Maryland se encuentra en la región del Atlántico Medio de la costa este de los Estados Unidos. El estado limita con Washington, D.C., Virginia, Pensilvania, Delaware y Virginia Occidental. La bahía de Chesapeake, el estuario más grande de los Estados Unidos, se extiende por todo el estado y la costa este de Maryland corre a lo largo del océano Atlántico. Maryland es un estado diverso con comunidades urbanas en Baltimore y los suburbios de Washington, D.C. El estado también tiene muchas tierras de cultivo y áreas rurales. Las Montañas Apalaches cruzan el lado occidental del estado y continúan hasta Pensilvania.
Como una de las 13 colonias originales, Maryland jugó un papel importante en la historia de Estados Unidos. El estado jugó un papel fundamental durante la Guerra Civil, ya que su frontera norte con Pensilvania es la famosa línea Mason Dixon. La línea se trazó originalmente para resolver una disputa fronteriza entre Maryland, Pensilvania y Delaware en la década de 1760, pero durante la Guerra Civil, representó el "límite cultural" entre el Norte y el Sur, después de que Pensilvania aboliera la esclavitud. La parte media de Maryland, originalmente parte de los condados de Montgomery y Prince George, fue cedida al gobierno federal en 1790 para formar el Distrito de Columbia.
Geografía, geología y clima
Maryland es uno de los estados más pequeños de los EE. UU. Con un área de 12,407 millas cuadradas. La topografía del estado es muy diversa, desde dunas arenosas en el este hasta marismas bajas con una abundancia de vida silvestre cerca de la bahía de Chesapeake, hasta colinas suavemente onduladas en la región de Piedmont y montañas boscosas al oeste.
Maryland tiene dos climas, debido a las variaciones en la elevación y la proximidad al agua. El lado este del estado, cerca de la costa atlántica, tiene un clima subtropical húmedo influenciado por la Bahía de Chesapeake y el Océano Atlántico, mientras que el lado occidental del estado con sus elevaciones más altas tiene un clima continental con temperaturas más frescas. Las partes centrales del estado renuncian con el clima en el medio.
La mayoría de las vías fluviales del estado son parte de la cuenca hidrográfica de la Bahía de Chesapeake. El punto más alto de Maryland es Hoye-Crest en Backbone Mountain, en la esquina suroeste del condado de Garrett, con una elevación de 3,360 pies. No hay lagos naturales en el estado, pero hay numerosos lagos artificiales, el más grande de ellos es Deep Creek Lake.
Vida vegetal, vida silvestre y ecología
La vida vegetal de Maryland es tan diversa como su geografía. Los bosques costeros del Atlántico Medio de robles, nogales y pinos crecen alrededor de la bahía de Chesapeake y en la península de Delmarva. Una mezcla de bosques costeros del noreste y bosques mixtos del sureste cubre la parte central del estado. Las Montañas Apalaches del oeste de Maryland albergan bosques mixtos de castaños, nogales, nogales, robles, arces y pinos. La flor del estado de Maryland, la Susan de ojos negros, crece en abundancia en grupos de flores silvestres en todo el estado.
Maryland es un estado ecológicamente diverso que admite una amplia variedad de especies de vida silvestre. Hay una superpoblación de ciervos de cola blanca. Se pueden encontrar mamíferos como osos negros, zorros, coyotes, mapaches y nutrias. Se han reportado 436 especies de aves en Maryland. La bahía de Chesapeake es especialmente conocida por sus cangrejos azules y ostras. La bahía también alberga más de 350 especies de peces, incluida la lacha del Atlántico y la anguila americana. Hay una población de caballos salvajes raros que se encuentran en la isla de Assateague. La población de reptiles y anfibios de Maryland incluye la tortuga galápago de diamante, que fue adoptada como la mascota de la Universidad de Maryland, College Park. El estado es parte del territorio del oropéndola de Baltimore, que es el ave oficial del estado y la mascota del equipo de la MLB, los Orioles de Baltimore.