Le déclin et la renaissance du musée Peranakan
Malheureusement, le déclin de la fortune de la famille après la Seconde Guerre mondiale a laissé les Hai Kee Chan dans un état précaire pendant la majeure partie du 20e siècle. Les choses ont commencé à s'améliorer lorsque l'architecte de Penang et natif de Peranakan, Peter Soon, a acheté la propriété. Collectionneur passionné d'antiquités Peranakan authentiques, Soon s'est mis au travail pour restaurer la maison dans son état d'origine.
Aujourd'hui, le Hai Kee Chan est mieux connu du public sous le nom de Peranakan Mansion ; La collection personnelle de Peter Soon de plus de 1 000 artefacts peranakans peuple l'intérieur du manoir pour brosser un tableau de la façon dont la classe supérieure vivait à l'époque des Kapitan.
Passez à la page suivante pour jeter un coup d'œil à la cour, le premier arrêt de toute visite du manoir Peranakan.
Le couloir principal du manoir Peranakan
Le manoir Peranakan est situé au 29 Lebuh Gereja (rue de l'église) à l'est de Georgetown, le cœur historique de Penang. (Site officiel, localisation sur Google Maps). Le manoir est ouvert à la visite de 9h30 à 17h ; les clients peuvent profiter des visites quotidiennes menées à 11h30 et 15h30.
La cour qui accueille les visiteurs dès l'entrée ressemble à n'importe quel atrium central typique d'une résidence d'homme d'affaires riche, bien que les matériaux trahissent des origines de partout : les sculptures chinoises partagent l'espace avec les carreaux de sol du Staffordshire en Angleterre et les colonnes en fer importées de Glasgow, en Écosse.
Depuis l'atrium central et le couloir qui l'entoure, les visiteurs peuvent entrer dans l'une des nombreuses pièces situées à la périphérie ou monter les escaliers jusqu'au deuxième étage. Passez à la page suivante pour entrer dans l'antichambre des dames au rez-de-chaussée.
Les quartiers des dames, Manoir Peranakan
Même dans les foyers d'hommes chinois avant-gardistes comme Kapitan Chung, les femmes étaient mieux vues et non entendues.
Heureusement pour la famille de Chung, les femmes se sont vu attribuer des logements luxueux mais isolés au rez-de-chaussée de la maison. Les quatre femmes de Chung et ses nombreuses filles passaient probablement leurs journées à jouer au jeu de cartes Peranakan ou à bavarder dans cette pièce face à Church Street.
Des antiquités de la fin du XIXe siècle complètent le tableau : miroirs, meubles incrustés de nacre, jeu de cartes cheki, crachoir pour mâcheurs de noix de bétel et paniers alimentaires traditionnels peranakan.
Chef-d'œuvre sur les portes du manoir Peranakan
Mike Aquino
Les portes qui précèdent les quartiers des dames ont des paravents en bois qui méritent d'être examinés de plus près : les arbustes, les oiseaux et le travail en filigrane complexe ont tous été sculptés dans des pièces de bois uniques, s'étendant en relief aigu sur le côté intérieur de la porte.
Kapitan Chung a importé sept maîtres sculpteurs de Guangzhou pour cette tâche ; les marques de leurs noms et de leurs ateliers d'origine sont visibles sur le produit fini.
Salle à manger principale, Manoir Peranakan
De l'autre côté de la maison se trouve la grande salle à manger, où le Kapitan a mangé avec ses invités de marque.
Deux grands miroirs sont suspendus de part et d'autre de la pièce. Ces miroirs étaient utiles à une époque avant les caméras de vidéosurveillance ; de sa position en bout de table, Chung pouvait regarder dans le miroir de droite pour voir qui entrait par la porte d'entrée, ou regarder dans le miroir de gauche pour voir qui montait ou descendait les escaliers.
Chambres « anglaise » et « chinoise » dans le manoir Peranakan
En tant que Kapitan Cina, Chung a fait des affaires avec toutes les communautés de Penang et de Perak - et quelqu'un avec les moyens de Chung a fait tout ce qu'il pouvait pour que ses invités se sentent chez eux.
Les deux salles flanquant la salle à manger de la page précédente sont décorées dans des styles radicalement différents, adaptés aux cultures avec lesquelles Chung avait l'habitude de traiter. La salle « Anglaise » contient des meubles et des décorations de style européen, notamment des armoires victoriennes et de la porcelaine fine. Des administrateurs coloniaux britanniques comme William Pickering et Sir Andrew Clarke seraient amenés dans cette salle pour l'après-dîner
La pièce d'en face est décorée dans un style chinois plus traditionnel (ci-dessus), avec des meubles incrustés de nacre et de vases chinois bleus.
Les quartiers privés du deuxième étage du manoir Peranakan
Les pièces des étages supérieurs servaient de logement personnel à Chung et à sa maisonnée. Ici, vous trouverez une série de portraits représentant Chung, sa femme et ses propres parents dans des tenues traditionnelles chinoises coutumières des mandarins de second rang.
Ce rang a été attribué à Chung (et rétroactivement accordé à ses ancêtres immédiats) par les empereurs mandchous, en reconnaissance de ses contributions aux causes impériales en Chine et au Vietnam.
La suite nuptiale du manoir Peranakan
A l'étage supérieur, les visiteurs peuvent voir deux chambres différentes - une meublée de façon plus traditionnelle Peranakan, et une "suite nuptiale" meublée selon le début du 20ème siècle
Les dames Peranakan traditionnelles devaient maîtriser trois compétences avant d'être envisagées pour le mariage : la broderie, la cuisine et la fabrication des pantoufles traditionnelles en perles connues sous le nom de kasot manek (Wikipédia). Des exemples de broderie Peranakan et de perlage kasot manek peuvent être trouvés dans la tradition
Robe de mariée sur l'affichage
La suite nuptiale contient un lit aménagé avec une robe de mariée plus moderne. Alors que le 19e siècle a fait place au 20e, les mœurs du mariage peranakan ont changé - les tenues de mariage élaborées typiques des cérémonies traditionnelles sont devenues des robes de mariée blanches et des smokings typiques des mariages anglais. (Les Peranakans ont adopté avec bonheur la mode anglaise.)
Aucune des chambres du manoir n'a de salle de bain attenante; les maîtres et maîtresses de maison faisaient leurs affaires dans des pots de chambre, qui étaient ensuite apportés aux latrines par les domestiques le matin.
Le musée des bijoux du manoir Peranakan
Un bâtiment attenant au manoir a été entièrement rénové pour abriter la collection inestimable de bijoux Peranakan de Peter Soon.
Les Peranakan prospères ont longtemps tenu les bons bijoux en haute estime ; le Musée de la bijouterie conserve une collection massive de bracelets, boucles d'oreilles, diadèmes et broches traditionnelles appelées kerosang qui retenaient les Peranakan kebaya (hauts de chemisier).
Le temple ancestral Chung à côté du manoir Peranakan
Un passage étroit mène du manoir au temple ancestral Chung voisin, qui appartient toujours à la famille Chung. Le temple a été achevé en 1899 et construit selon des spécifications plus traditionnelles par des artisans venus de Chine.
Quatre générations d'ancêtres Chung (à commencer par Kapitan Chung lui-même) sont honorées dans ce temple ; des images des descendants du Kapitan bordent le maître-autel. Contrairement au manoir, le temple ancestral suit à la lettre le livre de jeu traditionnel chinois : des panneaux de bois incrustés de feuilles d'or, des sculptures en stuc représentant les contes populaires chinois préférés des Kapitan et des « dieux de la porte » gardant l'entrée côté rue.
Des motifs de chauves-souris ornent le mobilier du temple ancestral ; les chauves-souris sont de bon augure dans la culture chinoise. On peut voir des chauves-souris réelles se percher dans les chevrons.