Visitando el condado de Westmeath
Aquí hay algunos datos rápidos sobre el condado de Westmeath:
- El nombre irlandés del condado de Westmeath es Contae na hIarmh, traducido literalmente como "Western Middle".
- Hasta 1541, Westmeath fue una parte integral de Meath - juntos formaron la "Quinta Provincia" de Irlanda, la "Media".
- Las matriculaciones de automóviles emitidas en Westmeath tienen las letras WH en la placa.
- La ciudad del condado de Westmeath es Mullingar, otras ciudades importantes incluyen la ciudad universitaria de Athlone, Castlepollard, Kilbeggan, Kinnegad, Moate y Rochfordbridge.
- El tamaño del condado de Westmeath es de 710 millas cuadradas.
- El número de habitantes se determinó en 88.770 durante el censo de 2016.
La ciudad de Athlone es una buena parada para pasear por las calles sinuosas y por la amplia Shannon, justo al sur de Lough Ree (que también es la frontera de Westmeath). Aquí, puede ver mientras los barcos intentan navegar por la esclusa, lo que crea un cuello de botella que conecta las partes inferior y superior del río Shannon. Sin embargo, la principal atracción de Athlone es sin duda el castillo, que eclipsa tanto el puente como la esclusa.
A primera vista, se disipan todas las nociones de un castillo romántico de cuento de hadas. Esta es una instalación militar ante todo, y Athlone Castle permite al visitante estar seguro de esto.
Entonces, ¿vale la pena visitar el castillo de Athlone? Sí lo es. El museo le dará una idea de por qué esta ciudad bastante insignificante jugó su papel en la historia militar de Irlanda debido a su posición estratégica que protege la carretera hacia el oeste.
Después, explore las zonas comerciales de la propia ciudad. Han mejorado mucho en los últimos años, dando a la economía de Athlone un impulso muy necesario y convirtiéndola en la capital comercial del condado de Westmeath y Midlands en general.
Casa y jardines de Belvedere
La finca alrededor de Belvedere House, un edificio histórico cerca de Mullingar, es apta para exploradores de todas las edades, lo cual de alguna manera es apropiado, ya que exploradores famosos hicieron su hogar aquí. ¿Sabrías que el Abominable Hombre de las Nieves obtuvo su nombre del dueño de esta propiedad de Westmeath? También trajo a casa un oso de sus viajes por el Himalaya, hoy conmemorado por una estatua en el parque.
Todos estos divertidos y extravagantes detalles de la propiedad quedan empequeñecidos por la locura más grande de Irlanda: el "Muro Celoso" de la leyenda. La imponente muralla fue construida por el propietario original, Robert Rochfort, después de una disputa con su hermano, que vivía en la finca vecina. El excéntrico Earl que creó la espléndida casa era conocido por llevar las cosas a los extremos, pero hoy Belvedere House es la atracción más familiar en el condado de Westmeath. Para los niños, hay un sendero de Narnia, pero los adultos también adorarán los espléndidos jardines, con hadas y la tradición celta de los árboles. Para los más prácticos, se ha creado un pequeño jardín ecológico cerca de la orilla del lago.
Fore Abbey: potencia benedictina
Lo que queda de Fore Abbey es solo un rastro de la alguna vez poderosa orden benedictina en Irlanda. Los monjes solían vivir, rezar y trabajar aquí a gran escala. Fundada en algún momento del siglo VII, los restos, en su mayoría medievales, de las extensas y aún impresionantes ruinas monásticas dan testimonio de una época en la que el pequeño pueblo de hoy era un lugar muy importante. Sin embargo, el tamaño y la ubicación de las ruinas principales serán más importantes para la mayoría de los visitantes. Ambos son impresionantes y son una oportunidad ideal para tomar fotografías. Asegúrese de buscar pozos sagrados, busque las siete maravillas de Fore y el palomar (palomar). El último está oculto a plena vista.
Abadía franciscana de Multyfarnham
La abadía franciscana en Multyfarnham es uno de los centros espirituales del condado de Westmeath, pero estuvo descuidada durante mucho tiempo y sólo recientemente ha sido revitalizada por nuevas actividades de la orden. Los primeros frailes llegaron a Multyfarnham en el 1200 y algunas de las estructuras existentes datan del siglo XVI. Muchas partes medievales se restauraron con sensatez y se llevaron a la edad moderna. La iglesia en sí tiene una estructura central de la Edad Media, combinada con vidrieras modernas que muestran la leyenda (local y precristiana) de los Hijos de Lir, una historia importante en la mitología irlandesa.
Sin embargo, lo más impresionante son las Estaciones de la Cruz. Sáltate los modernos en la propia iglesia y en su lugar haz una peregrinación a los jardines. Las Estaciones de la Cruz de tamaño natural son extremadamente detalladas. Desde Poncio Pilato en la corte hasta el nacimiento de Jesús en su tumba, incluso un Gólgota hecho de una colina real. Puede que las estatuas no sean obras maestras artísticas absolutas, pero la escala de la instalación es ciertamente impresionante.
El monstruo de Lough Ree
Aquí hay un poco de la Irlanda realmente escondida: literalmente, cientos de turistas cruzan Lough Ree todos los días de verano. Mientras navegan por parte del río Shannon en barco, a menudo buscan bajíos y rocas mientras disfrutan de las vistas de los paisajes vírgenes. Muy pocos visitantes piensan dos veces en lo que podría acechar bajo la superficie de Lough Ree, observando y esperando: ¡el monstruo de Lough Ree!
La respuesta de Irlanda al monstruo del lago Ness de Escocia tiene una larga historia legendaria y se remonta (al menos) a la temprana Edad Media. También ha habido avistamientos recientes del antiguo monstruo. Eso significa que Country Westmeath es el hogar de una criatura imaginaria muy longeva, fenómenos naturales fascinantes o una maravilla zoológica. Una expedición a gran escala hace unos años no encontró evidencia concluyente para probar o refutar la existencia del monstruo. Así que sigue buscando, a pesar de que muchos "avistamientos" modernos pueden explicarse fácilmente por unas cuantas pintas en el pub de antemano.
Sesiones de música folclórica irlandesa en vivo en Westmeath
¿Visita el condado de Westmeath y busca algo que hacer por la noche? Una de las actividades nocturnas más queridas es un viaje a un pub local para unirse a una sesión de música tradicional irlandesa. ¿Por qué no darle una oportunidad?
La mayoría de las sesiones tradicionales comienzan alrededor de las 9:30 p. M. O cuando se reúnen algunos músicos. Aquí hay algunos lugares confiables:
Athlone - "Sean's Bar" (que dice ser el pub más antiguo de Irlanda) y "The Thatch"
Moate - "Egan's"