Parque Nacional Capitol Reef
Las amplias vistas de imponentes montañas rojas y un impactante cielo azul, cañones ranurados, puentes y arcos de piedra arenisca retorcida y huertos frutales del Parque Nacional Capitol Reef explican por qué es uno de los parques nacionales más visitados de los EE. UU.
Con aproximadamente 60 millas de largo, Capitol Reef, llamado en parte por los acantilados de arenisca blanquecina del parque, cuyas formaciones de cúpula imitan las características arquitectónicas de los edificios del capitolio, está abierto todo el año. Sin embargo, de marzo a junio y de septiembre a octubre son las estaciones más concurridas en el parque porque el clima es perfecto para hacer caminatas y acampar.
Esta guía completa del hermoso y aislado paisaje desértico cubre puntos de interés imperdibles, actividades imperdibles como observación de estrellas, las mejores rutas de senderismo, campamentos, cómo llegar allí y logística como tarifas y accesibilidad del parque.
Historia
Aproximadamente desde el año 800 hasta el 1250 d. C., una esquina norte de la región fue el hogar de los indígenas Fremont. Abandonaron sus campos y asentamientos repentinamente, probablemente debido a la sequía. Muchos años después, los Paiute se mudaron a la zona por un tiempo. El mismo acceso al agua del río Fremont, el refugio natural de los elementos proporcionado por las paredes empinadas del cañón y el suelo fértil del valle también atrajeron a los pioneros mormones en la década de 1880. Se establecieron en Junction, que se conoció como Fruita. En 1937, el presidente Franklin D. Roosevelt designó 37,711 acres de tierra como monumento nacional, y el parque creció en popularidad después de que se construyera la cercana Utah Highway 24 en 1962. El Servicio de Parques Nacionales (NPS) comenzó a comprar terrenos privados en Fruita y Pleasant Creek. a fines de los años 60, y declaró oficialmente Capitol Reef como parque nacional en 1971. Hoy, el NPS protege sus 241,904 acres de tierra, incluida una gran parte de Waterpocket Fold, un monoclinal geológico espinoso (también conocido como una arruga en la tierra) casi 100 millas de largo.
Bpperry / Getty Images
Cosas para hacer
Los exploradores primerizos deben comenzar en el centro de visitantes en la intersección de la autopista 24 y Scenic Drive. Aunque la película del parque, "Marca de agua", actualmente solo está en línea y las exhibiciones están en construcción, la librería del parque, el mostrador de guardabosques y la estación de sellos de pasaportes están disponibles. También puede comprar permisos para mochileros o obtener folletos para jóvenes guardabosques (disponibles en 14 idiomas) aquí. El Centro Natural Ripple Rock también merece una visita. Alberga actividades gratuitas, en su mayoría dirigidas a los niños, como charlas sobre la naturaleza, juegos de pioneros y un programa de geólogos jóvenes. Por lo general, solo abre en los meses de verano.
Huertos históricos que contienen más de 3000 árboles frutales y de nueces crecen a un par de millas del centro de visitantes, y durante la temporada alta de cosecha, hay oportunidades de recolección. Gifford Homestead, una reliquia del asentamiento pionero, ahora es un museo y una tienda. Abierto del 14 de marzo al 31 de octubre, es conocido en todo el estado de Beehive por sus pasteles de frutas frescas, helados y rollos de canela. Los aficionados a la historia también deben hacer un punto para visitar la escuela de una habitación, el taller de herrería y el gran y prístino panel de petroglifos de Fremont (1.5 millas del centro y una caminata corta por el paseo marítimo) que dejaron los habitantes de Fremont y Ancestral Puebloan.
En este parque se pueden realizar muchas actividades al aire libre, como senderismo, barranquismo, escalada, ciclismo y equitación. Los visitantes también pueden recorrer varias áreas principales del parque usando su automóvil. Las rutas de turismo incluyen Scenic Drive (que serpentea a través del medio del parque hacia Capitol Gorge), Notom-Bullfrog Road (que lo lleva al lado este de Waterpocket Fold) y Cathedral Road, un camino sin pavimentar que pasa por los Templos de el Sol y la Luna.
La disponibilidad del programa de guardabosques difiere a lo largo del año. Hay charlas diarias de geología y un programa vespertino alrededor del atardecer todos los días de mayo a octubre. Desde finales de junio hasta octubre, se realizan con frecuencia caminatas guiadas, caminatas de luna llena y charlas de estrellas.
Peter Unger / Getty Images
Las mejores caminatas y senderos
Capitol Reef tiene senderos para complacer a todos los niveles de excursionistas, desde paseos fáciles bajo arcos hasta subidas empinadas cerca de los bordes de los acantilados. Las caminatas de un día, la mayoría de las cuales se pueden encontrar en la sección Fruita, van desde 0.25 millas hasta 10 millas. Los senderos de travesía, por otro lado, son más largos y están mínimamente marcados.
Antes de elegir una caminata, recuerde considerar la elevación y cómo se compara con la altitud donde vive. Si no está acostumbrado, incluso los caminos fáciles pueden volverse más exigentes. Muchos senderos tienen poca o ninguna sombra y las temperaturas de verano pueden subir hasta los 90, por lo que podría ser conveniente que camines temprano.
- Morrell Cabin Trail: esta es una buena opción para las familias, ya que tiene menos de media milla de largo, se considera fácil y se tarda unos 30 minutos en completarla. También pasa por una cabaña vaquera histórica y educativa que se usó desde la década de 1930 hasta 1970.
- Hickman Bridge: El homónimo sendero es un puente natural de 133 pies con vistas al cañón. Aunque tiene menos de una milla de largo, su calificación es moderada.
- Capitol Gorge: una milla fácil a través de un profundo cañón pasando inscripciones históricas. A partir de ahí, es un ascenso corto a bolsas/tanques de agua natural.
- Cassidy Arch Trail: esta desafiante caminata de 1.7 millas conduce a un espectacular arco natural.
- Garganta de Fremont: una subida empinada de 2,3 millas deposita a los excursionistas en la cima de la mesa y termina con un mirador a lo largo del borde de la garganta.
- Chimney Rock Loop: un circuito extenuante de 3.6 millas con una ganancia de elevación de 590 pies, este sendero es fantástico al atardecer gracias a sus panoramas de los acantilados de Waterpocket Fold.
- Red Canyon Trail: Ubicada en el distrito de Waterpocket, la ruta de 5.6 millas, fácil a moderada, está rodeada de llanuras de artemisa, una cresta baja con vistas a las montañas Henry, un antiguo camino excavado en Red Canyon, un lavado arenoso flanqueado por Cottonwoods, y un anfiteatro de altos muros de arenisca.
- Frying Pan: en la sección Fruta, use este sendero para conectar Cassidy Arch, Grand Wash y Cohab Canyon en un viaje de ida y vuelta de 8.8 millas. La sección Cohab tiene una calificación moderada, pero Cassidy y Frying Pan son extenuantes.
- Halls Creek Narrows: este sendero de 22 millas es exigente y se realiza mejor en tres o cuatro días, pero aquellos que se apeguen a él serán recompensados con arboledas de álamos y cañones de paredes empinadas. Los estrechos siempre están llenos de agua e incluso pueden ser lo suficientemente profundos como para requerir vadear o nadar. Está ubicado en el remoto extremo sur del parque. Otros senderos de travesía populares incluyen Upper y Lower Muley Twist Canyon y la ruta Jailhouse y Temple Rock en Cathedral Valley.
Escalada en roca, boulder y barranquismo
En los últimos años, ha habido un aumento en el interés por la escalada y el barranquismo en el parque. Pero no es para los inexpertos, ya que el tipo de roca varía enormemente entre la entrada súper desmenuzable y la Wingate dura. Debe obtener un permiso de uso diurno para cada zona de escalada para cada día. Los permisos son gratuitos y se pueden obtener en persona en el centro de visitantes o por correo electrónico. Las zonas de escalada destacadas incluyen Capitol Gorge, Chimney Rock Canyon, Cohab Canyon, Basketball Wall y Ephraim Hanks Tower.
Los viajes de barranquismo a menudo implican una combinación de navegar por cañones estrechos, trepar por rocas, escalar paredes rocosas, caminar, nadar, hacer rappel y trabajo técnico con cuerdas. Al igual que la escalada, se requieren permisos y cada ruta de barranquismo necesita un permiso por separado; estos se pueden obtener de las mismas formas antes mencionadas.
Cabalgatas
Las rutas recomendadas para montar a caballo incluyen Halls Creek, South Desert y South Draw Road. Los caballos solo pueden pasar la noche en el área de preparación ecuestre de Post Corral en el Distrito Sur (Waterpocket). Para andar en bicicleta en el parque, debe obtener un permiso de travesía en persona en el centro de visitantes.
Estudio de las estrellas
Gracias a su ubicación apartada y al aire limpio, Capitol Reef es un gran lugar para observar las estrellas. Ha sido un Parque Internacional de Cielo Oscuro certificado desde 2015. El Heritage Starfest anual presenta oradores invitados, observación de telescopios y más. Por lo general, se lleva a cabo cerca de la luna nueva en septiembre o principios de octubre. Los mejores lugares para observar las estrellas incluyen Panorama Point, en la parte superior de las curvas de Burr Trail, y Slickrock Divide.
Imágenes de John McAnulty/Getty
Dónde acampar
Hay varios lugares para acampar dentro de los límites del parque.
- Fruita Campground: abierto del 1 de marzo al 31 de octubre, el Fruita Campground de 71 sitios es la opción principal. Rodeado de huertos históricos y junto al río Fremont, también es hermoso. Cada sitio tiene una mesa de picnic y una fogata o parrilla. Ninguno tiene conexiones individuales de agua, alcantarillado o electricidad. Los baños tienen agua corriente e inodoros, tenga en cuenta que no hay duchas. También hay disponibles un basurero para vehículos recreativos y una estación de llenado de agua potable. Los sitios deben reservarse a través de Recreation.gov; cuesta $ 25 por noche a partir de marzo de 2022.
- Campamento grupal Capital Reef NP: esta área de campamento grupal cerca de Fruita puede acomodar hasta 40 personas y cuesta $ 125 por noche. Se puede reservar hasta un año a partir de la fecha de llegada.
- Cedar Mesa Campground: este campamento primitivo gratuito tiene una altura de 5,500 pies y está ubicado a 24 millas de la SR-24. Tiene cinco lugares con una mesa de picnic y parrilla para fuego, sin agua y un inodoro de fosa.
- Campamento de Cathedral Valley: ubicado a 36 millas del centro de visitantes ya 7,000 pies sobre el nivel del mar, el campamento de Cathedral Valley tiene seis sitios con las mismas comodidades limitadas que Cedar Mesa. Los sitios son gratuitos.
También puede ser un poco más aventurero acampando en una de las seis rutas principales para mochileros. Cualquier acampada realizada fuera de los campamentos oficiales requiere un permiso, que puede obtener de forma gratuita en el centro de visitantes. Los parques privados para acampar y casas rodantes también están disponibles en Torrey, Caineville y Hanksville. La tierra cercana de BLM también tiene campamentos en el área de Boulder Mountain en SR-12.
Donde quedarse
No hay alojamientos dentro del parque. Si prefiere no pasar apuros, Torrey, la puerta de entrada a Capitol Reef, cuenta con alojamiento, restaurantes y servicios turísticos. Algunos hoteles a considerar son el Red Sands Hotel, Cougar Ridge Lodge y Capitol Reef Resort. Este último también ofrece glamping en vagones cubiertos.
Miroslav_1 / Getty Images
Cómo llegar allá
El parque está ubicado a la salida de la SR-24, a 11 millas de la ciudad de Torrey. Sus 218 millas de Salt Lake City y toma 3.5 horas para conducir entre los dos. El aeropuerto regional en Grand Junction, Colo., está más cerca que SLC International, a solo 187 millas del parque, pero tiene menos vuelos. SkyWest también ofrece vuelos limitados al Aeropuerto Regional Moabs Canyonlands, que se encuentra a solo dos horas en automóvil de Capitol Reef.
Para disfrutar de un gran paseo panorámico, tome la SR-12 de 123 millas, que cruza el Bosque Nacional Dixie, pasa por el Parque Nacional Bryce Canyon y atraviesa el Monumento Nacional Grand Staircase-Escalante. Necesitará tres horas para conducir entre Bryce y Capitol Reef.
Accesibilidad
Gran parte del parque se puede explorar sin salir de su vehículo. También tiene varias características que lo hacen más accesible, incluyendo:
- El centro de visitantes tiene una rampa de entrada, estacionamiento reservado y baños accesibles. La película está subtitulada.
- Cinco sitios accesibles están ubicados cerca de los baños en Fruita Campground.
- El área de picnic en Scenic Drive tiene estacionamiento y baños designados.
- Los petroglifos de la Cultura Fremont son accesibles por un paseo marítimo. También se puede acceder a algunos otros senderos, Fruita Schoolhouse y Merin-Smith Implement Shed.
- Se permiten animales de servicio.
Consejos para su visita
- CRNP cobra una tarifa por viajar por Scenic Drive más allá del Fruita Campground. Los pases de siete días cuestan $10 por peatón o ciclista, $20 por automóvil y $15 por motocicleta. Hay un pase anual por $35. Los huéspedes también pueden usar los pases anuales America The Beautiful para todo el sistema. Compre pases en línea por adelantado o pague en el metro de autoservicio al comienzo del recorrido panorámico.
- El parque está abierto las 24 horas del día durante todo el año. Sin embargo, el horario del centro de visitantes se reduce en el invierno y está cerrado los principales días festivos.
- La nieve o las inclemencias del tiempo pueden hacer que algunos caminos sean intransitables, y se deben evitar los cañones estrechos si ha estado lloviendo o si hay amenaza de lluvia debido a posibles inundaciones repentinas peligrosas. Capitol Reef promedia 7.91 pulgadas de lluvia al año, y gran parte cae durante la temporada de monzones de verano (julio a septiembre).
- Se permiten mascotas con correa en áreas desarrolladas del parque, como campamentos, huertos sin cercas, áreas de picnic y el sendero del río Fremont. no se les permite entrar