A principios de esta semana, informamos sobre los primeros parpadeos sustanciales de una recuperación de los viajes aéreos y las aerolíneas ya han comenzado a seguir el ejemplo al anunciar cambios en las políticas. Para bien o para mal, estos cambios son una señal temprana de que muchas aerolíneas pueden creer que este regreso es el verdadero negocio.
El año pasado, para atraer a los viajeros cautelosos y adaptarse a la constante imprevisibilidad de la pandemia, casi todas las aerolíneas estadounidenses eliminaron las tarifas de cambio independientemente de la clase de tarifa, incluso para la economía básica. Lamentablemente, esta conveniente ventaja pandémica está a punto de desaparecer. El cambio en las tarifas de cambio se aplicará a todas las tarifas básicas de clase económica en todas las aerolíneas y, en algunos casos, a todos los boletos comprados después de una fecha determinada.
Marque sus calendarios: las tarifas de cambio están volviendo a los boletos económicos básicos comprados o emitidos el 30 de marzo de 2021 para Delta; el 31 de marzo de 2021, para Alaska Airlines, Hawaiian, JetBlue y United; y el 1 de abril de 2021 para American. (Sin embargo, aún debería poder obtener un reembolso completo o cambiar su boleto dentro de las 24 horas posteriores a la compra si la aerolínea respeta la regla del remordimiento del comprador).
Si bien los detalles varían de una aerolínea a otra, el ligero aumento aquí es que este cambio en las tarifas de cambio no siempre se aplica a los boletos comprados en otras clases de tarifas (y, a veces, a los boletos de premio). Sin embargo, aunque muchas aerolíneas anunciaron originalmente que esto podría ser un cambio permanente, la realidad es que puede cambiar en cualquier momento.
Dicho esto, Southwest Airlines ha creado seguidores dedicados para colorear fuera de las líneas con respecto a los procedimientos y políticas de la aerolínea. Además de ser la única aerolínea de EE. UU. Que nunca ofrece tarifas de cambio, la ama o la odia, Southwest también es conocida por su proceso de embarque único. En lugar de asignar asientos, en el momento del check-in, a los pasajeros se les asigna un lugar en la fila. Cuando sea su turno para abordar, pueden elegir entre cualquier asiento disponible en el avión.
Aunque normalmente abordan en grupos de 30, Southwest redujo el número de grupos de embarque a 10 a la vez durante la pandemia. A partir del 15 de marzo, la aerolínea volvió a embarcar en grupos de 30. Muchos clientes están familiarizados con el estilo de embarque estándar de Southwest, y la expectativa del proceso de embarque normal se estaba volviendo cada vez más importante a medida que los clientes adicionales regresaban para viajar con nosotros, Dan. Landon dijo en un comunicado.
Además, algunas aerolíneas han comenzado a restaurar algo parecido al servicio de comida y / o bebida a bordo en la cabina principal o tienen planes para las próximas semanas. Este mes, Southwest trajo refrescos gratis, mientras que Delta planea volver a vender alcohol en cabina el próximo mes (abril
Los cambios que vemos en estas tarifas, procesos de embarque y servicios de cabina también tienen a algunas personas preocupadas de que haya otro gran cambio en el horizonte: tarifas más altas. Recientemente se ha especulado que el reciente repunte de los viajes aéreos ya se ha convertido en un catalizador para que las aerolíneas suban las tarifas. Sin embargo, el sitio de viajes en línea Expedia no cree que haya llegado todavía. Y si las tarifas de oferta promocionales actuales de $ 49 a $ 64 de Southwest y JetBlue, respectivamente, para vuelos que despegan durante el período pico de viajes a fines de la primavera y el verano, son una indicación, tampoco algunas aerolíneas.
Según los datos del sitio, Expedia dice que los precios actuales de los vuelos siguen siendo más bajos que los precios previos a la pandemia para el mismo período en 2019. ¿Cuánto más bajos? Bueno, como siempre, eso depende de hacia dónde te dirijas y cuándo. Por ejemplo, Expedia dice que los vuelos de mediados de abril desde la ciudad de Nueva York a Orlando comienzan alrededor de $ 230, pero estaban más cerca de $ 300 en 2019. Y, si acerca la fecha de salida a las fechas pico del verano, encontrará la misma ruta para unos miserables $ 51 en
Todo esto es excelente para los viajeros, dijo a Travel-huh Christie Hudson, gerente senior de relaciones públicas de Expedia North America, pero vale la pena señalar que estamos viendo que las aerolíneas responden al aumento de la demanda, por lo que es probable que estos precios más bajos no duren mucho más, especialmente para destinos populares y
Si bien es posible que no evitemos las tarifas de cambio o los números de embarque, Hudson tiene algunas sugerencias para monitorear cualquier aumento de precios potencialmente grande. Ella dice que los viajeros deberían comenzar a configurar alertas de precios ahora para los lugares a los que desean ir esta primavera y verano e intentar buscar vuelos a través de una opción de fechas flexibles.