Casa de Jane Austen
El objeto más llamativo de la Casa Museo de Jane Austen es la pequeña mesa en la que escribió. La pequeña mesa de nogal de 12 lados en el comedor es apenas lo suficientemente grande para una taza de té y un platillo.
En esta mesa, escribiendo en pequeñas hojas de papel que se escondían fácilmente si la interrumpían, Jane Austen editó y revisó Sentido y sensibilidad, Orgullo y prejuicio (que cumplió 200 años en 2013) y Northanger Abbey, y escribió Mansfield Park, Emma y Persuasion.
La sustancial casa de pueblo, que alguna vez fue una posada en el cruce de las carreteras Gosport y Winchester, es donde Jane vivió entre 1809 y 1817, los últimos ocho años de su vida, junto con su hermana Cassandra, su madre y su amiga cercana Martha Lloyd. Solo quedan algunas de las pertenencias del autor. Además de la mesa, hay algunos buenos ejemplos de su labor de costura, una funda de cama acolchada que hizo con su madre y varias letras que se exhiben de forma rotatoria en un gabinete especial. Jane utilizó el carro tirado por burros que se exhibía en una de las dependencias cuando se puso demasiado enferma para caminar por el pueblo.
Arte copiando la vida
También hay varias piezas de joyería y dos cruces de ámbar que finalmente se abrieron paso en una novela. Charles, el hermano de Jane, un oficial de la Royal Navy, ganó una parte del dinero del premio por la captura de un barco francés. Gastó parte de ella en Gibraltar en cruces de ámbar para Jane y Cassandra. Jane usó el episodio en Mansfield Park donde el personaje Fanny Price recibe una cruz de ámbar de su hermano marinero, William.
La posición precaria de la mujer
El museo, mantenido por un fideicomiso y apoyado por miembros y amigos de todo el mundo, está amueblado con varios retratos y posesiones de la familia Austen y está organizado para ilustrar la vida de la familia Austen a finales del siglo XVIII y principios del XIX y, en particular, la vida de respetables solteras y viudas de buenas familias pero con medios modestos.
Si ha leído incluso una novela de Jane Austen, sabrá que casar a las hijas de una familia y encontrar parejas adecuadas para el matrimonio es una de las principales preocupaciones de las historias. Eso es simplemente porque también fue una de las principales preocupaciones de la época. Las mujeres solteras vivían de la buena voluntad y la caridad de sus parientes más acomodados. Jane tenía seis hermanos, cinco de los cuales contribuían con 50 cada uno, por año, para el sustento de su madre y sus hermanas. Más allá de esto, habrían sido relativamente autosuficientes, cultivando sus propias verduras y criando algunos animales pequeños, horneando, salando carne y lavando la ropa en la panadería separada. En una situación que recuerda a Downton Abbey, uno de los hermanos Austen fue adoptado como heredero legal por parientes adinerados de su padre, tomó su nombre, se convirtió en Edward Austen Knight y heredó extensas propiedades. Proporcionó la casa de pueblo para las mujeres en su finca de Chawton, Hampshire.
Pero los parientes varones no estaban obligados por ley, ni siquiera por una fuerte costumbre, a mantener a las hermanas y a las madres viudas. Jane tuvo suerte. Los hermanos Austen parecen haber sido generosos y responsables. Pero, en general, las mujeres solteras no pueden poseer propiedades y podrían ser una discusión doméstica con una cuñada para que no las saquen a la calle. Durante su vida, Jane Austen nunca fue identificada por su nombre como la autora de sus propios libros y obtuvo un total de alrededor de 800 por sus escritos.
Estas y otras ideas sobre la vida de la familia y el pueblo Austen en el período hacen de la Casa Museo Jane Austen un día muy valioso, aproximadamente a una hora y media al suroeste del centro de Londres. La casa está en el centro del pequeño y bonito pueblo de Chawton. Es un edificio de ladrillo de dos pisos con techo de tejas que da a la calle principal, al lado de algunas interesantes cabañas con techo de paja y al otro lado de la calle de un agradable pub, The Greyfriar. Si conduce, hay una pequeña zona de aparcamiento gratuito al otro lado de la calle. También hay acceso a un bonito paseo por los bordes de algunos campos hasta la iglesia del pueblo.
Esenciales para visitantes de la Casa Museo de Jane Austen en Hampshire
- Sitio web
- Dónde: Casa Museo de Jane Austen, Chawton, Alton, Hampshire GU34 1SD
- Teléfono: +44 (0) 1420 83262
- Horario de apertura: marzo a mayo: 10:30 - 16:30; Junio a agosto: 10:00 - 17:00; Septiembre a diciembre: 10:30 - 16:30; cerrado 24, 25, 26 de diciembre. La última entrada es 30 minutos antes de la hora de cierre anunciada.
- Admisión: En 2017, la admisión estándar de adultos era de 8.00. Hay entradas con descuento para estudiantes, personas mayores y niños de 6 a 16 años. Los niños menores de 6 años entran gratis. También hay precios de grupo para grupos de más de 15 personas con reserva previa.
- Cómo llegar en coche: desde Londres, tome la A3 oeste, pase Guildford y tome la A31. En la rotonda de Chawton de la A31 y la A32, la casa está señalizada. SatNav funciona bien en el área y también lo guiará a la casa.
- Cómo llegar en tren: los trenes salen cada hora desde la estación de Waterloo hasta Alton, a una milla de distancia. (Visite National Rail Inquiries para planificar su viaje en tren) Tome un taxi desde la estación de Alton o tome el autobús X64 desde la estación hasta Alton Butts, luego camine (10-15 minutos) por Winchester Road hasta Chawton.