Albuquerques einzigartige Windmuster und das normalerweise milde Wetter sorgen für perfekte Flugbedingungen. Jedes Jahr im Oktober begrüßt die Albuquerque International Balloon Fiesta mehr als 550 Heißluftballons aus der ganzen Welt. Das Festival hat internationale Anziehungskraft erlangt, mit etwa 850.000 Menschen, die jedes Jahr an Ballon-Fiesta-Events teilnehmen. Es ist so berühmt, dass Albuquerque sogar als "Heißluftballonhauptstadt der Welt" bekannt ist.
Geschichte
Die erste Balloon Fiesta wurde 1972 anlässlich des 50-jährigen Bestehens eines lokalen Radiosenders veranstaltet. Zum Teil organisiert vom Ballonpiloten Sid Cutter aus Albuquerque, wurden 13 Ballons auf einem örtlichen Parkplatz eines Einkaufszentrums gesammelt. 1978 zog die Veranstaltung Piloten aus den umliegenden Staaten an und war die größte Ballonveranstaltung der Welt. Die Fiesta wurde auch zur meistfotografierten Veranstaltung der Welt.
Im Jahr 2005 eröffnete die Stadt Albuquerque das Anderson-Abruzzo International Balloon Museum, das die Geschichte des Ballonfahrens auf der ganzen Welt sowie die Geschichte der Fiesta dokumentiert. Mehrere rekordverdächtige Gondeln, darunter auch von lokalen Piloten, gehören zur Sammlung.
Was zu sehen und zu tun ist
Die Fiesta findet jedes Jahr in der ersten vollen Oktoberwoche an neun Tagen statt. Die beliebtesten Veranstaltungen während der Fiesta sind die morgendlichen Massenaufstiege. Die Aufstiege finden an Wochenendmorgen statt und bieten zwei Wellen von Heißluftballons, die kurz nach Sonnenaufgang gestartet werden. Mit mehr als 550 Ballons in der Luft ist es ein spektakulärer Anblick.
Balloon Glows finden an Wochenendenabenden statt und sind nächtliche Veranstaltungen. Die Ballons bleiben am Boden festgebunden, aber ihre Brenner werden gleichzeitig angezündet, um ein Glühen über dem Startfeld zu erzeugen. Dem synchronen Brennen folgt ein Feuerwerk. Die Glühtradition begann 1979, als sich lokale Piloten in der Heiligabendnacht versammelten, ihre Ballons aufblasen und ihre Brenner anzündeten, um den Anwohnern zu danken.
Die 1989 ins Leben gerufenen Special Shape Rodeos gehören zu den beliebtesten Veranstaltungen während der Ballon-Fiesta. Während dieser Veranstaltungen sammeln sich Ballons mit ungewöhnlichen Formen, darunter eine Kuh, die über einen Mond springt, und Darth Vadergather, um gemeinsam zu fliegen. Es gibt sogar ein Special Shape Glowdeo.
Die Piloten kommen nicht nur zum Freizeitfliegen zur Fiesta, sondern nehmen auch an Wettkämpfen teil. Piloten zeigen ihre Navigationsfähigkeiten bei Events, bei denen sie manövrieren, um ein Objekt auf ein Ziel zu fallen oder auf einer Markierung zu landen.
Das Americas Challenge Gas Balloon Race (das Gasballons im Gegensatz zu Heißluftballons beinhaltet) ist eines der beiden Top-Distanzrennen für Gasballons in der Welt. Es startet von der Albuquerque International Balloon Fiesta. Nach dem Start treten die Teams gegeneinander an, um die weiteste Distanz zurückzulegen.
Überprüfen Sie den Zeitplan auf der Ballonfiestas-Website für Termine und Zeiten für Veranstaltungen.
So erhalten Sie Tickets
Tickets für die Albuquerque International Balloon Fiesta werden im April vor der Veranstaltung verkauft. Der allgemeine Eintritt im Voraus beträgt 10 USD pro Person. Tickets sind nicht erstattungsfähig. Gelegentlich werden Ballon-Fiesta-Veranstaltungen aufgrund von Wetterbedingungen wie Regen oder zu starken Windböen abgesagt.
Es gibt auch mehrere Optionen für spezielle Vorkehrungen auf dem Feld. Der Gondola Club bietet Ticketinhabern einen privaten Aussichtsbereich abseits der Massen, Frühstück und kostenlose Shuttles zum Standort. Tickets sind $50 und mehr. Der Chasers' Club bietet ähnliche Arrangements.
Anfahrt und Parkmöglichkeiten
Das Festival findet im Balloon Fiesta Park im Norden von Albuquerque statt. Jeden Morgen und Abend Hunderttausende von Menschen zum und vom Park zu befördern, ist eine Meisterleistung. Wenn Sie mit dem Auto zum Park fahren möchten, planen Sie eine zusätzliche Zeit von bis zu zwei Stunden ein, um dorthin zu gelangen. Informationen zu ausgewiesenen Anfahrtswegen und Parkplätzen finden Sie auf der Fiestas-Website. Planen Sie 15 USD pro Fahrzeug für Parkgebühren ein.
Die Fiesta bietet auch einen Park-and-Ride. Die Gäste können ihre Fahrzeuge auf einem von mehreren Parkplätzen in der Stadt parken und mit Schulbussen zum Park fahren. Dies ist oft schneller als das Autofahren, da die Busse eigene Ankunftsspuren haben. Park-and-Ride-Tickets kosten 15 US-Dollar pro Person im Voraus und 22 US-Dollar pro Person im Bus. Planen Sie eine frühzeitige Ankunft am Abholort ein.
Der Balloon Fiesta Park bietet auch einen Fahrradservice. Mit ein wenig Übung vor der Morgendämmerung können Sie den Fahrzeugverkehr umgehen.
Übernachten Sie bei der Ballon-Fiesta
Im Jahr 2018 debütierte die Fiesta mit Glamping, bei dem Gäste im Park übernachten können. Buchen Sie einen Aufenthalt von mindestens drei Nächten in einer Safari oder einem Glockenzelt auf einem angrenzenden Feld. Die Gäste können die Ballons von ihren Zelten aus starten sehen und das Feld ist nur einen kurzen Spaziergang entfernt. Diese Unterkünfte haben einen Preis von $1.500.
Tipps
- Kleid in Schichten. Die Morgenstunden im Oktober werden in die 40er Jahre sinken, aber um 10 Uhr morgens können die Temperaturen in die 60er Jahre gestiegen sein. Jacken, Mützen und Handschuhe werden den morgendlichen Temperaturen gerecht, aber wenn Sie den Park verlassen, werden Sie diese warmen Schichten abziehen.
- Frühstücken Sie auf dem Feld. Das Essen eines Frühstücks-Burrito und einer Tasse Kaffee (oder heißer Schokolade) ist eine altehrwürdige Tradition auf dem Feld.
- Hören Sie den Zebras zu. Feldschiedsrichter führen Besucher und Ballons an, um sicherzustellen, dass die Ballons sicher aufgeblasen und abgehoben werden können. Sie sind in schwarz-weiße Schiedsrichteruniformen gekleidet und haben Pfeifen, um die Teilnehmer zu signalisieren. Sie werden liebevoll Zebras genannt. Sie lenken den Verkehr, achten Sie also unbedingt auf ihre Anweisungen, um sicherzustellen, dass alle auf dem Feld sicher sind.
- Freiwilliger bei einer Verfolgungsjagd. Jeder Ballon hat eine Chase Crew, ein Team von Leuten, die dem Ballon in einem Auto folgen und ihm helfen, sicher zu landen. Nicht jeder Pilot, der an einer Ballon-Fiesta teilnimmt, kommt mit einer Crew, daher sucht die Fiesta Freiwillige, die diese Rollen ausfüllen. Besuchen Sie die Fiestas-Website, um zu erfahren, wie Sie sich ehrenamtlich engagieren können.