Nacional de Shiretoko
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Ubicado en el extremo más oriental de Hokkaido, este sitio declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO ofrece una amplia costa escarpada para explorar y montañas y colinas para caminar. La observación de delfines y ballenas es una actividad básica aquí, y durante el verano, es posible que pueda observar osos pardos y sus cachorros. Asegúrese de visitar Shiretoko Goko (los cinco lagos de Shiretoko), que se encuentran en un bosque antiguo en la base del monte Rausu. Shiretoko tiene cinco centros de visitantes en todo el parque, donde puede recoger mapas de senderos y áreas, recopilar información sobre la flora y fauna residentes y obtener consejos más generales. La mejor época para visitarla es entre abril y noviembre, a menos que desee ver el fenómeno del hielo a la deriva, en cuyo caso el invierno es más adecuado. Se necesitan alrededor de siete horas para llegar al parque desde Sapporo; una base ideal para visitar el parque es la ciudad de Utoro.
Parque Nacional Shikotsu-Toya
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El nombre de los dos famosos lagos del parque, Toya y Shikotsu, el espectacular paisaje montañoso volcánico en este humeante parque nacional en Hokkaido atrae a miles de visitantes cada año. Caminar y relajarse en las aguas termales son las principales actividades aquí, y en todo el parque, encontrará pueblos onsen populares como Noboribetsu y Jozankei, además de lagos y cascadas de caldera. Como se puede llegar en menos de dos horas desde Sapporo y el aeropuerto New Chitose, a menudo se encuentra en la parte superior de los itinerarios de los viajeros. El parque tiene tres centros de visitantes disponibles, uno a pocos minutos a pie de la estación de autobuses. Popular en cualquier época del año, visitarlo durante el invierno lo recompensa con vistas heladas desde el onsen y caminatas nevadas por el bosque, mientras que el verano promete deliciosas caminatas por montañas verdes.
Akan Nacional
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El lago Mashu es uno de los grandes atractivos de este parque nacional, ya que se dice que sus aguas son algunas de las más claras del mundo. Los visitantes no pueden bajar al lago Mashu, pero hay plataformas de observación disponibles, así como una ruta de senderismo que lo lleva a su alrededor. Otros dos lagos, Akan y Kussharo, también son características clave del parque y son ideales para las personas que disfrutan de actividades acuáticas como el piragüismo. Al igual que Shikotsu-Toya, las aguas termales son un lugar maravilloso para relajarse después de un día de caminata, siendo los lugares más populares Akankohan y Kawayu Onsen. La temporada de primavera es cuando el parque es más pintoresco, cuando las flores comienzan a florecer y el hielo que se derrite todavía está presente en los lagos. Debido a la ubicación remota, es mejor conducir aquí.
Parque Nacional Kushiro Shitsugen
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Con más de 28,000 hectáreas, este parque nacional es el área de humedales más grande de Japón, y las especies de vida silvestre y de plantas disponibles para observar aquí lo convierten en un destino increíblemente especial. En particular, el parque es conocido por el zorro rojo ezo y, como alberga tanto la Reserva de Grullas Japonesas de Kushiro como el Centro Internacional de Grúas, la especie protegida de tanch-zuru (grulla blanca de corona roja). Un símbolo de Japón, las aves de patas largas se pueden ver más fácilmente en invierno cuando se reúnen en el oeste para alimentarse. Si está especialmente interesado en las muchas especies de flores que florecen, la mejor época para visitarla es junio o julio. Asegúrese de disfrutar de unas vistas increíbles del parque desde el Observatorio Hosooka. Si bien un día es suficiente para explorar el parque, se recomienda alquilar un automóvil para llegar allí, aunque existen pocos autobuses desde las principales ciudades.
Parque Nacional Rishiri-Rebun-Sarobetsu
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Ubicado en el extremo norte-oeste de Hokkaido, las características principales aquí son las dos islas de Rishiri y Rebun, donde encontrará increíbles caminatas, paisajes costeros y pequeños pueblos de pescadores para visitar. El monte Rishiri, un volcán inactivo, se encuentra en el centro de la isla Rishiri y ofrece a los excursionistas experimentados caminatas más desafiantes, mientras que Rebun es más plano y famoso por sus flores alpinas. El área también es un punto de referencia importante para las aves migratorias en la primavera, por lo que este es un momento ideal para visitar si desea ver múltiples especies. Puede visitar Sarobetsu Wetland Center o Horonobe Visitor Center para obtener mapas de senderos e información detallada sobre el parque. Para acceder a la isla de Rishiri, deberá salir del puerto de Oshidomari y, para la isla de Rebun, necesitará el puerto de Kafuka.
Parque Nacional Daisetsuzan
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Uno de los parques nacionales más populares en el corazón de la isla, Daisetsuzan es el parque nacional más grande de Hokkaido y un paraíso prístino de campos, bosques, estanques y montañas que se pueden explorar cómodamente durante días. Ha sido apodado "el techo de Hokkaido", ya que tiene una elevación promedio de 6.562 pies, siendo el monte Kurodake el que la mayoría de los visitantes quieren abordar. Es popular en los meses de primavera por las flores alpinas que se ven mejor desde el teleférico de Kurodake y en otoño por los colores ardientes que transforman el paisaje. Asahidake Onsen se considera la mejor base para explorar el parque, pero hay muchos otros centros turísticos de aguas termales para elegir. La estación de Asahikawa está a 90 minutos en tren desde la estación de Sapporo; desde allí, es mejor alquilar un coche para explorar el parque, aunque hay pocos autobuses disponibles.
Hidaka-sanmyaku Erimo
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Aunque técnicamente es un parque cuasi nacional, esta es una de las áreas vírgenes más grandes de Hokkaido y un lugar interesante y salvaje para visitar para los ávidos excursionistas que desean una aventura. Ubicado en el sureste de Hokkaido, el parque es particularmente famoso por las montañas Hidaka (también conocidas como la columna vertebral de Hokkaido) y el monte Apoi, una montaña de peridotita cubierta de flores. Los visitantes también pueden caminar por el sendero del acantilado costero que se extiende desde la ciudad de Hiroo hasta el cabo Erimo. Un coche de alquiler es fundamental para llegar y acceder al