À cheval sur l'ouest du Somerset et le nord du Devon, la côte d'Exmoor, la plus haute du continent britannique, forme la première section du sentier côtier du sud-ouest. Ici, les cerfs élaphes et les poneys sauvages courent des villes et des villages libres et colorés parsèment le littoral, offrant un certain nombre de bases pour partir en randonnée. Les visiteurs peuvent observer les étoiles ou goûter aux fruits de mer locaux dans des villages tels que Porlock, Lynton and Lynmouth ou Dunster, qui a l'avantage supplémentaire d'être à proximité du spectaculaire château de Dunster.
Choses à faire
Abritant l'une des seules réserves de ciel sombre d'Europe et hôte du festival annuel Exmoor Dark Skies, Exmoor est l'endroit idéal pour sortir vos jumelles ou votre télescope et profiter de l'affichage devant vous. Le parc ne manque pas non plus de châteaux et de forts à explorer, avec plus d'une vingtaine dispersés à l'intérieur et l'entourant. Certains à ne pas manquer incluent le château de Dunster et les forts de la colline de l'âge du fer, le château de vache et les chauves-souris
Avec des preuves que les thés à la crème étaient appréciés dans le Devon dès le XIe siècle, il est juste de dire que s'arrêter pour un bon scone avec de la crème et de la confiture serait une sage décision. Dans le Devon, la crème va généralement sur le scone avant la confiture, alors qu'en Cornouailles, l'inverse est plus répandu pour certains amis
Meilleures randonnées et
- Tarr Steps : l'une des promenades les plus populaires d'Exmoor, l'ancienne Tarr Steps est le pont à battants le plus ancien et le plus long du Royaume-Uni. Il s'agit d'une série de lourdes dalles de bois posées sur des piles de pierre. Les marches sont entourées de forêt et d'animaux sauvages avec une promenade circulaire courte et plus longue que vous pouvez emprunter pour profiter de la forêt. Une randonnée facile adaptée à tous les niveaux de condition physique.
- La promenade de la vallée des rochers : à partir de la ville côtière pittoresque de Lynton, cette promenade vous mènera le long de la magnifique côte, en passant devant l'abbaye de Lee à l'approche des imposantes formations rocheuses, la plus impressionnante étant Castle Rock qui domine la terre. Vous pouvez également voir la grotte Mother Meldrums, qui serait la maison d'une sorcière et surveiller les chèvres qui errent dans cette région. L'itinéraire aller-retour dure environ quatre heures et offrira une vue sur le canal de Bristol et le sud du Pays de Galles par temps clair.
- Circuit de la vallée de Doone : incontournable pour les fans du roman de Richard Blackmore, Lorna Doone, cette promenade vous emmène dans la vallée de Doone à Exmoor, qui abritait la famille Doone. Commençant et se terminant à la ferme Lorna Doone, cette promenade paisible de trois heures adaptée à toute personne ayant une forme physique modérée vous emmène à travers le paysage paisible et les ruisseaux bouillonnants d'Exmoor.
- Wimbleball Lakeside Round Walk : Ce majestueux lac réservoir est une journée merveilleuse, que vous ayez envie de marcher, de faire du vélo ou de sortir votre kayak. Marcher sur toute la circonférence du lac prendra environ trois heures, mais toute personne à court de temps peut également marcher trente minutes jusqu'au barrage. Le Duck Cafe à côté du lac propose également des repas légers et des boissons.
- Dunkery and Horner Wood Circular : commençant et se terminant au parking de Webbers Post, la promenade Horner Wood dure environ une heure et convient aux niveaux de condition physique modérés, bien que les chemins puissent devenir raides et caillouteux par endroits, ainsi que glissants après la pluie. La promenade vous mènera le long de Dunkery Hill, qui est le point culminant d'Exmoor, ainsi qu'à travers Horner Wood où vous pourrez trouver des sculptures parmi les arbres et le Old General qui est en passe d'être l'un des arbres les plus anciens d'Exmoor.
- Dunster Circular : à partir de Shingle Beach, vous pouvez explorer le village historique de Dunster et l'impressionnant château de Dunster lors de cette promenade circulaire de deux à trois heures à travers des collines et des bois.
- Two Moors Way: Traversez les deux incroyables parcs nationaux du Devons sur ce sentier balisé d'un océan à l'autre de Dartmoor à Exmoor. L'itinéraire Two Moors Way est long de 102 miles et peut facilement être divisé pour une journée de marche avec des lieux de séjour et des cafés le long de l'itinéraire.
Où camper
La majorité du terrain sur Exmoor est une propriété privée, vous devrez donc réserver un emplacement dans un camping avant de planter votre tente, même si l'emplacement peut sembler excentré. Heureusement, il existe des campings adaptés à chaque moment de campeur, de la nature sauvage isolée aux sites de glamping. Voici quelques-uns
- Camping Cloud Farm : Idéalement situé à Lynton, au cœur de la vallée de Doone, bon nombre des meilleures randonnées du parc sont à votre porte, y compris le circuit de la vallée de Doone. Ils disposent de dix branchements électriques, dont deux pour les tentes, et d'un espace pour les camping-cars et camping-cars. Il y a aussi une boutique sur place et un salon de thé, des douches et des toilettes.
- Ferme Westermill : Nichée au cœur du parc national d'Exmoor, cette ferme de cinq cents acres avec du bétail, des moutons, des porcs, des poules, des oies et des chiens de berger au travail a quatre sentiers balisés autour de la ferme, chacun offrant une vue imprenable sur le parc. Des douches, une salle de séchage et une boutique saisonnière sont disponibles sur place, vous pouvez également apporter votre propre cheval car des pâturages et des écuries sont disponibles. Vous pouvez profiter de l'un de leurs cinq cottages de style scandinave ou installer votre tente à côté de votre voiture, aucun emplacement fixe n'est disponible, ce qui signifie que vous pouvez choisir l'endroit idéal.
- Ferme et camping Halse : un magnifique camping qui donne vraiment l'impression d'être dans la nature sauvage, parfait pour observer les étoiles, où vous pouvez voir des poneys Exmoor sauvages, des cerfs rouges et chevreuils, des lièvres, des buses et des cerfs-volants rouges depuis votre tente. Ils disposent d'installations complètes comprenant une laverie, des douches et le WIFI. Six itinéraires de randonnée commencent et se terminent à la ferme et fournissent des cartes aux clients.
Où loger à proximité
Les petites villes et villages d'Exmoors signifient qu'il n'y a pas de fin aux charmants endroits où séjourner à proximité et dans le parc national. Voici quelques excellents choix pour vous aider à démarrer :
- Middle Burrow : Une grange du XVIIe siècle convertie au cœur d'Exmoor qui constitue une base idéale pour tous ceux qui souhaitent profiter des promenades et du cyclisme de la région. Situés au pied de Dunkery, le point culminant du parc, ils peuvent vous fournir des cartes pour toutes les meilleures balades locales. Le village médiéval de Dunster est à seulement six kilomètres, ainsi que Lynton et Tarr Steps. Ils offrent également
- Seawood Hotel : Situé dans la petite ville de Lynton, cet hôtel de charme vous offre des vues spectaculaires sur la mer dont vous pouvez profiter pleinement avec leurs coins salons extérieurs. Près de Valley of the Rocks et d'un certain nombre d'autres itinéraires partant de Lynton, c'est une base idéale pour profiter de la nature d'Exmoor tout en étant situé à proximité d'excellents restaurants et magasins. L'hôtel propose le petit-déjeuner et dispose d'un bar sur place.
- The Porlock Weir Hotel : Offrant une vue sur la mer, l'un des meilleurs thés de l'après-midi de la région et un restaurant gastronomique, c'est un hôtel parfait pour les gourmets et les personnes qui souhaitent se détendre et se concentrer sur leur bien-être. Avec des promenades côtières guidées, des séances de yoga et autres séances de bien-être et de nombreuses promenades qui commencent et se terminent à l'hôtel, c'est un hôtel qui vous laisse le temps de
Comment aller là
Le Devon est bien relié au reste du Royaume-Uni par train et est accessible depuis Londres depuis les gares de Paddington et de Waterloo. La ville d'Exeter est un excellent point d'entrée, mais vous pouvez également prendre le train pour Tiverton, Newton Abbot, Totnes et Plymouth. Le train entre Londres et Exeter prend entre deux heures et demie et trois heures.
Devon est également facilement accessible en voiture avec l'autoroute M5 menant à Exeter avec de bonnes connexions depuis la M4. Conduire depuis Londres prend généralement environ trois heures et demie.
National Express et Megabus proposent également des bus partant de Londres et arrivant à Exeter, ce qui est idéal pour les voyageurs à petit budget.
Une fois que vous êtes dans le Devon, le réseau de transports en commun vous reliant au parc national d'Exmoor et aux villes qui s'y trouvent est étendu. Les services de bus du Devon permettent de se déplacer facilement une fois sur place. Vous pouvez également louer une voiture dans n'importe quelle ville, en particulier près de l'aéroport et des gares pour plus de commodité.
Conseils pour votre visite
- Exmoor organise de nombreux festivals tout au long de l'année, le festival gastronomique d'Exmoor et le festival Dark Skies étant l'un des plus populaires. Vérifier ce qui se passe lors de votre visite vous assurera de ne rien manquer.
- La pluie est susceptible de tomber à tout moment, même en été, il est donc judicieux de porter une veste de pluie légère ou un poncho.