Quédate en el castillo de Ashford
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La familia Guinness ha sido rica durante mucho tiempo más allá de sus sueños más salvajes. Después de crear la pinta favorita de Irlanda, la familia pasó a construir pabellones de caza y casas de campo siguiendo el modelo de los castillos victorianos. El mejor ejemplo es Ashford Castle en Cong. El castillo se construyó por primera vez en la época medieval, pero la familia Guinness lo remodeló y amplió en las décadas de 1850 y 1860. Hoy en día, la impresionante casa de piedra es un hotel de lujo donde los huéspedes pueden pasar la noche dentro de las majestuosas paredes o simplemente detenerse para tomar una elegante taza de té.
Visita la abadía de Cong
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La abadía de Cong se encuentra hoy en ruinas, pero todavía se considera uno de los ejemplos más importantes de arquitectura eclesiástica medieval en Irlanda. La primera iglesia se construyó en este lugar en el siglo VII. A lo largo de los años, fue asaltada, destruida y reconstruida (a veces con la ayuda de los Altos Reyes de Irlanda). La estructura que queda data del siglo XII o XIII. Mientras que el techo no está, las paredes dan fe de la mampostería experta de la época y dan una sensación de influencia gótica temprana en Irlanda. Los terrenos de la abadía también albergan la tranquila Monks Fishing House.
Encuentra la paz en la casa de pesca de los monjes
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El refrán dice que si le das un pescado a un hombre, lo alimentas por un día, pero si le enseñas a pescar, lo alimentas para toda la vida. Los monjes de la abadía de Cong se preocupaban principalmente por las almas, pero también establecieron un ingenioso sistema para pescar y evitar el hambre. Pasee por los terrenos de la abadía de Cong para admirar las ruinas de la casa de pesca de los monjes que aún se alza sobre el río. La estructura se construyó sobre una plataforma sobre el agua y se completó con una trampilla, a través de la cual los monjes podían dejar caer sus redes. Una línea unía la red a la cocina y alertaba al cocinero cada vez que se pescaba un pescado fresco. El espacio también pudo haber sido utilizado para una meditación tranquila y los restos de una chimenea aún son visibles.
Explora las cuevas de Cong
Quizás gracias a las extensas vías fluviales, el área alrededor de Cong está llena de cuevas. Puede caminar y explorar muchas de las cuevas locales, incluidas Kellys Cave, Teach Aille y Captain Webbs Cave. La cueva más conocida es la cueva de Pigeon Hole, que los monjes de la abadía de Cong podrían haber utilizado como un refrigerador natural para mantener la comida fresca. Sin embargo, tenga en cuenta que estas áreas pueden inundarse sin previo aviso, por lo que es mejor buscar un guía local. Los guías también pueden compartir el folclore y los cuentos de hadas que rodean las cuevas irlandesas.
Sigue los pasos de The Quiet Man
Cortesía de The Quiet Man Museum
Cuando el boxeador Sean Thornton (John Wayne) mata accidentalmente a su oponente en el ring, huye de Estados Unidos en busca de una vida tranquila en Irlanda. Al dirigirse a Cong, pronto se enamora de Mary Kate (Maureen O'Hara), la hermana del hombre que parece decidido a frustrar cualquiera de sus intentos de una vida feliz en la Isla Esmeralda. Ésta es la trama de la película de 1952 "The Quiet Man", que ganó el Oscar a Mejor Director y Mejor Fotografía. Sin embargo, una de las verdaderas estrellas de la película es la propia Cong, donde todavía se puede encontrar la cabaña con techo de paja que se convierte en un punto de la trama de la película. En estos días, una réplica de la cabaña se ha convertido en un museo dedicado a la amada película clásica.
Las paredes encaladas de The Quiet Man Museum se recrean exactamente como aparece la cabaña White OMorn en la película, hasta la media puerta verde. En su interior encontrarás auténticas reproducciones de muebles y disfraces que alguna vez estuvieron en la pantalla grande. El museo es una gran parada para los cinéfilos, aunque los verdaderos entusiastas también deben quedarse para los recorridos a pie, que salen cada hora del museo durante abril a octubre, y se detienen en muchos de los lugares de rodaje más reconocidos en el pueblo de Cong.
Camine por el sendero natural del bosque de Cong
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Podría ser un eufemismo decir que el pueblo de Cong es pequeño. Con solo unos 150 residentes a tiempo completo, la ciudad en sí es pequeña. Sin embargo, lo que le falta a Cong en tamaño lo compensa con maravillas naturales. El área alrededor del pueblo está llena de senderos para caminar y lagos para pasear en bote. Después de explorar la Abadía, siga las señales del sendero para caminar Cong, un circuito de 1.5 millas a través de los bosques cerca del Castillo de Ashford. El sendero fácil pasa por muchas de las famosas cuevas de la zona, así como por áreas especiales de conservación. Para una caminata más larga, puede seguir el sendero a Clonbur en lugar de dar un rodeo por el bosque.
Canal Oscar Wilde en Moytura House
Oscar Wilde nació y se educó en Dublín, pero pasó muchos de los veranos de su infancia en Cong. La familia Wilde era propietaria de Moytura House, una finca con vistas a Lough Corrib. La casa de seis habitaciones fue construida por el padre de los Oscar y el escritor irlandés pasó a recordar el tiempo que pasó con su familia en Cong como uno de los períodos más felices de su vida. Cong es también el lugar de descanso final de Isola, la amada hermana de los Oscar.
Pescado de truchas en los lagos
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Estar rodeado de agua por todos lados tiene una ventaja obvia para los amantes del pescado fresco. Lough Corrib y Lough Mask, que fluyen a ambos lados de Cong, son dos de los mejores lugares para pescar truchas salvajes en Irlanda. También se puede pescar salmón en temporada alta, lo que convierte a Cong en un destino importante para los pescadores de toda Europa.
Inscríbase en la Escuela de Cetrería de Irlanda
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¿Quiere sentirse realmente como en casa en Ashford Castle? La mejor manera de instalarse en la lujosa vida del campo irlandés podría ser adoptar los mismos hábitos que la nobleza que una vez retozó en los mismos jardines cuidados. Para una muestra de tiempos pasados, puede inscribirse en la escuela de cetrería más antigua de Irlanda y volar su propio halcón Harris por los terrenos. Ponte un guante de cuero y una actitud dominante y estarás listo para codearte con las Guinness en poco tiempo.