Le 21 mars 2020, les États-Unis, le Canada et le Mexique ont convenu de fermer leurs frontières terrestres aux voyages non essentiels pendant 30 jours pour empêcher la propagation du COVID-19. Cette mesure a été prolongée chaque mois depuis lors et maintenant elle se poursuivra jusqu'au 21 octobre selon une annonce du Department of Homeland Security.
Les voyages non essentiels restreints se traduisent principalement par le tourisme, tandis que les voyages d'affaires essentiels, y compris le commerce transfrontalier, peuvent se poursuivre normalement. Les Américains qui sont déjà au Canada et au Mexique peuvent également rentrer chez eux à tout moment.
Fait intéressant, cependant, il n'y a pas d'interdiction de voyager en avion entre les États-Unis et le Mexique : les Américains sont invités à visiter le Mexique en tant que touristes s'ils volent dans le pays. À l'arrivée, il n'y a pas de période de quarantaine obligatoire (bien qu'une quarantaine de 14 jours soit conseillée), et les voyageurs n'ont pas non plus besoin de preuve d'un test PCR COVID-19 négatif. Les nouveaux cas de coronavirus au Mexique ont tendance à baisser après un pic en août, bien que plusieurs milliers de nouveaux cas soient toujours signalés quotidiennement.
Ce n'est pas le cas pour le Canada, qui reste fermé à la plupart des ressortissants étrangers voyageant pour des raisons non essentielles, à l'exception de ceux qui sont des membres de la famille immédiate de citoyens canadiens ou de résidents permanents. Pour ce dernier groupe, une quarantaine de 14 jours est obligatoire.
Une exception aux politiques du Canada, cependant, concerne les Américains qui transitent par le Canada entre l'Alaska et les 48 États contigus. Dans ce cas, les Américains doivent accrocher une étiquette indicatrice dans leur voiture, suivre l'itinéraire le plus direct à travers le Canada et traverser la frontière uniquement à des sites désignés. Les voyageurs ne doivent faire aucun détour par les sites touristiques : un homme qui a défié les règles cet été encourt maintenant une amende de 569 000 $ (750 000 $ CA) et une peine de six mois de prison.