Cuando el Hogwarts Express abrió el 8 de julio de 2014, marcó un punto de inflexión para los parques temáticos de Florida.
También fue la gran inauguración del Callejón Diagon, la segunda tierra con temática de Harry Potter en Universal Orlando. Como era de esperar, el terreno ha generado grandes multitudes e ingresos adicionales en el complejo. Pero el Hogwarts Express puede haber tenido un impacto aún mayor en la asistencia, las ganancias y la distribución relativa de visitantes entre los parques de Florida. Es parte del inteligente plan de Universal para expandir y capturar de manera agresiva la participación de mercado. El viaje en tren es un componente especialmente audaz de la expansión y transformación del complejo.
Potter-mania comenzó en 2010 cuando Universal Orlando debutó con The Wizarding World of Harry Potter en Islands of Adventure. Aunque el terreno solo estuvo abierto durante aproximadamente la mitad del año, el complejo registró un aumento del 30% en la asistencia del parque. En 2011, el primer año completo en que se inauguró The Wizarding World, Islands of Adventure experimentó otro aumento del 29%. Saltó del 16º parque más visitado del mundo en 2009 a la 10ª posición en la cuenta regresiva mundial en 2011. Claramente, los fanáticos han estado locos por Harry.
El Mundo Mágico de Harry Potter - Callejón Diagon también catapultó a Universal Studios Florida, el parque hermano en el que se encuentra el terreno ampliado, a nuevos máximos de asistencia. Experimentó un aumento del 17% en visitantes en 2014, lo que lo colocó a la par con Islands of Adventure y lo movió hacia arriba algunos lugares en la lista mundial.
El Expreso de Hogwarts es el motor que podría impulsar el éxito
Bien, probablemente estés pensando, la nueva tierra de Potter trajo un montón de nuevos visitantes al parque. Miraron con los ojos al dragón que escupe fuego encaramado en lo alto del banco Gringotts y se maravillaron con el paseo Escape from Gringotts ubicado dentro del banco. ¿Qué tiene que ver el viaje en tren con todo?
Como atestigua nuestra reseña del Expreso de Hogwarts, es una atracción maravillosa. Pero también representa un movimiento estratégico brillante. Aquí es donde entran en juego la astucia empresarial y la pura valentía de Universal, si no la valentía.
Universal Orlando tiene dos tierras Potter repartidas entre sus dos parques temáticos. El área original, llamada El mundo mágico de Harry Potter Hogsmeade, muestra el pueblo escocés donde se encuentra la escuela de Hogwarts. La tierra del Callejón Diagon retrata el lado londinense del paisaje mitológico de Rowling. Y al igual que en los libros y las películas, los dos lugares están conectados por el Hogwarts Express.
En lugar de un mero medio de transporte para mover a los visitantes entre dos puntos (como los monorraíles de Disneyland y Disney World), el tren en sí es una atracción muy temática. Ya sea que se originen en Universal Studios Florida o Islands of Adventure, los huéspedes desean abordar el tren para obtener la experiencia Potter completa y sin problemas. Pero aquí está la cuestión: no cualquier visitante del parque puede subirse al
Para pasar los conductores en cualquiera de las estaciones de tren, los visitantes deben mostrar que tienen un boleto para dos parques. Después de todo, en ambas direcciones se dirigen a un parque cerrado por separado. Un boleto estándar de un parque para Universal Studios Florida incluye la entrada al Callejón Diagon y al área de Londres de The Wizarding World (y un boleto de un parque Islands of Adventure otorga acceso a Hogsmeade) Pero no permite la entrada a la estación King's Cross donde Plataforma 9 y el Expreso de Hogwarts
Los huéspedes que intentan abordar el tren con boletos de un parque se dirigen a las taquillas de boletos cercanas, prácticas y elegantes, donde pueden desembolsar $ 55 adicionales por persona para actualizar sus pases a boletos de dos parques. Eso es $ 55 adicionales independientemente de cuántos días de admisión ya hayan pagado por sus boletos básicos. Un pase de dos días para un solo parque otorga la entrada a cualquiera de los parques durante dos días, pero los visitantes no pueden viajar de un lado a otro de los parques y no pueden subir al Expreso de Hogwarts. El tren ha estado generando muchas ventas de mejoras de boletos de parque a parque.
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La necesidad de mejorar los pases puede causar confusión en el lugar y quizás un poco de irritación entre algunos huéspedes que llegan sin saber qué tipo de boletos necesitan para viajar en tren. Pero la mayoría de los visitantes planifican sus visitas con anticipación (lo que se recomienda para cualquier excursión al parque) y conocen la necesidad de boletos de parque a parque. Una vez que se dan cuenta de que necesitan y están pagando boletos para dos parques, la mayoría quiere maximizar el valor y explorar ambos parques. Y una vez que entienden que hay mucho más para explorar además de Potter, incluidas grandes atracciones como Despicable Me Minion Mayhem y Revenge of the Mummy, consideran quedarse más de un día. (Los fanáticos acérrimos, y hay legiones de ellos, fácilmente podrían pasar más de un día saboreando las dos tierras de Potter solos).
Pasar más de un día en el resort es una especie de Santo Grial para Universal. Cuando Universal Studios Florida abrió sus puertas por primera vez en 1990, el típico turista de Florida Central se labró un día, si acaso, para separarse de Disney World y visitar el único parque. Cuando el segundo parque, Islands of Adventure, abrió en 1999 junto con el distrito de entretenimiento y restaurantes CityWalk y el hotel Portofino Bay en la propiedad, el cálculo de cuántos días pasar en Universal cambió un poco. Cuando se abrió el Mundo Mágico original, cambió aún más.
Ahora, las visitas de dos días (y más; Universal también vende pases de hasta cinco días) se han vuelto mucho más frecuentes. Las visitas de varios días motivan a más huéspedes a considerar alojarse en los (maravillosos) hoteles del resort y generar más ingresos en sus establecimientos CityWalk. Y el aumento de la asistencia fue impulsado, en gran parte, por el Expreso de Hogwarts.
No se trata solo de una mayor asistencia. Se trata de cuánto dinero gastan esos invitados adicionales. Además de las estadías en hoteles y los recibos en restaurantes, Universal ha descubierto formas de sacar muchos otros dólares de sus visitantes y aumentar el gasto per cápita a niveles envidiables. La cerveza de mantequilla increíblemente popular (y altamente adictiva) cuesta mucho dinero, especialmente cuando se pide en tazas de recuerdo. Junto con los Mundos Mágicos, Universal introdujo varitas interactivas. Tan pronto como los niños ven a otros invitados agitando sus varitas y haciendo que sucedan cosas interesantes en los parques, molestan a sus padres para que compren una a $ 52 cada una. Batas de Hogwarts a precios exorbitantes, cerveza Duff en la tierra de Springfield de Los Simpson, ranas de chocolate: estas y otras tentaciones costosas abundan en los dos parques y hacen que los huéspedes busquen constantemente sus billeteras.
El pastel de asistencia general en el área de Orlando podría estar creciendo, pero solo hay un número limitado de porciones, tantos días y tantos ingresos discrecionales para todos. Universal ha hecho un uso inteligente de un viaje en tren muy codiciado para llevar a los visitantes a su resort.