Si se ha inspirado en historias sobre la observación de la vida silvestre en Shetland, la capital de las nutrias marinas del Reino Unido, o cenando en el fabuloso cordero salado alimentado con pasto y mariscos de agua fría del archipiélago, es posible que desee agregar una visita a sus vacaciones en el Reino Unido. .
Definitivamente, la planificación es la palabra clave en un viaje como este. Shetland no es un lugar al que puedas ir por impulso. Se necesita tiempo, logística y paciencia. Es por eso que este romántico archipiélago de 100 islas encadenado a través del océano a 100 millas de la costa norte de Escocia (donde el Atlántico se encuentra con el Mar del Norte) es un lugar tan poco concurrido y gratificante para visitar. Estas son las opciones:
Por aire
FlyBe, operado por Loganair, vuela a Shetland pero primero tienes que llegar a Escocia. Si llega a Heathrow, British Airways ofrece vuelos que conectan a través de Aberdeen desde Londres Heathrow o a través de Edimburgo desde Gatwick.
Los vuelos siguientes aterrizan en el extremo sur de Mainland, en Sumburgh, el aeropuerto que sirve a Lerwick, la capital de las Shetland, a una media hora de distancia. Es uno de los dos únicos en el mundo que tiene una carretera que cruza su pista. Pocas experiencias de conducción son más memorables que estar en el cruce junto a una puerta mientras un avión despega justo frente a usted, y esta podría ser su primera experiencia en Shetland, al salir del aeropuerto en su automóvil de alquiler. Hay vuelos a Sumburgh desde Edimburgo, Glasgow, Aberdeen e Inverness, con conexiones a Londres.
Si decide volar, debe tener en cuenta que los vuelos desde Londres u otros aeropuertos importantes de Inglaterra con conexión a Shetland a través de Escocia pueden ser costosos y, debido a las esperas entre vuelos, pueden llevar mucho tiempo. Las combinaciones que comprobamos, que incluían un vuelo de 1h30min de Londres a Aberdeen y un vuelo de 1h30 de Aberdeen a Sumburgh implicaban esperas entre vuelos de entre cinco y 11 horas.
Por mar
Una forma mucho más romántica, y ciertamente más relajante, de viajar a las islas es salir a vapor desde Aberdeen a primera hora de la tarde en el ferry diario de Northlink y navegar hacia el norte durante la noche, atracando en Lerwick por la mañana.
El Hrossey no es un crucero, pero es una belleza. Si el clima no es demasiado salvaje, puede quedarse de pie y ver cómo el continente se escapa por el horizonte y los delfines rompen la superficie del agua en la cubierta, mientras que las acogedoras cabañas privadas ofrecen baños en suite y películas gratis en la pared (todo es, por supuesto, TV de pared). El restaurante Feast sirve productos de origen local (hacen un excelente bistec) mientras que el Longship Lounge sirve pintas de cervezas locales, como Dark Island de Orkney, hasta la madrugada.
También puede ser una forma mucho más económica de viajar. Hay tantas variables en la tarifa (temporada, automóvil o sin automóvil, cuántos en su grupo, cabina privada o asiento reclinable, desayuno completo, desayuno continental, cena, opciones y cada elemento con su propio precio) que es bastante difícil sugiera un precio que se adapte a todos. Pero, si usa el sitio web de Northlink para probar diferentes combinaciones, puede juzgarlo usted mismo.
Como navegar
Shetland es el tipo de lugar donde los capitanes de los transbordadores se acercan a la cubierta del coche para invitarte al puente, porque hace más calor allí. Aquí los transbordadores entre islas están subvencionados, lo que los hace no solo asequibles sino también regulares y relajados. Si viaja más de una vez por la misma ruta, empezará a reconocer a la tripulación. Viajar entre las islas en ferry también es una excelente manera de salir al agua y observar la vida marina. Ninguna visita a Shetland está completa sin al menos un viaje en esta línea de vida de un servicio, donde incluso puede encontrar que el ferry está funcionando solo para usted.
Los ferries son operados por el Consejo de las Islas Shetland.
Las islas exteriores (Foula, Fair Isle, Papa Stour, Skerries) también son servidas por avión y si planea visitar Foula, esta es sin duda la mejor manera de hacerlo, con devoluciones de un día (boletos de ida y vuelta de ida y vuelta en el mismo día) posible durante todo el verano los martes, miércoles y viernes. Estos también son proporcionados por el Consejo de las Islas Shetland y están subvencionados, por lo que las tarifas son bajas. Los vuelos son operados por Directflight.
La cultura
Shetland podría ser uno de los destinos más incomprendidos de Gran Bretaña. En primer lugar, nunca son las Shetland, solo las Shetland o las Shetland Islands. Para un Shetlander, las Shetland suenan tan mal como los London.
Shetland es parte del Reino Unido, pero la mayoría de los residentes de las islas se identifican con ser Shetland primero, escocés en segundo lugar y británico, bueno, en realidad no. La capital, Lerwick, está a unas 300 millas de Edimburgo y a 600 millas de Londres, pero a solo 230 millas de Bergen en Noruega. Así que este es un archipiélago que busca influencia no solo en el continente británico, sino también en los países nórdicos.