurs à bas prix continuent d'étendre leur service, de nombreux Américains soutiendront PLAY pour corriger les erreurs qui ont conduit à la disparition de WOW air et servir de moyen de découvrir la beauté de l'Islande sans briser le