Un voyage dans le vieux quartier de Hanoi, au Vietnam, est un must pour tout visiteur novice dans la capitale vietnamienne. Situé à quelques minutes à pied du lac Hoan Kiem, le vieux quartier est un dédale complexe de rues disposées selon un plan millénaire, vendant presque tout sous le soleil.
Les rues étroites du vieux quartier regorgent de boutiques familiales vendant de la soie, des jouets en peluche, des œuvres d'art, des broderies, de la nourriture, du café, des montres et des cravates en soie. Il y a plein de bonnes affaires à faire dans le vieux quartier : il suffit de marchander les prix. (Pour en savoir plus, lisez notre explicatif sur l'argent au Vietnam.)
Les boutiques du vieux quartier attirent les touristes et les habitants, ce qui fait de cet endroit une destination idéale pour voir la couleur locale. Le trafic touristique élevé a également développé une forte concentration d'agences de voyages, d'hôtels économiques et de restaurants.
Visiteur pour la première fois ? Découvrez les principales raisons de visiter le Vietnam avant de continuer.
Shopping dans le vieux quartier
Soies. Le Vietnam, en général, offre une grande valeur sur la soie. Des prix plus bas et une main-d'œuvre bon marché vont de pair pour offrir des affaires imbattables sur des robes, des pantalons et même des chaussures en soie méticuleusement conçus.
La rue Hang Gai est le meilleur endroit du vieux quartier pour gratter vos démangeaisons de la soie, en particulier Kenly Silk au 108 Hang Gai (Téléphone : +84 4 8267236). Sa boutique dans le vieux quartier a trois étages et propose une grande variété d'articles en soie, notamment des ao dai, des robes, des foulards, des pyjamas, des costumes et des chaussures.
Broderie. La broderie est une industrie artisanale courante au Vietnam, ce qui signifie que vous trouverez beaucoup de mauvaises broderies. Pour le meilleur du métier, je ne peux que vous recommander de visiter Quoc Su sur 2C Ly Quoc Su Street (Téléphone : +84 4 39289281). Fondée en 1958, la société a été fondée par l'artiste brodeur Nguyen Quoc Su et compte maintenant plus de 200 brodeurs qualifiés produisant des coutures presque parfaites.
Laque. Le son mai est l'art d'appliquer un revêtement en résine sur des objets en bois ou en bambou, puis de les polir pour obtenir un brillant profond. Beaucoup d'entre eux sont également incrustés de coquilles d'œufs ou de nacre. Ces objets peuvent se présenter sous forme de bols, vases, boîtes et plateaux.
Les rues du vieux quartier offrent de nombreux exemples d'art, pas tous bons, vous aurez besoin d'un bon œil (et d'un bon nez) pour repérer un excellent travail manuel parmi les crasses abondantes du marché. Hanoia (site officiel) sur Hang Dao mise sa réputation sur ses produits de qualité, mais leurs prix reflètent les matériaux et les compétences de qualité supérieure qui entrent dans leur marchandise.
Art de la propagande. Les Vietnamiens n'hésitent pas à capitaliser sur la propagande communiste, et plusieurs magasins du Vieux Quartier sont particulièrement réputés pour leur matériel médiatique rouge. D'anciennes reproductions de propagande sont vendues rue Hang Bac.
Vous n'avez certainement pas besoin d'explorer les quelque 70 rues du vieux quartier pour vivre une expérience de magasinage complète, vous pouvez vous limiter à faire un circuit de Hang Be, Hang Bac, Dinh Liet et Cau Go. Si vous recherchez une marchandise spécifique, certaines rues du Vieux Quartier peuvent se spécialiser dans votre objet de désir :
- Hang Can pour la papeterie
- Accrochez Dau pour les chaussures
- Hang Buom pour les bonbons et le vin
- Thuoc Bac pour les outils
- Cau Go pour les accessoires pour femmes.
- Hang Gai pour la soie
- Hang Hom pour laque et bambou
Les 36 rues du vieux quartier
Le vieux quartier est un rappel de l'histoire de Hanoi, son histoire a longtemps été liée au flux et au reflux des conquérants et des commerçants au cours des mille dernières années.
Lorsque l'empereur Ly Thai To transféra sa capitale à Hanoï en 1010, une communauté d'artisans suivit l'entourage impérial dans la nouvelle ville. Les artisans étaient organisés en guildes, dont les membres avaient tendance à se serrer les coudes pour protéger leurs moyens de subsistance.
Ainsi, les rues du vieux quartier ont évolué pour refléter les différentes guildes qui appelaient la région : chaque guilde concentrait ses activités le long d'une rue individuelle, et les noms des rues reflétaient les activités des guildes qui y vivaient. Ainsi, les rues du Vieux Quartier sont nommées à ce jour : Hang Bac (Silver Street), Hang Ma (Paper Offers Street), Hang Nam (Gravestone Street) et Hang Gai (soie et peintures), entre autres.
Le folklore fixe le nombre de ces rues à 36, vous entendrez donc parler des 36 rues du vieux quartier alors qu'il y en a certainement beaucoup plus que ce nombre qui sillonnent la région. Le nombre 36 n'est peut-être qu'une façon métaphorique de dire beaucoup, c'est-à-dire beaucoup de rues ici !
La nature changeante du vieux quartier
Le quartier n'est pas étranger à changer. La plupart des artisans sont partis, laissant les espaces commerciaux aux restaurants, hôtels, bazars et boutiques spécialisées qui bordent désormais les anciennes routes. D'autres marchandises plus récentes ont également pris le relais, la rue appelée Ly Nam De est maintenant de facto la rue informatique du vieux quartier, offrant des articles et des réparations bon marché.
Plus particulièrement, les fanatiques de nourriture peuvent se diriger vers l'ancien Hang Son (Paint Street) qui a été rebaptisé Cha Ca en l'honneur du produit alimentaire pionnier de la région, le cha ca la vong, un plat de poisson fièrement préparé à Hanoï. Lisez à propos de cha ca la vong dans notre article sur les plats incontournables de Hanoi.
Les magasins du vieux quartier sont longs et étroits, en raison d'une ancienne taxe qui facturait les propriétaires de magasins pour la largeur de leurs devantures. Ainsi, les propriétaires ont trouvé une solution de contournement en gardant les devantures de magasins aussi étroites que possible tout en maximisant l'espace à l'arrière. Aujourd'hui, elles sont appelées maisons tubulaires en raison de leur forme.
Beaucoup de ces maisons tubulaires ont depuis été converties en hôtels économiques du vieux quartier; idéal pour les voyageurs qui veulent un excès de caractère pour un coût minimum.
Se rendre dans le vieux quartier
Si vous ne séjournez pas dans l'un des hôtels Old Quarters ou dans les auberges de jeunesse locales, vous pouvez facilement prendre un taxi pour vous y emmener. Vous pouvez simplement demander à être descendu au lac Hoan Kiem, de préférence près du pont rouge. De là, vous pouvez traverser la rue vers le nord jusqu'à Hang Be et commencer votre voyage à travers le vieux quartier à pied.
Utilisez le lac Hoan Kiem comme point de référence si vous vous sentez perdu, demandez à un local où se trouve le lac Hoan Kiem.