Temple d'Apollon à Delphes
Le temple d'Apollon à Delphes mérite un voyage spécial. Contrairement à d'autres temples grecs anciens que vous pourriez explorer pendant une heure ou deux, vous pouvez prévoir de passer une journée entière à visiter le sanctuaire d'Apollon à Delphes. C'est le centre d'un immense site sacré avec des tas de choses à explorer et à découvrir.
Le temple est à mi-hauteur du site sacré sur les pentes sud-ouest du mont Parnasse. Au-dessus, un impressionnant amphithéâtre est niché, comme le temple, dans le croissant naturel formé par les montagnes. Plus haut encore, le très grand stade antique était le siège des Jeux Pythiques, compétitions panhelléniques qui étaient, en leur temps, plus grandes et plus importantes que les Jeux Olympiques antiques.
Au-dessous du temple d'Apollon, dans la vallée de Phocide, une rivière d'un vert profond de millions d'oliviers s'étend et plonge des montagnes vers la mer. Ils récoltent toujours les olives Kalamata dans les bosquets d'Apollon comme ils le font depuis des centaines, voire des milliers d'années.
Au milieu de toute cette splendeur, on pardonnerait de penser que les ruines du temple, six colonnes doriques et une plate-forme multicouche de pierres de taille coupées de marches et de passages, étaient relativement insignifiantes.
Mais vous auriez tellement tort. Parce que c'est ici qu'Apollon a parlé en prophétisant et en énigmes (par la voix de la Pythie) l'Oracle de Delphes, et le destin du monde antique a été façonné.
Ce que vous verrez au sanctuaire d'Apollon
Le site archéologique de Delphes se trouve à environ 100 miles au nord-ouest d'Athènes, au-dessus du golfe de Corinthe, sur la route principale EO48. Le sanctuaire d'Apollon est au-dessus de la route tandis que le sanctuaire d'Athéna Pronaia, tout aussi impressionnant, bien que plus petit, se trouve en dessous de la route.
Un chemin de marbre sinueux, la Voie sacrée est la marche processionnelle qui monte régulièrement et qui monte à travers le sanctuaire jusqu'au temple d'Apollon. Portez des chaussures solides car le parcours peut être inégal par endroits et le chemin, même s'il n'est pas très raide, est une montée implacable. Il y a un minimum d'ombre alors apportez de l'eau et portez un chapeau.
Le temple d'Apollon se trouve à environ un cinquième de mile de l'entrée, mais il y a beaucoup à voir et de nombreuses opportunités de s'arrêter et d'explorer en montant. Dans les temps anciens, les visiteurs des différentes villes-États et îles grecques et non grecques rendaient hommage à Apollon par l'intermédiaire de l'Oracle. Ils ont construit de petits temples, appelés aujourd'hui trésors, où leurs offrandes, statues votives, or et argent, vin, huile d'olive et butin de guerre étaient stockés lors de rituels et laissés en cadeau. Ces trésors, ou leurs restes, bordent la Voie Sacrée.
Le bâtiment le plus impressionnant le long du chemin est le Trésor des Athéniens, un petit bâtiment dorique en marbre parien coloré. Une grande partie a été retrouvée in situ lors de fouilles que les archéologues de l'École française d'Athènes, active à Delphes depuis le XIXe siècle, ont pu la ré-ériger à l'endroit où elle se trouvait à l'origine en 1906. Les statues et les frises sont des reproductions, cependant, avec les originaux dans le musée adjacent. Ce trésor a été construit au VIe ou au début du Ve siècle av. Il y a des histoires contradictoires sur ce qu'il a commémoré. La théorie la plus romantique est qu'elle symbolisait la victoire de la démocratie sur la tyrannie. Une autre histoire plus probable, basée sur les écrits d'un voyageur et historien gréco-romain du IIe siècle, est que le trésor a été construit pour commémorer la victoire des Athéniens sur les Perses à la bataille de Marathon. Certes, une partie du butin de cette victoire, racontée par des contemporains ou maintenant au musée, aurait été exposée dans le petit bâtiment lors des fêtes et des processions.
Environ 525 pieds plus loin le long de la voie sacrée, au-dessus du temple d'Apollon, se trouve le théâtre antique de Delphes. Des événements musicaux, y compris des concours de chant et d'instruments, ont eu lieu ici dans le cadre des Jeux Pythiens en l'honneur d'Apollon ainsi que d'autres festivals religieux. Le théâtre d'origine a été construit au IVe siècle av. et fut probablement reconstruite sous sa forme actuelle au IIe siècle av.
Et encore plus haut, encore 1 500 pieds au-dessus du temple le long de la Voie sacrée, l'ancien stade de Delphes, est considéré comme le monument le mieux conservé de son genre au monde. C'est ici que les athlètes ont concouru pour la première fois pour l'honneur de la couronne de feuilles de laurier d'Apollon. L'original date du 5ème siècle avant JC, mais le stade, tel qu'il existe aujourd'hui, a probablement été agrandi par les Romains. Selon certaines histoires, avant même de participer aux Jeux Pythiques, les athlètes ont grimpé le mont Parnasse jusqu'au stade depuis le fond de la vallée.
L'importance du sanctuaire d'Apollon à Delphes
Comme Genève, La Haye ou Helsinki à l'époque moderne, Delphes était un lieu de rencontre international et neutre entre les cités-États grecques distinctes et souvent leurs voisins proches. À une époque où les Athéniens et les Spartiates, les Siphniens, les Knidiens et des dizaines d'autres États helléniques pouvaient être engagés dans des guerres commerciales ou des guerres chaudes, Delphes était le lieu neutre et panhellénique où ils pouvaient se réunir pour mener des rituels, régler des rivalités , et négocier des accords. Les dirigeants sont venus ici pour consulter l'Oracle, puis sont restés pour mener la diplomatie les uns avec les autres.
Son importance est antérieure à son rôle dans les rituels apolliniens. Dès l'époque archaïque, elle était considérée comme le centre du mondel'Omphalos ou nombrilchoisi par Zeus. La pierre qui a marqué l'Omphalos peut être vue dans le musée du site. Il est devenu associé à Apollo vers 800 av.
L'oracle de Delphes
Les paroles de l'Oracle de Delphes ont été prononcées par une prêtresse, une femme plus âgée habillée en vierge, connue sous le nom de Pythie. Dans l'un des mythes d'Apollon, le dieu tua un serpent monstrueux, le Python. Le nom est lié à un verbe archaïque "pourrir" et à l'odeur douce et pourrie du Python Apollo tué.
Tout cela est lié aux théories sur le fonctionnement de l'Oracle. Elle est peut-être entrée en transe, dans une chambre sous le temple, après avoir été exposée à des vapeurs gazeuses émanant de la terre. Elle a ensuite prophétisé alors qu'elle était dans un état de transe, et les prêtres ont interprété ses paroles pour le "suppliant".
Pendant longtemps, les scientifiques pensèrent avoir réfuté l'idée de vapeurs et d'odeurs évoquée par les contemporains de l'Oracle et rapportée par les locaux. Mais dans les années 1980, d'autres scientifiques examinant cette zone géologiquement active ont trouvé des preuves de fissures dans la terre sous le temple d'Apollon. Et en 2001, des scientifiques de l'Université Wesleyenne ont publié un rapport sur leur découverte de deux lignes de faille majeures capables de libérer du gaz naturel, qui se sont croisées juste sous le temple où aurait été située la chambre de l'Oracle.
Comment visiter
Où : Le site archéologique de Delphes se trouve dans la province de Fokida, au centre de la Grèce centrale. Le site se trouve sur l'EO48 entre les villes d'Amfissa et d'Arachova.
Quand : Le site est ouvert presque tous les jours de 8h30 à 19h, sauf Noël, le 26 décembre, le jour de l'An et une dizaine de fêtes religieuses grecques.
Coût : L'entrée standard pour le site ainsi que le Musée, est de 12 euros. Des tarifs réduits sont disponibles pour les seniors grecs et européens, ainsi que pour les étudiants du monde entier avec une pièce d'identité appropriée. L'entrée est gratuite le premier dimanche de chaque mois du 1er novembre au 31 mars. Il y a une organisation vraiment compliquée des jours libres et des fermetures annuelles. Pour obtenir les informations les plus récentes, visitez le site Web Delphi du ministère grec de la Culture et des Sports.
S'y Rendre: Allez-y en voiture depuis Athènes en environ deux heures et demie sur une combinaison d'autoroutes nationales et de routes de montagne. Voir sur une carte. Les bus au départ du terminal de bus longue distance B d'Athènes sur la rue Aghia Dimitriou Aplon se rendent à Delphes tout au long de la journée. En 2018, le coût est d'environ 15 euros, et le trajet dure également deux heures et demie. Vous pouvez en savoir plus sur les bus longue distance de la Grèce, gérés par KTEL ici. Remarquablement, la société ne publie plus d'horaire auquel vous pouvez accéder depuis son site Web, mais dispose à la place d'un numéro d'information téléphonique payant accessible uniquement depuis la Grèce. Mais les bus effectuent ce trajet relativement souvent tout au long de la journée.
Que voir à proximité
- Le musée archéologique de Delphes est inclus dans le prix du billet pour visiter le temple d'Apollon et le sanctuaire. Il abrite la plupart des objets découverts lors des fouilles du site et les offrandes laissées dans les nombreux trésors. C'est juste à l'ouest du site sacré principal et vaut bien votre temps. Ne le manquez pas. L'un de ses points forts est le Char de Delphes, une statue de bronze ancienne si remarquable qu'une salle entière du musée lui est consacrée à lui seul. Parmi les ex-voto également, des statues d'or et d'ivoire, de petits bronzes et de mystérieuses fioles en céramique.
- Le sanctuaire d'Athéna Pronaia, possède les premières découvertes archéologiques de tout le centre rituel. C'est juste en descente et de l'autre côté de l'EO48 depuis le sanctuaire d'Apollon. Pronaia fait référence à la déesse devant le temple, et bien que l'on sache peu de choses sur ce sanctuaire, on pense que les pèlerins et les suppliants se sont préparés à rencontrer l'Oracle en visitant d'abord ce sanctuaire. Le bâtiment le plus remarquable du site aurait été un temple rond à plusieurs colonnes connu sous le nom de Tholos. Trois de ses colonnes encore debout sur sa plate-forme ronde sont un symbole dramatique de Delphes.
- La petite ville moderne de Delphes n'est qu'à quelques centaines de mètres en aval et à l'ouest des sites archéologiques. Bien qu'il s'agisse d'un endroit touristique, il est pratique pour les hôtels, les restaurants surplombant la vallée des oliveraies et les magasins vendant des bijoux en or, pour la plupart fabriqués localement. Recherchez des pièces avec un motif de serpent, caractéristiques de la région et reflétant les origines de la Pythie. Fait intéressant, cette ville, autrefois connue sous le nom de Kastri, a été déplacée à son emplacement actuel en 1893 lorsque des fouilles approfondies ont révélé l'étendue et l'importance des sites delphiques.