El Canal de la Mancha, ese dedo del Océano Atlántico que separa Gran Bretaña del norte de Francia, tiene menos de 19 millas náuticas de ancho entre Dover y Calais, lo que los lugareños llaman el cruce rápido del canal. Si viaja desde Europa continental al Reino Unido, piénselo dos veces antes de comprar un billete de avión. Algunas opciones de canales cruzados por túnel o ferry podrían ser más rápidas y más baratas.
Los viajeros tienen una buena variedad de opciones para cruzar La Manche, como se la conoce en Francia. Dependiendo del punto de partida, tomar un tren de alta velocidad o un ferry también puede ser una opción más cómoda, más ecológica y más conveniente que volar al Reino Unido desde Francia, Bélgica, el norte de España y, desde 2018, los Países Bajos como bien.
La ruta más rápida: a través del túnel
Hay dos formas de utilizar el Channel Tunnel, una de las maravillas de la ingeniería del siglo XX:
Eurostar
Eurostar el enlace ferroviario de alta velocidad viaja a través del túnel hasta la estación London St Pancras o Ashford, Kent, desde Ámsterdam, Bruselas, París, Lille, Disneyland Paris, las estaciones de esquí de los Alpes franceses (en temporada) y tan al sur como Marsella. . Las salidas son frecuentes, el viaje desde París dura unas dos horas y 15 minutos y, si reservas con antelación, hay muy buenas ofertas en la web de Eurostar.
Los asientos son espaciosos y cómodos y, dependiendo de la tarifa que elija, puede tomar una comida en su asiento.La mejor parte de Eurostar es que viaja del centro de la ciudad al centro de la ciudad: súbase al tren en el centro de París y unas horas más tarde se encuentra en el centro de Londres. Eso significa que no tiene que preocuparse por las costosas tarifas de taxi a su destino de la ciudad o navegar por el confuso transporte público cuando está cansado de viajar y cargar equipaje. Si compara el tiempo y el costo de viajar entre los aeropuertos y los hoteles del centro de la ciudad en ambos extremos del viaje, los beneficios se hacen evidentes rápidamente.
Eurotunnel Le Shuttle
Eurotunnel Le Shuttle es el servicio de transporte en coche desde Coquelles, cerca de Calais, hasta Folkestone en Kent. Le Shuttle, a menudo conocido como Le Chunnel, también transporta bicicletas y autocares. Hay cuatro salidas por hora en horas pico, que se pueden reservar en ventanas de dos horas. Conduce su propio coche hasta el tren en Francia, pasa 35 minutos relajándose mientras corre bajo el Canal de la Mancha y luego se marcha en Inglaterra. Ahorre dinero reservando con mucha antelación porque hay grandes ofertas.
Si viaja con una mascota, el transporte en automóvil de Le Shuttle tiene más sentido porque su mascota puede viajar con usted en su automóvil y, siempre que su mascota tenga un pasaporte para mascotas, las formalidades son mínimas. También es una buena opción si viaja con una familia numerosa o un grupo de amigos porque el precio se cotiza por automóvil con hasta nueve pasajeros, en lugar de por pasajero.
Las terminales de Le Shuttle lo conectan con las principales autopistas en ambos extremos del viaje y los cruces son ingenieros para garantizar que termine conduciendo por el lado correcto de la carretera para el país en el que se encuentra.
Cruzando el canal en ferry
Cuando se completó el túnel del Canal de la Mancha, todos pensaron que sería el final de las travesías en ferry. Es cierto que sacudió la industria y los servicios de ferry desde el Reino Unido a Boulogne en Francia, una vez que un destino popular llegó a su fin.
Pero los transbordadores siguen siendo la opción de cruce más económica para ciclistas, peatones, personas con vehículos de gran tamaño, personas que viajan con mascotas y aquellos a quienes simplemente les gusta un viaje corto como una especie de puntuación entre países.
No hay nada como navegar hasta los románticos acantilados de tiza blanca de la costa inglesa en Dover. La ruta de Dover a Calais es la travesía marítima más corta entre Francia e Inglaterra y dura unos 90 minutos. El siguiente es Dover a Dunkerque, que es una travesía de dos horas. En la mayoría de las travesías más largas, normalmente puede reservar un camarote y hay ferries nocturnos a Normandía, Bretaña y España. La ruta que tome dependerá de cuál sea la más útil para su punto de partida:
Brittany Ferries
Brittany Ferries: esta empresa tiene la mayor cantidad de travesías a Francia y España y tiene una interesante historia propia. Fue lanzado por un grupo de agricultores de Bretaña en 1973, simultáneamente con la entrada de Gran Bretaña en el (entonces) Mercado Común. Querían aprovechar el nuevo comercio abierto con Gran Bretaña para vender sus coliflores y alcachofas. Brittany se sintió aislada ya que estaba lejos de los otros puertos del canal. Cuando los agricultores no pudieron tentar a una compañía de transbordadores para que transportara sus productos a los mercados de Plymouth, compraron su propio pequeño carguero para hacerlo ellos mismos. Ahora, es la empresa más grande que opera los cruces del canal occidental y todavía es propiedad de agricultores de Bretaña. Las travesías en ferry están disponibles:
- desde Santander, España, y Roscoff, Bretaña a Plymouth, Devondesde Bilbao y Santander, España a Portsmouth, Hampshiredesde Cherburgo, Normandía a Poole, Dorsetdesde Caen, Cherburgo y Le Havre, Normandía y St. Malo, Bretaña a Portsmouth
- desde Santander, España, y Roscoff, Bretaña a Plymouth, Devon
- desde Bilbao y Santander, España a Portsmouth, Hampshire
- desde Cherburgo, Normandía a Poole, Dorset
- desde Caen, Cherburgo y Le Havre, Normandía y St. Malo, Bretaña a Portsmouth
Ferries de Condor
Condor Ferries, de St. Malo a Poole y de Cherburgo a Portsmouth, cruzan con conexiones en las Islas del Canal de Jersey y Guernsey.
DFDS Seaways
DFDS Seaways, la división de transbordadores de las compañías de transporte y logística más grandes del norte de Europa, opera transbordadores desde Dunkerque y Calais a Dover (la travesía más corta), Dieppe en Normandía a Newhaven, Kent y de Newcastle a Ámsterdam. Sus ferries a Francia han sido reacondicionados o reconstruidos recientemente, limpios y muy cómodos. Las travesías que hemos probado recientemente estaban bien organizadas, con buen catering, cómodos salones y ventanas grandes y limpias para disfrutar de las vistas, incluso con mal tiempo. Los ferries DFDS Seaways son nuestra opción recomendada para la travesía corta si se dirige a cualquier lugar de Normandía o Pas de Calais o si conduce hacia París y el sur de Francia.
Ferries de PandO
PandO Ferries opera servicios frecuentes de ferry desde Calais a Dover, así como travesías más largas del Mar del Norte desde Zeebrugge en Bélgica o Rotterdam en los Países Bajos hasta Hull en la costa noreste de Inglaterra. Hay cabinas disponibles para las travesías más largas desde Bélgica y los Países Bajos. Estas travesías más largas tardan unas 12 horas pero, si reserva una cabina, puede sustituir la travesía por una noche de alojamiento en hotel.