Parque Nacional Chitwan
Piense en Nepal e inmediatamente pensará en montañas altas y templos antiguos. Sin embargo, las llanuras de Teraithe que bordean el norte de la India ofrecen un tipo de experiencia totalmente diferente. El Parque Nacional Chitwan es el más accesible de los parques nacionales y reservas de vida silvestre en Terai. Es fácil llegar desde Katmandú y Pokhara, lo que lo convierte en un lugar ideal para desviarse en el camino entre las dos ciudades. Chitwan es el material de los sueños de safari en la jungla; puede ver elefantes, rinocerontes, cocodrilos gaviales e incluso el tigre real de Bengala si tiene suerte (aunque hay más posibilidades de verlos en el Parque Nacional Bardia, más al oeste en el
Los pueblos indígenas del área de Chitwan son los Tharu, cuya cultura, idioma y cocina son diferentes de las culturas nepalíes que encontrarás en altitudes más altas. Los tharu han sido marginados por la "corriente principal" de Nepal durante siglos y muchos han sido desplazados de su tierra ancestral, pero los visitantes de hoy pueden encontrar muchas oportunidades para aprender sobre la vida y la cultura tharu en sus aldeas cercanas al parque nacional.
Tenga en cuenta que Chitwan se refiere a todo un distrito de Nepal que se extiende hasta las colinas. Cuando haga planes para visitar el parque nacional, asegúrese de especificar que desea visitar el parque nacional en lugar de solo el distrito. Habiendo dicho eso, muchas de las actividades discutidas a continuación ocurren fuera de los límites del parque nacional en sí, y visitar Chitwan no significa permanecer exclusivamente dentro del parque nacional.
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Cosas para hacer
La mayoría de las actividades en el Parque Nacional de Chitwan giran en torno a la vida silvestre y la observación de aves, y hay muchas maneras de hacerlo.
Safaris en jeep o carreta de bueyes
La forma más fácil de hacer un recorrido por el parque es unirse a un safari en jeep o carro tirado por bueyes. El primero puede cubrir más distancia pero es más ruidoso y es más probable que moleste a los animales. Los safaris en carretas de bueyes son más atmosféricos, aunque no tan cómodos. Los recorridos de renombre utilizan guías naturalistas experimentados y altamente informados que saben mucho sobre los animales y las aves, y los mejores lugares para encontrarlos según las condiciones del día. Tenga en cuenta que algunos operadores ofrecen safaris en elefante, sin embargo, no se recomiendan por razones éticas.
Safaris a pie
Una alternativa divertida a los safaris antes mencionados es ir a pie. Esta es una opción más tranquila que ir en un vehículo, y puede darte la oportunidad de acercarte a algunos animales que pueden salir corriendo con el sonido de un Jeep. Sin embargo, hay un elemento de riesgo no insignificante. Cientos de rinocerontes de un solo cuerno viven en Chitwan; aunque son uno de los principales atractivos del parque, encontrarse a pie con un enorme rinoceronte es arriesgado, incluso con los mejores guías. Sea consciente de estos riesgos y tal vez deje a los niños
Paseos en canoa
Montar en una canoa tradicional a lo largo de los ríos Rapti o Narayani es una excelente manera de ver una variedad de aves, disfrutar del paisaje en paz y observar bien a los cocodrilos gavial de hocico delgado. Estos cocodrilos están en peligro de extinción pero son sorprendentemente comunes en Chitwan.
Ciclismo a través de pueblos
El Terai es plano y los pueblos y ciudades son pequeños, por lo que el ciclismo es una excelente manera de moverse y echar un vistazo a la vida local. Muchos hoteles y casas de huéspedes ofrecerán alquiler de bicicletas o incluso visitas guiadas. El arroz y otros cultivos se cultivan fuera de los límites del parque nacional, y un paseo en bicicleta al atardecer es una manera encantadora de terminar el día.
Espectáculos Culturales Tharu
La gente local de Tharu está orgullosa de su cultura y feliz de compartirla con los visitantes. Al igual que en otras partes de Nepal, hay una falta de oportunidades para los jóvenes tharu y muchos (sobre todo los hombres) migran a las ciudades o al extranjero en busca de trabajo. Algunas iniciativas culturales Tharu se han formulado como una forma de mantener a los jóvenes Tharu en casa en sus aldeas y mantener vivas sus tradiciones. Muchos resorts ofrecen espectáculos culturales Tharu con canto, baile y vestimenta tradicional. Si bien a veces pueden parecer un poco "turísticos", ayudan a mostrar y mantener la cultura de un grupo marginado.
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Donde quedarse
No puede quedarse dentro de los límites del parque nacional en sí (y con la variedad de vida silvestre, ¡probablemente no quiera hacerlo de todos modos!), Pero hay un par de bases ideales para excursiones de un día al parque. El pequeño pueblo de Sauraha, al sureste de Bharatpur, es el principal punto de acceso al parque y cuenta con la mayor concentración de alojamiento y empresas turísticas. Los viajeros que buscan una experiencia menos turística a veces se dirigen a Barauli, ubicado al oeste del parque. Aunque allí hay menos comodidades, los albergues y las casas de familia son de muy buena calidad y tendrás una experiencia más tranquila que en
Cómo llegar allá
Bharatpur, la principal ciudad de Chitwan, está a 93 millas de Katmandú ya 80 millas de Pokhara. Dadas las condiciones de las carreteras y el tráfico de Nepal, el viaje por tierra hacia o desde cualquiera de estas ciudades puede durar entre tres y cuatro horas o un día entero. Si no tiene prisa por llegar allí y suscribe la filosofía de que el viaje es más importante que el destino, viajar por tierra es una buena forma de experimentar el cambio de paisaje entre las colinas medias de Nepal y el Terai. Sin embargo, prepárate para los atascos de tráfico, las carreteras que provocan dolores de cabeza y una conducción aterradora.
Los autobuses turísticos son la forma más cómoda de llegar a Chitwan desde la capital y son mucho más seguros que los autobuses "locales". También son asequibles según los estándares internacionales, y descubrirá que la mayoría de los pasajeros son nepalíes de todos modos.
Alternativamente, puede alquilar un automóvil y un conductor para hacer el viaje. Es una opción más cómoda que el autobús, pero mucho más cara; los alojamientos de gama alta a menudo ofrecen esto por una tarifa adicional.
Si no tiene el tiempo o la constitución para viajar por tierra a Chitwan, hay un aeropuerto nacional en Bharatpur. El aeropuerto ofrece vuelos desde y hacia Katmandú varias veces al día, pero en un horario más limitado en comparación con Pokhara. Aunque los vuelos duran apenas media hora, son mucho más caros que el autobús, y no es raro pasar todo el día en el aeropuerto esperando para abordar un vuelo retrasado.
Consejos para su visita
- El área de Chitwan tiene un clima totalmente diferente al de otras partes de Nepal que los viajeros suelen visitar. Si bien los inviernos son cortos, intensos y, a menudo, con niebla, el resto del año presenta más humedad y temperaturas varios grados más altas que en Katmandú o Pokharamuch. Empaque en consecuencia con ropa holgada de algodón.
- Con las temperaturas más altas viene un aumento en los mosquitos. El área de Chitwan en sí no tiene problemas con la malaria (algunas otras partes del Terai sí), pero hay brotes ocasionales de dengue. Protégete de las picaduras usando repelente de insectos, cubriendo tu piel con ropa larga y durmiendo bajo un mosquitero o un ventilador de techo.
- Si vuela hacia o desde Bharatpur, intente tomar el primer vuelo del día. Los vuelos en Nepal a menudo se retrasan debido al clima y, cuando se reanudan, se prioriza a los pasajeros en el orden de la hora de salida de su vuelo, de la más temprana a la más tardía.