Situé au milieu de rizières vertes et de plantations fruitières dans une vallée paisible de l'île de Penang, Balik Pulau est un endroit idéal pour échapper au trafic exaspérant de Georgetown pendant un après-midi ou plus. Georgetown et sa cuisine célèbre peuvent voler une grande partie de la vedette, mais Balik Pulau ne manque jamais de charmer les visiteurs désireux de découvrir un peu de culture locale à Penang.
Balik Pulau se traduit littéralement par "l'arrière de l'île". Alors que l'étalement de Georgetown domine le nord-est de Penang, Balik Pulau repose paisiblement à l'intérieur de l'île. Il est difficile de mettre le doigt sur une chose qui donne à Balik Pulau une ambiance aussi agréable. L'attraction de Balik Pulau pourrait être la dispersion de bâtiments de l'époque coloniale mêlés à des maisons traditionnelles sur pilotis ou peut-être l'odeur des épices poussant dans l'air pur. Quoi qu'il en soit, le tourisme s'intègre parfaitement à la vie quotidienne dans ce district agricole endormi.
Aliments uniques de Balik Pulau
Quiconque arrive de Georgetown aura sûrement une chose en tête : la nourriture. Les fruits et les épices fraîchement cultivés apportent des variantes intéressantes aux plats traditionnels. Le belacan fermenté localement - une pâte de crevettes piquante - donne un goût de poisson à des offres autrement ternes.
- Durian : Balik Pulau est célèbre pour son fruit durian. Si vous avez envie d'essayer ce fruit nauséabond mais addictif, Balik Pulau est l'endroit idéal pour le faire. Il existe de nombreuses espèces de durians cultivées à Balik Pulau, allant du sucré à l'amer dégoûtant - n'en goûtez pas un seul ! En savoir plus sur l'étonnant fruit durian.
- Laksa : Différent du laksa typique, le Balik Pulau laksa est un plat de nouilles de riz préparé dans un bouillon salé à base de poisson. Pour un goût différent, essayez le laksa lemak qui est préparé avec une crème de noix de coco sucrée. En savoir plus sur laksa.
- Laksa Janggus : Fabriqué à partir de noix de cajou, ce plat se trouve dans un restaurant du même nom sur Jalan Bharu. Les visiteurs sont invités à manger les noix de cajou qui poussent sur les arbres autour de ce restaurant en plein air.
- Autres aliments : lorsque vous en avez assez des aliments à l'odeur étrange, optez pour l'un des omniprésents restaurants de cuisine indienne malaisienne que l'on trouve en ville. La plupart des restaurants proposent également de délicieux plats de nouilles malaisiennes.
Activités à Balik Pulau
En plus de manger, il y a suffisamment de sites intéressants disséminés autour de Balik Pulau pour vous occuper pendant au moins un après-midi. La plupart des sites sont répartis sur une zone de six milles et sont mieux visités en louant un vélo. Prévoyez au moins deux heures pour flâner dans les rues principales si vous renoncez au vélo. Quelques sites à voir autour de Balik Pulau :
- Usine de Belacan : Les visiteurs sont invités à découvrir comment la pâte de crevettes de Belacan est fabriquée. Cherchez la petite usine à l'extrémité est de Jalan Pulau Betong ; préparez-vous à vous boucher le nez !
- Ferme biologique durable : M. Lui est un ancien ingénieur qui a abandonné son bureau pour gérer sa propre ferme de fruits et légumes respectueuse de l'environnement. Il est prêt à partager ses méthodes d'agriculture durable ; prendre rendez-vous en appelant le 019-4714168.
- Village de pêcheurs : à seulement un kilomètre à l'est de Balik Pulau se trouve le petit village de pêcheurs de Pulau Betong. Voir les bateaux colorés et les hommes locaux s'occuper de leurs filets vaut bien la promenade.
- Rizières : Les rizières vertes à l'ouest de la ville sont pittoresques et valent bien une visite. Allez vers l'ouest sur Jalan Sungai Nipah pour accéder aux rizières.
- Temple chinois Xuan Wu : construit dans les années 1800, ce temple chinois rouge vif abrite des opéras chinois traditionnels en mars et juillet.
Shopping à Balik Pulau
Le Stepping Stone Center sur Jalan Bharu est géré par une ONG qui soutient les villageois locaux ayant des besoins spéciaux. L'artisanat, les sacs et les textiles sont tous produits localement par des villageois présentant divers handicaps. Acheter vos souvenirs ici garantit que l'argent retourne dans la communauté plutôt que de renforcer le travail des enfants.
Séjour chez l'habitant à Balik Pulau
La meilleure façon de passer une nuit à Balik Pulau est de profiter de l'une des familles d'accueil de Kampung Sungai Korok. Les touristes passent la nuit en famille dans des maisons longues traditionnelles le long d'une rivière, apprenant peut-être même un ou deux trucs de cuisine. Appelez le 04-250-5500 pour prendre des dispositions.
Se rendre à Balik Pulau
Les bus Rapid Penang qui circulent autour de Penang sont un excellent moyen peu coûteux d'atteindre des sites en dehors de Georgetown tels que Balik Pulau et le parc national de Penang. Les billets de bus coûtent généralement moins de deux dollars. Prenez le bus n° 401 ou n° 401E depuis le terminal Jetty de Georgetown jusqu'à Balik Pulau.
Une excursion d'une journée à Balik Pulau pourrait être ajoutée à une visite au temple Kek Lok Si et au temple Snake à Banyan Lepas - certaines des attractions populaires en dehors de Georgetown. Prenez le bus n° 502 pour Balik Pulau depuis Air Itam près du temple. Les voyageurs aventureux disposant de suffisamment de temps et d'énergie peuvent se rendre à Balik Pulau depuis le réservoir d'Air Itam. La randonnée dure environ deux heures - principalement en montée et en descente - et les sentiers sont clairement balisés.
Quand visiter
Les mois les plus populaires à Balik Pulau coïncident avec les récoltes de fruits en novembre, janvier et la récolte maximale de durian de mai à juillet. Le dimanche est un jour de marché spécial.