Johnson's Shut-Ins - Comté de Reynolds, MO
Keith Yahl/Flickr/CC BY 2.0
Johnson's Shut-Ins State Park est l'une des destinations de plein air les plus populaires et uniques du Missouri. La plupart des visiteurs viennent nager et grimper dans les enclos homonymes le long de la rivière Noire. La création des enclaves a commencé il y a plus d'un milliard d'années avec de fortes éruptions volcaniques. Aujourd'hui, cette roche volcanique refroidie dépasse du lit de la rivière, créant une zone avec des centaines de cascades, de chutes et de piscines profondes pour la baignade. Les roches volcaniques sont lisses et glissantes, les chaussures d'eau sont donc indispensables pour une escalade en toute sécurité. Pour ceux qui préfèrent voir la beauté des enclos mais pas nager, il y a une passerelle menant à une zone d'observation au-dessus de la rivière.
Le parc d'État Johnson's Shut-Ins propose également un camping de nuit pour les tentes et les camping-cars, des aires de pique-nique pour les visiteurs d'un jour et un sentier de randonnée de trois milles. Il y a aussi un centre d'accueil et un magasin général. Les portes principales du parc ouvrent tous les jours à 8 heures du matin. Les jours les plus chargés (le week-end en été), le parc peut atteindre sa capacité maximale et il y aura une file d'attente pour entrer. Il est préférable d'arriver tôt pour s'assurer d'avoir une place.
Le parc d'État Johnson's Shut-Ins est situé le long de l'autoroute N près de Lesterville, dans le Missouri. C'est à environ deux heures de route du centre-ville de St. Louis.
Parc d'État Pere Marquette - Comté de Jersey, Illinois
Le parc d'État Pere Marquette est une zone naturelle de 8 000 acres située près du confluent des rivières Mississippi et Illinois. Le parc est une option populaire à tout moment de l'année avec une variété d'activités pour s'adapter à la saison. Au printemps et en été, le Père Marquette est une destination de choix pour la randonnée, le vélo et l'équitation. Il y a environ 12 miles de sentiers de randonnée et 20 miles de pistes équestres et cyclables. La pêche et les pique-niques sont également des options populaires par temps chaud. À l'automne, le parc est un excellent point de départ pour voir les feuilles changeantes le long de la Great River Road. Et en hiver, les visiteurs affluent vers le parc pour voir les milliers de pygargues à tête blanche qui migrent vers la région.
Si vous prévoyez un week-end ou une nuitée, le Pere Marquette Lodge propose des hébergements de qualité supérieure à l'intérieur du parc. Le lodge dispose de 72 chambres disponibles dans son bâtiment principal et dans des cabines privées plus petites. Le pavillon principal dispose également d'un restaurant, d'une cave, d'un centre de conférence, d'une boutique de cadeaux, d'une piscine intérieure et d'une salle d'exercice.
Le parc d'État Pere Marquette est situé le long de l'autoroute 100 près de Grafton, dans l'Illinois. C'est à environ une heure de route du centre-ville de St. Louis.
Castlewood State Park - Comté de St. Louis, MO
Les kilomètres de sentiers sont le principal attrait du parc d'État de Castlewood, le long de la rivière Meramec, dans le comté de St. Louis. Le parc de près de 2 000 acres compte huit sentiers pour les randonneurs, les vététistes et les cavaliers. Pour les meilleures vues, empruntez le River Scene Trail jusqu'au sommet des falaises calcaires et admirez une vue panoramique sur la vallée de la rivière Meramec à 250 pieds plus bas. Le sentier a une montée raide au début mais est faisable pour presque tout le monde. Les parents voudront garder un œil attentif sur leurs enfants pendant le tronçon d'un mile au sommet des falaises.
Castlewood State Park possède également une grande aire de jeux pour les enfants et 50 sites de pique-nique avec des tables et des barbecues au charbon. Il n'y a pas de zones de baignade désignées dans le parc, mais il y a une rampe d'accès pour les petits bateaux, les canoës et les kayaks. La pêche est une autre activité populaire avec l'achigan, le crapet arlequin et le poisson-chat parmi les principales prises.
Castlewood State Park est situé à côté de Reis Road à Ballwin, Missouri. Il est à environ 40 minutes en voiture du centre-ville de St. Louis.
Parc d'état de la grotte d'Onondaga - Comté de Crawford, MO
Département des ressources naturelles du Missouri
Une visite au parc d'État d'Onondaga Cave dans le comté de Crawford et il est facile de comprendre pourquoi le Missouri est connu comme l'État des cavernes. Le Missouri compte plus de 5 500 grottes souterraines créées il y a des millions d'années par des volcans, des eaux vives et des dépôts de sédiments. Le parc propose deux visites guidées pour voir la beauté des stalactites, des stalagmites et des pierres de coulée qui recouvrent les grottes. La visite de la grotte d'Onondaga dure un peu plus d'une heure. Il suit un sentier éclairé d'un mile à travers la beauté naturelle de la grotte. La visite de la grotte de la cathédrale est une visite à la lanterne qui dure environ deux heures. La visite commence par une marche de 30 minutes jusqu'à l'entrée de la grotte.
Tout le plaisir du parc d'État d'Onondaga Cave ne se trouve pas à l'intérieur des grottes. Il y a aussi la zone naturelle Vilander Bluff de 200 acres. Il dispose d'un terrain de camping pour tentes et camping-cars, d'aires de pique-nique le long de la rivière Meramec et de plus de six miles de sentiers de randonnée avec de superbes vues sur la vallée de la rivière.
Onondaga State Park est situé le long de l'autoroute H près de Leasburg, Missouri. Il se trouve à environ une heure et 20 minutes de route du centre-ville de St.
Site historique d'État de Mastodon - Comté de Jefferson, MO
Le site historique d'État de Mastodon dans le comté de Jefferson propose une leçon d'histoire avec votre aventure en plein air. Le parc de 431 acres est connu pour ses fossiles de mastodontes et d'autres animaux de l'ère glaciaire qui ont vécu il y a plus de 10 000 ans. Les fossiles ont été découverts dans les années 1800 et des fouilles sont en cours depuis. Les visiteurs peuvent parcourir le sentier des fleurs sauvages d'un demi-mile jusqu'à la région où la plupart des ossements ont été découverts. Le parc possède également deux autres sentiers de randonnée. Le Spring Branch Trail est une promenade facile à travers les bas-fonds. Le sentier fait un peu moins d'un mile de long et a une surface de gravier tassée qui peut accueillir des poussettes et des fauteuils roulants. Pour les randonneurs plus expérimentés, il y a le Limestone Hill Trail de trois kilomètres. Il couvre des pentes abruptes et un terrain accidenté le long de falaises et à travers des forêts.
Les visiteurs du parc peuvent également visiter le musée Mastodon pour en savoir plus sur l'histoire de la région. Le musée possède une réplique grandeur nature d'un squelette de mastodonte et d'autres expositions sur les animaux et les Amérindiens qui vivaient à proximité du site. Le musée est ouvert le week-end en hiver et tous les jours le reste de l'année.
Le site historique d'État de Mastodon est situé au large de l'Interstate 55 à Imperial, Missouri. Il est à environ 30 minutes en voiture du centre-ville de St. Louis.
Site historique d'État de Cahokia Mounds - Comté de St. Clair, IL
Eden, Janine et Jim/Flickr/CC BY 2.0
Vous n'avez pas besoin de vous intéresser à l'archéologie pour profiter d'une journée au site historique d'État de Cahokia Mounds. Le parc compte plus de 100 monticules de terre répartis sur 2 200 acres. Les monticules ont été créés par le peuple préhistorique du Mississippien qui a construit son ancienne ville dans la région il y a plus de mille ans. Aujourd'hui, les vestiges de cette civilisation amérindienne sont considérés comme si importants que les Nations Unies ont nommé la région un site du patrimoine mondial. Les visiteurs peuvent parcourir les sentiers entre les monticules lors de visites guidées ou autoguidées. De nombreux visiteurs aiment également faire de la randonnée jusqu'au sommet du mont des moines. C'est le plus grand monticule du site et offre de superbes vues sur la vallée du fleuve Mississippi et la ligne d'horizon de Saint-Louis au loin.
Pour en savoir plus sur le site historique d'État de Cahokia Mounds, arrêtez-vous au centre d'interprétation. Le centre propose une reconstitution grandeur nature d'un village du Mississippi. Il montre comment les anciens résidents construisaient leurs maisons, cuisinaient leur nourriture et prenaient soin de leurs enfants. Le centre dispose également d'une boutique de souvenirs et d'un snack-bar. Les terrains extérieurs sont ouverts tous les jours à 8 h. Le centre d'interprétation est ouvert du mercredi au dimanche à 9 h.
Cahokia Mounds est situé le long de Ramey Drive, près de Collinsville, dans l'Illinois. Il est à environ 20 minutes en voiture du centre-ville de St. Louis.
Elephant Rocks State Park - Iron County, MO
Département des ressources naturelles du Missouri
Elephant Rocks State Park tire son nom des rochers géants en forme d'éléphant trouvés sur le site. Les grosses roches roses sont faites de granit rouge refroidi et se sont formées il y a plus d'un milliard d'années. Les rochers se dressent bout à bout dans une formation similaire à un train d'éléphants de cirque. Les visiteurs peuvent grimper sur et à travers la plupart des formations rocheuses de toutes formes et tailles. Le plus gros des rochers mesure 27 pieds de haut et 35 pieds de large.
Pour ceux qui souhaitent voir les rochers de plus loin, il existe un sentier pavé d'un mile pour une visualisation facile de ces impressionnantes caractéristiques géologiques. Le parc dispose également d'une aire de jeux et de plusieurs tables de pique-nique dispersées parmi les rochers géants. Il n'y a actuellement pas de camping de nuit autorisé dans le parc.
Elephant Rocks State Park est situé le long de l'autoroute 21 près d'Ironton, Missouri. C'est à environ une heure et 30 minutes en voiture du centre-ville de St. Louis.
Parc d'État de Confluence Point - Comté de St. Charles, MO
Département des ressources naturelles du Missouri
Il est officiellement connu sous le nom d'Edward 'Ted' et de Pat Jones-Confluence Point State Park. Mais peu importe comment vous l'appelez, ce parc a quelque chose que vous ne trouverez nulle part ailleurs. C'est le point de rencontre des deux plus grands fleuves d'Amérique du Nord. Suivez le sentier à travers le parc pour voir le point où les rivières Mississippi et Missouri se confondent. Le parc propose plusieurs expositions en plein air qui partagent l'histoire des rivières et leur rôle important dans l'expédition Lewis et Clark et l'expansion vers l'ouest. Le parc fait également partie d'une plus grande zone de préservation de la faune et est un endroit idéal pour l'observation des oiseaux. Gardez à l'esprit que le parc est situé au milieu d'une plaine inondable, alors consultez le site Web des parcs d'État du Missouri pour connaître les conditions et les fermetures actuelles.
Le parc d'État de Confluence Point est situé près de l'autoroute 67, près de West Alton, dans le Missouri. C'est à environ une heure de route du centre-ville de St. Louis.