La pared de Hadrian
El Muro de Adriano marcó una vez el límite norte del Imperio Romano. Se extendía por casi 80 millas, a través del estrecho cuello de la provincia romana de Britannia, desde el Mar del Norte al este hasta los puertos de Solway Firth del Mar de Irlanda al Oeste. Atravesó algunos de los paisajes más bellos y salvajes de Inglaterra.
Hoy, casi 2.000 años después de su construcción, es Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y la atracción turística más popular del norte de Inglaterra. Una cantidad notable permanece en fortalezas y asentamientos, en "castillos de milla" y casas de baños, cuarteles, murallas y en tramos largos e ininterrumpidos de la muralla. Los visitantes pueden recorrer la ruta, andar en bicicleta o conducir hasta muchos de sus puntos de referencia, visitar fascinantes museos y excavaciones arqueológicas, o incluso tomar un autobús exclusivo AD122, Hadrian's Wall Country Bus a lo largo de él. Los aficionados a la historia romana pueden reconocer ese número de ruta de autobús como el año en que se construyó el Muro de Adriano.
Muro de Adriano: una breve historia
Los romanos habían ocupado Gran Bretaña desde el 43 d.C. y habían entrado en Escocia, conquistando tribus escocesas, en el 85 d.C. Pero los escoceses seguían siendo un grupo problemático y en el 117 d.C., cuando el emperador Adriano llegó al poder, ordenó la construcción de un muro para consolidar y defender la frontera norte del Imperio. Vino a inspeccionarlo en el 122 d.C. y esa es generalmente la fecha dada para sus orígenes, pero, con toda probabilidad, se inició antes. Siguió la ruta de una calzada romana mucho anterior a través del país, el Stanegate, y varias de sus fortalezas y puestos de legionarios ya existían antes de que se construyera la muralla. Sin embargo, Hadrian suele llevarse todo el mérito. Y una de sus innovaciones fue la creación de puertas de aduana en el muro para poder cobrar impuestos y peajes a los lugareños que cruzaban las fronteras en los días de mercado.
Se necesitaron tres legiones romanas o 15.000 hombres durante seis años para completar un notable logro de ingeniería, a través de un terreno accidentado, montañas, ríos y arroyos, y para extender la muralla de costa a costa.
Pero los romanos ya estaban enfrentando presiones desde varias direcciones diferentes. Cuando construyeron el muro, el Imperio ya estaba en declive. Intentaron avanzar hacia el norte hacia Escocia y abandonaron brevemente el muro mientras construían otro 100 millas al norte. El Muro de Antonine en Escocia nunca llegó mucho más allá de la construcción de un terraplén de 37 millas de largo antes de que los romanos se retiraran al Muro de Adriano.
300 años después, en el 410 d.C., los romanos se habían ido y la muralla estaba prácticamente abandonada. Durante un tiempo, los administradores locales mantuvieron puestos de aduanas y recaudación de impuestos locales a lo largo del muro, pero en poco tiempo, se convirtió en poco más que una fuente de materiales de construcción listos para usar. Si visita las ciudades de esa parte de Inglaterra, verá señales de granito romano revestido en las paredes de las iglesias medievales y edificios públicos, casas e incluso graneros y establos de piedra. Es notable que todavía exista gran parte del Muro de Adriano para que lo veas.
Dónde y cómo verlo
Los visitantes de la Muralla de Adriano pueden optar por caminar a lo largo de la muralla, visitar sitios interesantes y museos a lo largo de la muralla o combinar las dos actividades. Lo que elijas dependerá, en cierta medida, de tu interés por las actividades al aire libre.
Walking the Wall: Los mejores tramos de muralla romana intacta se encuentran en el centro del país a lo largo del Camino del Muro de Adriano, un Camino Nacional de larga distancia. Los tramos más largos se encuentran entre Birdoswald Roman Fort y Sycamore Gap. Hay tramos particularmente pintorescos de la pared cerca de Cawfields y Steel Rigg en el Parque Nacional Northumberland. Gran parte de este es un terreno engañosamente difícil, expuesto a un clima duro y cambiante con colinas muy empinadas en algunos lugares. Afortunadamente, el camino se puede dividir en tramos más cortos y circulares entre paradas en la ruta del autobús AD122, quizás. El autobús funciona desde principios de marzo hasta finales de octubre (el principio y el final de la temporada parecen cambiar cada año, así que es mejor consultar el horario en línea). Tiene paradas regulares, pero se detendrá para recoger a los caminantes donde sea seguro hacerlo.
La organización turística Hadrian's Wall Country publica un folleto descargable muy útil sobre caminar por el Muro de Adriano que incluye muchos mapas claros y fáciles de usar con información sobre paradas de autobús, albergues y refugios, estacionamiento, puntos de referencia, lugares para comer y beber y baños. Si está planeando un recorrido a pie por esta área, definitivamente descargue este excelente folleto gratuito de 44 páginas.
Ciclismo en el muro: Hadrian's Cycleway es parte de la Red Nacional de Ciclismo, indicado como NCR 72 en las señales. No es un sendero para bicicletas de montaña, por lo que no sigue la pared sobre un terreno natural delicado, sino que utiliza caminos pavimentados y pequeños carriles libres de tráfico cercanos. Si realmente desea ver la pared, debe asegurar su bicicleta y caminar hasta ella.
Monumentos: caminar por el muro es ideal para los entusiastas del aire libre, pero si está interesado en los romanos en el extremo norte de su imperio, probablemente encontrará los muchos sitios arqueológicos y lugares de interés a lo largo del muro aún más satisfactorios. La mayoría dispone de aparcamiento y se puede llegar en coche o autobús local. Muchos son mantenidos por National Trust o English Heritage (a menudo ambos juntos) y algunos tienen cargos de admisión. Estos son los mejores:
- El Fuerte Romano de Birdoswald es el sitio del tramo continuo más largo que queda de la muralla. El muro defensivo exterior del fuerte en sí es el mejor conservado de todos a lo largo del muro y encierra toda el área del fuerte, incluidos los graneros y cinco de sus seis puertas de entrada originales. El sitio ha producido algunas de las mejores pruebas arqueológicas de lo que sucedió con el Muro de Adriano cuando los romanos abandonaron Gran Bretaña. En 2018 se abrieron al público nuevas experiencias e instalaciones para los visitantes, construidas con una inversión de 1,3 millones, que incluyen una nueva exposición que permite a los visitantes adentrarse en el mundo de un soldado romano, un café, una tienda y una sala familiar con actividades orientadas a la familia.El horario de atención, a partir de marzo de 2019, es de miércoles a domingo de 10:00 a 18:00 h. La entrada de adultos sin Gift Aid es a las 8.30; Se encuentran disponibles entradas para niños y familias, así como concesiones. El sitio está incluido en el Pase para visitantes extranjeros de la herencia inglesa.
- Chesters Roman Fort and Museum, a unas 30 millas del extremo este de la muralla, es el fuerte de caballería romano y la casa de baños militares mejor conservados de Gran Bretaña. La casa de baños, cerca del río Tyne, es fascinante, con paredes conservadas a la altura del comienzo de los arcos en algunas áreas. Hay barracones y la casa de un comandante con columnas, así como un excelente museo con hallazgos arqueológicos del sitio. Una razón por la que Chesters puede estar tan bien conservado es que el terrateniente local, John Clayton, lo protegió de los ladrones de piedras y el arado, quien hizo de la excavación y protección del sitio (y otros que adquirió a lo largo del muro) el trabajo de su vida. Fue una larga vida para la época, desde finales del siglo XIX hasta casi el XX, desde 1792 hasta 1890.El horario de apertura es el mismo que el de Birdoswald Roman Fort, arriba. La admisión de adultos, sin Gift Aid, es de 7; Se encuentran disponibles entradas para niños y familias, así como concesiones. El sitio está incluido en el Pase para visitantes extranjeros de la herencia inglesa.
- Ciudad romana de Corbridge. Durante un período de 350 años, Corbridge cambió gradualmente de una base de suministro militar para legiones romanas a una próspera ciudad civil donde vivían y comerciaban personas de diferentes culturas de todo el Imperio. A partir de 2018, los visitantes pueden ver los frutos de una inversión de 575.000 en una nueva exposición que crea un contexto emocionante para los más de 150.000 objetos desenterrados en el sitio. La colección de artefactos de Corbridge es una de las más grandes bajo el cuidado de English Heritage. Al menos el 20 por ciento de la colección Corbridge, vidrio, cerámica, trabajos en metal y adornos personales, nunca antes se había visto en público. El sitio está a unas 19 millas al oeste de Newcastle-upon-Tyne por la A69. Hay servicios de autobús desde la ciudad y desde el pueblo de Hexham. La moderna ciudad de Corbridge es servida por trenes y la estación está a unos 20 minutos a pie del sitio romano. Hay estacionamiento gratuito limitado en el sitio y más estacionamiento gratuito en la ciudad moderna, aproximadamente a una milla y cuarto de distancia.El horario de atención es los fines de semana de 10:00 a.m. a 4:00 p.m. durante marzo de 2019, y luego a partir de abril, el horario es de 10:00 a.m. a 6:00 p.m. siete días a la semana. La admisión de adultos es de 7,90, con entradas para niños y familias y concesiones disponibles, así como la inclusión en el Pase para visitantes extranjeros.
- Housesteads Roman Fort, el fuerte romano más completo de Gran Bretaña, se encuentra en el límite del Parque Nacional de Northumberland, cerca de las estaciones de tren Bardon Mill / Haydon Bridge o Haltwhistle. Su posición elevada ofrece unas vistas impresionantes de la campiña circundante y al este de la muralla norte del fuerte, grandes extensiones de la muralla de Adriano. Al menos 800 soldados romanos vivían y trabajaban en Housesteads. Y no se avergonzaron de su destreza; Según English Heritage que, junto con el National Trust, posee y administra el sitio, el nombre original del fuerte, Vercovicium, significa "el lugar de los combatientes efectivos". El sitio incluye un bloque de barracones, hospital, casa del comandante y baños comunes. El museo en el sitio ilustra cómo se construyeron el fuerte y la ciudad civil cercana. Hay un centro de visitantes de National Trust con refrigerios. Este sitio requiere un cierto nivel de condición física, ya que la caminata de 10 minutos desde el Centro de visitantes hasta el fuerte en sí se describe como "bastante extenuante".El horario de atención es de 10:00 a.m. a 6:00 p.m. siete días a la semana. Condiciones de entrada y uso del English Heritage
Visitas al Muro de Adriano
Hadrian's Wall Ltd.ofrece recorridos y descansos breves a lo largo del muro, que van desde un safari en vehículo todoterreno de un día con paradas en sitios clave a lo largo del muro hasta estadías breves de dos o tres noches en una cabaña céntrica con safaris. -Paseos guiados o guiados junto con la entrega y recogida de vehículos. Las opciones de la compañía son ideales para cualquiera que no quiera caminar distancias fijas todos los días o que esté preocupado por caminar largas distancias en el terreno accidentado y azotado por el viento. Los precios (en 2018) fueron de 250 para grupos de hasta seis personas en un safari de un día a 275 por persona para descansos cortos de tres noches entre semana con safaris y caminatas autoguiadas.
Hadrian's Wall Country, el excelente sitio web oficial para negocios, atracciones y puntos de referencia a lo largo del Muro de Adriano, mantiene una lista de guías turísticos calificados y recomendados que pueden hacer que una visita al muro sea significativa, entretenida y
Qué más hay cerca
Entre Newcastle / Gateshead en el este y Carlisle en el oeste, esta es un área tan repleta de castillos, excavaciones y monumentos medievales y romanos que se necesitarían varios miles de palabras para enumerarlos todos. Una vez más, visite el sitio web de Hadrian's Wall Country, que tiene excelente información y recursos sobre cosas que hacer para todos los intereses de la zona.
Pero, un sitio de "visita obligada" es la Vindolanda romana y el Museo del Ejército Romano, una excavación arqueológica en funcionamiento, un sitio educativo y una atracción familiar no muy lejos de la muralla. Cada verano, los arqueólogos descubren cosas notables en este asentamiento de guarnición que es anterior al Muro de Adriano y duró como asentamiento en funcionamiento hasta el siglo IX, 400 años después de que el muro fuera abandonado. Vindolanda sirvió como base y lugar de paso para los soldados y trabajadores que construyeron el Muro de Adriano.
Entre los hallazgos más notables del sitio se encuentran las tablillas de escritura de Vindolanda. Las tablillas, finas astillas de madera cubiertas con letras y correspondencia, son los ejemplos más antiguos de escritura a mano que se hayan encontrado en Gran Bretaña. Votado por expertos y el público como "El tesoro más importante de Gran Bretaña", los pensamientos y sentimientos en estos documentos son evidencia de los detalles mundanos de la vida cotidiana de los soldados y trabajadores romanos. Saludos de cumpleaños, invitaciones a fiestas, pedidos de envío de ropa interior y calcetines calientes están garabateados en hojas de madera delgadas, parecidas al papel, que, sorprendentemente, sobrevivieron casi 2.000 años al ser enterradas en un ambiente pantanoso y libre de oxígeno. Realmente no hay nada como estas tabletas en el mundo. La mayoría de las tabletas se guardan en el Museo Británico de Londres, pero desde 2011, gracias a una inversión de varios millones de libras, algunas de las cartas ahora se han devuelto a Vindolanda, donde se exhiben en una caja herméticamente sellada. Vindolanda es ideal para familias, con actividades, películas, exhibiciones y la oportunidad de ver y participar en arqueología real todos los veranos. El sitio está gestionado por un fideicomiso benéfico y se cobra la entrada.