Ahora, una raza registrada oficialmente, el Pony de Chincoteague es un pony salvaje que se cree que desciende de los sobrevivientes de un naufragio de un galeón español frente a la costa cerca de la frontera entre los estados de Maryland y Virginia. Dividido ahora en dos manadas, uno escuchó vidas en el lado de Maryland de la isla Assateague, mientras que el otro escuchó vidas en el lado de Virginia.
Assateague Island National Seashore, establecida en 1965 como una unidad del Sistema de Parques Nacionales, abarca cerca de 48,700 acres de tierra y agua y se extiende desde Virginia hasta Maryland. El Refugio Nacional de Vida Silvestre de Chincoteague, ubicado en Virginia y administrado por el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU., Y el Parque Estatal Assateague, el único parque estatal frente al mar de Maryland, se encuentran dentro de los límites de la costa nacional de la isla Assateague.
Dónde ver un pony de Chincoteague
La manada de Maryland vaga libremente y se puede ver en cualquier parte del parque. Desde 1968, han sido propiedad y están administrados por el Servicio de Parques Nacionales. Para mantener un ambiente saludable para los caballos y proteger los otros recursos del parque, el Servicio de Parques Nacionales maneja la población de caballos administrando una vacuna de dardo cada primavera para prevenir el embarazo en yeguas seleccionadas. El objetivo es mantener el tamaño de la manada a menos de 125 caballos.
La entrada de Maryland a Assateague Island National Seashore se encuentra al final de la ruta 611, a ocho millas al sur de Ocean City. El Centro de Visitantes de Barrier Island está ubicado en el lado sur de la Ruta 611, antes de la entrada del Puente Verrazzano al parque. Abierto todo el año, excepto Acción de Gracias y Navidad, de 9 a.m. a 5 p.m.
La manada de Virginia es propiedad y está administrada por el Departamento de Bomberos Voluntarios de Chincoteague. Mediante un permiso de uso especial emitido por el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los EE. UU., Los caballos son pastoreados en dos áreas designadas en el Refugio Nacional de Vida Silvestre de Chincoteague. El permiso permite un tamaño máximo de manada de unos 150 caballos adultos.
La entrada de Virginia está al final de la Ruta 175, a dos millas de Chincoteague. El Centro de visitantes de Toms Cove está ubicado en el lado sur de Beach Road, antes de las áreas de estacionamiento de la playa. El horario y el horario de apertura varían según la temporada.
Nado en pony en Chincoteague
Con el fin de administrar el tamaño de la manada, la mayoría de los potros de la manada de Virginia se subastan durante el Carnaval anual de Bomberos de Chincoteague, Pony Swim y Auction. El evento de fama mundial, que siempre se lleva a cabo el último miércoles consecutivo de julio, atrae hasta 50,000 espectadores cada año para ver la ronda de agua salada y el pony nadar a través del canal de Assateague.
La hora exacta es diferente cada año. El nado ocurre durante lo que se conoce como marea baja, el breve tiempo entre mareas cuando no hay corriente.
Cómo comprar ponis
Hay una subasta que se lleva a cabo el jueves, el día inmediatamente posterior al nado en pony. Las ganancias de la subasta se destinan a apoyar a la Compañía de Bomberos Voluntarios de Chincoteague, que también incluye los costos de cuidado de los caballos salvajes durante todo el año.
Tenga cuidado con lo que hace con sus manos alrededor de la subasta. No es necesario registrarse para participar en la subasta y una mano levantada se considerará una oferta. Puede traer a casa más de las vacaciones de lo que esperaba.