Bosque Nacional Nantahala
Ubicado en la esquina suroeste de Carolina del Norte, el Bosque Nacional Nantahala de 531,148 acres es el bosque nacional más grande del estado. Su nombre proviene de la palabra cherokee que significa "tierra del sol del mediodía", probablemente debido a los profundos desfiladeros y valles del parque, donde la luz del sol solo alcanza su punto máximo a través de las grietas al mediodía. La elevación en el parque varía desde 1,200 pies a lo largo de las orillas del río Hiwassee hasta 5,800 pies en la cima de Lone Bald, y el terreno variado lo hace ideal para aventuras al aire libre. Desde las principales atracciones del parque hasta dónde alojarse y cómo llegar, aquí encontrará todo lo que necesita saber para planificar su próximo viaje.
Cosas para hacer
Con picos montañosos, ríos en cascada y lagos apacibles, Nantahala es un destino para los amantes del aire libre durante todo el año. El parque está dividido en tres distritos distintos: Distrito de guardabosques de Cheoah (Robbinsville), Distrito de guardabosques de Nantahala (Franklin) y Distrito de guardabosques de Tusquitee (Murphy). Cada uno ofrece acceso a senderos para caminatas y ciclismo de montaña, deportes acuáticos, campamentos y otras actividades.
El tramo de 9 millas de rápidos de clase mundial en el río Nantahala es popular para practicar kayak, piragüismo y rafting. Para aquellos que desean actividades acuáticas más tranquilas, diríjase al área recreativa de Cheoah Point junto al lago Santeetlah para acceder a la playa y nadar, pasear en bote y pescar. O opte por el Tusquitee Ranger District de 158,900 acres; uniendo dos condados, cuenta con tres lagos y dos ríos para practicar piragüismo, natación, paseos en bote, esquí acuático, vela o picnic junto al lago.
Para caminatas y mochileros tradicionales, el parque ofrece más de 100 rutas diferentes que van desde senderos cortos y suavemente ondulados hasta caminatas empinadas y rocosas a lo largo del sendero de los Apalaches. El parque también ofrece tirolina, rafting guiado, campos de tiro y acampar durante la noche. Se permite andar en bicicleta de montaña y montar a caballo en 42 millas de senderos dedicados a lo largo del lago Fontana en el área de recreación de Tsali, y en 30 millas de senderos que atraviesan gargantas e impresionantes cascadas en Panthertown Valley.
Para experimentar la belleza del parque sin dejar su automóvil, conduzca por The Mountain Waters Scenic Byway, una ruta de 61.3 millas desde Highlands, NC hasta Almond; sigue la US 64 a través del accidentado desfiladero de Cullasaja antes de serpentear a través de bosques de frondosas y colinas onduladas. El Cherohala Skyway de 36 millas cerca del Joyce Kilmer Memorial Forest del parque es popular entre los conductores de autos deportivos y motocicletas.
Mejores caminatas y senderos
- Sendero nacional de recreación Whiteside Mountain: para disfrutar de vistas panorámicas de las montañas, camine hasta este pico de 4,930 pies en la División Continental Oriental. El circuito de circuito de 2 millas es moderadamente difícil, pero recompensa con espectaculares acantilados de montaña de 750 alturas, mantos de flores silvestres en temporada y vistas impresionantes en la cima.
- Rainbow Falls at Gorges State Park: este circuito de casi 2 millas es uno de los destinos de senderismo más populares del estado. La caminata de ritmo moderado serpentea a través de parches de flores silvestres, bosques frondosos y frondosos, ríos caudalosos y varias cascadas.
- Blackrock Mountain en Pinnacle Park: para una caminata más larga, opte por esta ruta de ida y vuelta de 7 millas, que parte del comienzo del sendero Pinnacle Park en Sylva. Atraviesa frondosos bosques y matorrales de rododendros antes de elevarse abruptamente más de 2.700 pies en 3.5 millas. En la cima, puede ver todo el camino hasta las Grandes Montañas Humeantes en un día despejado. Todos los excursionistas deben registrarse en el quiosco antes de su viaje. Para vistas más amplias, agregue la caminata Pinnacle de 2.6 millas a su viaje.
- Albert Mountain Fire Tower: camine parte del histórico sendero de los Apalaches en este sendero de ida y vuelta de 4 millas cerca de Franklin. El camino sube hasta la cima de Albert Mountain y su histórica torre de vigilancia contra incendios; desde aquí, puede disfrutar de vistas de 360 grados en un día despejado.
- Whitewater Falls: este sendero de ida y vuelta de media milla es perfecto para principiantes y familias. Camine por un camino parcialmente pavimentado para ver la cascada de múltiples caídas, que cae en cascada desde más de 400 pies sobre el suelo del bosque.
Dónde acampar
Nantahala tiene varias opciones para acampar durante la noche, que van desde sitios sencillos hasta áreas para acampar en grupo y conexiones para vehículos recreativos:
- Tsali Campground: ubicado junto al lago Fontana, este sitio ofrece 42 lugares para acampar en casas rodantes, automóviles y tiendas de campaña. Es popular entre los ciclistas y excursionistas que buscan permanecer cerca de los senderos de la zona, así como entre los pescadores, navegantes y entusiastas del agua que buscan acceso al lago. Se dispone de agua, duchas e inodoros portátiles; el sitio admite mascotas; y no se requieren reservaciones.
- Área recreativa de Cheoah Point: las familias prefieren este lugar bien equipado, que tiene conexiones para vehículos recreativos y varias plataformas para carpas. Los huéspedes aquí también tienen acceso al lago Santeetlah para nadar, pescar y remar. Se sugiere hacer reservaciones.
- Standing Indian Campground: este campamento ofrece 80 lugares para acampar en tiendas de campaña, vehículos recreativos y automóviles a solo 20 minutos de la comodidad de Franklin. Las comodidades incluyen mesas de picnic, aros para fogatas, parrillas, duchas e inodoros con cisterna. No se requieren reservaciones.
- Área recreativa de Jackrabbit Mountain: con casi 100 sitios para casas rodantes y tiendas de campaña, este es uno de los campings más grandes y concurridos de la zona. Ofrece varias comodidades como duchas y baños, así como un fácil acceso a la playa en el lago Chatuge. No se requieren reservaciones.
Dónde alojarse cerca
Si no se aloja dentro del parque, los hoteles más reservados se encuentran en pueblos cercanos como Bryson City, Franklin y Highlands. También hay numerosos Airbnbs, alquileres de vacaciones y yurtas ubicadas en la zona. Estos son algunos de los mejores hoteles locales:
- Stonebrook Lodge: parte de un trío de hoteles locales de precio modesto, el puesto de avanzada de Bryson City se encuentra a 14 millas del parque. Todos los huéspedes disfrutarán de conexión inalámbrica a internet gratuita, refrigeradores y cafeteras en la habitación, y desayuno continental gratuito, y algunas habitaciones están equipadas con jacuzzi y microondas. La ubicación del hotel en Main Street es lo suficientemente cerca para disfrutar de los restaurantes y las compras de la ciudad después de un día de aventuras.
- The Everett Hotel: ubicado en un edificio histórico en la pintoresca plaza del pueblo de Bryson City, este hotel boutique de 10 habitaciones es una excelente opción para una escapada digna de derroche. Los servicios incluyen Wi-Fi gratis y desayuno caliente, comedor en las instalaciones y una terraza en la azotea con chimenea y vista a la montaña.
- Hampton Inn Franklin: Para una experiencia de cadena limpia y confiable, opte por este hotel ubicado en el extremo sureste del parque. Todas las reservas incluyen desayuno y conexión Wi-Fi gratuitos.
- Quality Inn Robbinsville: ubicado cerca del distrito de guardabosques de Cheoah, esta sencilla cadena está cerca de Cherohala Skyway, así como de rutas de senderismo y actividades acuáticas alrededor del lago Santeelah.
- Highlander Mountain House: cerca del área recreativa de Whiteside Mountain y de muchas de las rutas de senderismo más populares de la zona, este hotel cuenta con comodidades de lujo, restaurantes en el lugar y acceso a las numerosas galerías y tiendas de Highlands.
Llegar allí
El parque tiene varios puntos de acceso, con estacionamiento en la superficie gratuito disponible en cada puesto de avanzada. Las tarifas de los senderos son de $ 2 por día en cada ubicación o $ 10 por un pase anual.
Cheoah está ubicado en 1080 Massey Branch Road, justo al lado de NC 123-W. El área de recreación más popular aquí es Tsali, ubicada frente a NC 28 en Robbinsville. El área recreativa de Whiteside Mountain está ubicada en Deville Drive, saliendo de la autopista 64 entre Highlands y Cashiers. Ubicado en la parte suroeste del parque, el distrito de guardabosques de Tusquitee está a 35 millas de Franklin. El punto de acceso más grande es el Área de Recreación Jackrabbit ubicada frente a NC
Consejos para su visita
- Obedezca todas las ordenanzas de estacionamiento locales y sepa que los lotes de lugares populares como Black Balsam y Dry Falls se llenan rápidamente, especialmente durante la temporada de observación de hojas. Planifique su visita en un día laborable para evitar las multitudes.
- Si bien todos los senderos del parque requieren una tarifa de $ 2, tenga en cuenta que otras actividades como rafting, pesca y piragüismo a menudo requieren tarifas adicionales.
- Haga reservas para los campamentos con anticipación, especialmente durante el verano y el otoño, ya que los sitios se llenan rápidamente.
- Se admiten perros en algunos senderos y áreas de recreación acuática. Sin embargo, si va a traer a su mascota, tenga en cuenta las leyes sobre las correas y la limpieza de los desechos.