Assateague Island, una isla barrera de 37 millas de largo ubicada frente a la costa de Maryland y Virginia, es más conocida por los más de 300 ponis salvajes que deambulan por las playas. Es un destino de vacaciones único con paisajes impresionantes y muchas oportunidades recreativas que incluyen pesca, pesca de cangrejos, almejas, kayak, observación de aves, observación de vida silvestre, caminatas y natación. La isla de Assateague consta de tres áreas públicas: la costa nacional de la isla de Assateague, administrada por el Servicio de Parques Nacionales; Refugio Nacional de Vida Silvestre de Chincoteague, administrado por el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. y el Parque Estatal Assateague, administrado por el Departamento de Recursos Naturales de Marylands. Camping está disponible en la parte de Maryland de la isla. El alojamiento en hoteles se encuentra cerca en Ocean City y Berlin, MD y Chincoteague, VA.Cómo llegar a la isla de Assateague: hay dos entradas a la isla: la entrada norte (Maryland) se encuentra al final de la ruta 611, a ocho millas al sur de Ocean City. La entrada sur (Virginia) está al final de la Ruta 175, a dos millas de Chincoteague. No hay acceso de vehículos entre las dos entradas de la isla Assateague. Los vehículos deben regresar a tierra firme para acceder a la entrada norte o sur.
Consejos para visitar la isla de Assateague
- Vea los ponis salvajes: en Maryland, conduzca lentamente por las carreteras del parque y deténgase y estacione en las áreas de estacionamiento designadas en el lado de la bahía del parque. Los senderos naturales Life of the Forest y Life of the Marsh son buenos lugares para mirar. En Virginia, los ponis se pueden ver en las marismas a lo largo de Beach Road y desde la plataforma de observación en Woodland Trail. Para ver de cerca los ponis, también puede remar en kayak o tomar un crucero guiado en bote. Los ponis son animales salvajes. Por su propia seguridad, mantenga su distancia y no los alimente ni los acaricie.
- Disfrute de la recreación al aire libre y la observación de la vida silvestre La isla tiene millas de playas vírgenes, áreas de pícnic y áreas designadas para pescar y pasear en bote. Más de 300 especies de aves habitan la isla. Explore los senderos naturales y vea garzas, garcetas y otras aves zancudas.
- Visite el faro de Assateague (ubicado en Virginia, en el Refugio Nacional de Vida Silvestre de Chincoteague). Suba las escaleras y obtenga una vista aérea de Assateague y Chincoteague. Hay una tarifa de $ 5 para adultos y $ 3 para niños.
- Use repelente de insectos y protector solar: Assateague es conocida por sus mosquitos, así que asegúrese de protegerse de las picaduras de insectos. Use protector solar para evitar daños por los rayos ultravioleta.
Assateague Island National Seashore (Maryland): el National Seashore está abierto las 24 horas y el Centro de visitantes de la isla de Assateague está abierto todos los días de 9 a.m. a 5 p.m. El Servicio de Parques Nacionales ofrece caminatas guiadas, charlas y programas especiales. Se recomienda hacer reservaciones en el campamento, llame al (877) 444-6777.Parque Estatal Assateague (Maryland): ubicado al final de la Ruta 611 (justo antes de la entrada a National Seashore), el parque se compone de 680 acres de la isla Assateague y ofrece áreas separadas para nadar, pescar y practicar surf. El acceso público a la playa y el estacionamiento de uso diurno está abierto todos los días desde las 9:00 a.m. hasta el atardecer. El parque cuenta con un centro de naturaleza y ofrece una amplia variedad de programas interpretativos para visitantes de todas las edades. Los campamentos tienen duchas calientes y sitios eléctricos. Se recomienda hacer reservaciones, llamar al (888) 432-CAMP (2267).Refugio Nacional de Vida Silvestre de Chincoteague (Virginia): el Centro Educativo y Administrativo Herbert H. Bateman del Refugio de Vida Silvestre está abierto de 9 a.m. a 5 p.m. en verano y de 9 a 16 h. el resto del año. El faro de Assateague es una ayuda de navegación activa y está en el Registro Nacional de Lugares Históricos. Se encuentran disponibles una variedad de recorridos y programas interpretativos.
Acerca de los ponis salvajes de Assateague
Los ponis salvajes de la isla Assateague son descendientes de ponis que fueron traídos a la isla hace más de 300 años. Aunque nadie está seguro de cómo llegaron los ponis por primera vez, una leyenda popular dice que los ponis escaparon de un naufragio y nadaron hasta la orilla. La mayoría de los historiadores creen que los agricultores del siglo XVII utilizaron la isla para el pastoreo de ganado para evitar impuestos y los abandonaron.Los ponis de Marylands son propiedad y están administrados por el Servicio de Parques Nacionales. Los ponis de Virginia son propiedad del Departamento de Bomberos Voluntarios de Chincoteague. Cada año, el último miércoles de julio, la manada de Virginia es rodeada y nadada desde la isla Assateague hasta la isla Chincoteague en el Pony Penning anual. Al día siguiente, se lleva a cabo una subasta para mantener la población de los rebaños y recaudar fondos para la compañía de bomberos. Una multitud de aproximadamente 50.000 personas asiste al evento anual.Leer más sobre las playas cercanas a Washington DC