Côte des pingouins et des macareux
La seule façon de se rapprocher d'un pingouin est d'être gardien de zoo. Sur la côte des pingouins et des macareux, un petit mur de verre vous permet de regarder les animaux nager sous l'eau, ou de regarder par-dessus le mur et de les regarder nager juste sous votre nez. L'expérience est si proche que vous risquez de vous mouiller un peu lorsque les pingouins éclaboussent et plongent, ou lorsque les macareux se lancent et se retournent dans et hors de l'eau. N'oubliez pas de lever les yeux, car les manchots n'hésitent pas à grimper sur des corniches rocheuses à quelques mètres au-dessus de la tête des visiteurs.
Port d'hippopotame
Hippo Harbour est un autre exemple du succès du zoo à créer des rencontres passionnantes en face à face entre les visiteurs et les animaux. Quelques centimètres de verre vous séparent des hippopotames de 3 000 livres (ou plus) alors qu'ils s'ébattent dans leur piscine de 60 000 gallons. Bien qu'il semble parfois qu'une si grande piscine ne soit pas nécessaire, car les hippopotames aiment flâner contre la vitre d'observation, pour le plus grand plaisir des petits enfants et des adultes.
Zoo pour enfants
Le zoo pour enfants ne doit pas être confondu avec votre zoo pour enfants typique. Bien sûr, il y a beaucoup d'animaux sympathiques que les enfants peuvent toucher et voir. Mais le zoo pour enfants ressemble plus à un terrain de jeu géant, et les animaux sont juste là pour jouer aussi. Il y a un toboggan transparent à travers une piscine à loutres et le jeu de kangourou juste à côté d'un ensemble de jeu intérieur. Bien sûr, apprendre à connaître les animaux fait partie du plaisir, alors les bénévoles et le personnel amènent régulièrement des oiseaux, des serpents, des grenouilles et d'autres animaux pour des rencontres rapprochées et pour répondre aux questions. L'entrée coûte environ 4 $ par personne, mais les enfants de moins de deux ans entrent gratuitement. Le zoo pour enfants est entièrement gratuit la première heure d'ouverture du zoo.
Carrousel de conservation
Le carrousel du zoo est loin des carrousels en plastique et génériques que l'on trouve aujourd'hui dans la plupart des festivals et des parcs. Bien que relativement nouveaux, ses 64 animaux sont tous sculptés à la main et magnifiquement peints. Les enfants adorent essayer de décider quel animal sera leur monture pour la journée. Les choix vont du lion, du tigre ou du zèbre toujours populaires, à des choix plus amusants et exotiques tels qu'une chenille, une grenouille empoisonnée ou un phacochère. Le coût est de 3 $ par trajet, mais les adultes accompagnateurs voyagent gratuitement. Les manèges sont également gratuits pendant la première heure d'ouverture du zoo. Tous les profits sont reversés au WildCare Institute du zoo, qui œuvre à la protection et à la conservation des espèces protégées et menacées dans le monde.
Visites dans les coulisses
S'il est encore trop loin d'être à quelques centimètres d'un pingouin enjoué ou d'un énorme hippopotame, le zoo offre de nombreuses façons de s'en rapprocher encore plus. Ses « visites dans les coulisses » permettent aux visiteurs d'interagir directement avec les animaux et d'en apprendre davantage sur leurs soins et leurs habitats. Dix visites différentes sont disponibles, allant de la possibilité de nourrir des girafes, de créer des jouets d'enrichissement amusants pour les singes, de tenir un python royal ou d'aller dans les coulisses des parcs à guépards. Bien que les visites coûtent 25 $ ou 50 $ par personne (à l'exception de la rencontre Sea Lion, qui coûte 65 $), elles s'avèrent souvent être le point culminant des voyages des visiteurs et valent bien la folie. Les visites nécessitent un minimum de deux ou quatre personnes et doivent être réservées trois semaines à l'avance.
Heure de l'alimentation
Peu de choses sont plus excitantes au zoo que l'heure du repas. Tout comme nous, les animaux adorent manger, et l'heure du repas signifie généralement beaucoup d'activité et une chance de voir les animaux devenir un peu plus ludiques. Les heures de repas sont espacées tout au long de la journée et varient selon les animaux. Mais quelle que soit l'heure à laquelle vous vous trouvez, il y a de fortes chances que l'heure du repas commence. Voici quelques-uns des horaires d'alimentation les plus populaires (et réguliers) :Pingouins15h30.Côte des pingouins et des macareuxLions de mer10h15, 13h45 et 15h15Le bassin des lions de merKangourous des arbres10h30 et 15h30Le zoo des enfants
Chemin de fer Zooline
S'y rendre est la moitié du plaisir, et rouler sur le Zooline Railroad ne fait pas exception. De nombreux visiteurs considèrent le train comme un simple manège, sans se rendre compte qu'ils peuvent également l'utiliser pour se rendre dans différentes sections du parc. Chaque train s'arrête à quatre stations, réparties sur le terrain du zoo. Vous pouvez descendre à n'importe quelle gare, visiter les expositions à proximité, puis remonter dans le train et vous diriger vers l'arrêt suivant. De nombreux parents trouvent que le train est un excellent moyen de divertir leurs enfants pendant quelques minutes. De plus, cela ajoute un sens supplémentaire de l'aventure! Un billet aller-retour coûte 5 $, mais les enfants de moins de deux ans voyagent gratuitement. Les trains circulent tous les jours, généralement de 9 h 30 à 17 h, selon la météo
Le détroit des lions de mer
L'exposition la plus récente au zoo est Sea Lion Sound. L'exposition comprend un tunnel sous-marin de 35 pieds et une arène pour les spectacles d'otaries. Le tunnel est ouvert toute l'année, tandis que des spectacles d'otaries sont proposés pendant les mois les plus chauds. Regardez les lions de mer montrer leurs talents à marcher sur leurs palmes, à sauter des haies et à jouer au frisbee. Mais attention, si vous vous asseyez près, vous risquez de vous mouiller. Les spectacles se déroulent tous les jours du Memorial Day à la fête du Travail. Les billets coûtent 4 $ par personne. Les enfants de moins de deux ans entrent gratuitement.
Animaux Toujours Sculpture
Lorsque vous vous rendez au zoo depuis Hampton Avenue, la première chose que vous remarquerez est une sculpture géante en acier de couleur rouille qui se trouve à l'angle sud-est du zoo. Vous pouvez faire une double prise quand vous voyez à quel point c'est grand. La sculpture Animals Always présente plus de 60 animaux furtivement derrière des arbres et des buissons. L'artiste Albert Paley a créé les animaux à partir de 100 tonnes d'acier, ce qui en fait la plus grande sculpture de tous les zoos publics des États-Unis. Il ne suffit pas de passer en voiture ; les enfants adorent voir combien d'animaux ils peuvent trouver et nommer. Pour voir de plus près, sortez par l'entrée sud du zoo et remontez Wells Avenue.
La cage de vol de l'exposition universelle de 1904
Pour un véritable aperçu de l'histoire du zoo, arrêtez-vous à la Flight Cage construite pour l'Exposition universelle de 1904. La cage abrite maintenant le Cypress Swamp et 16 espèces d'oiseaux trouvées dans toute l'Amérique du Nord. C'est une excellente exposition pour les jeunes enfants car les oiseaux sont libres de marcher, de voler ou de nager tout au long de l'exposition. Cela signifie qu'ils sont généralement de près et faciles à voir, et volent souvent juste au-dessus de votre tête ou se dandinent juste devant vos pieds. Il y a aussi un pont flottant au milieu de l'exposition que les enfants aiment traverser. La Flight Cage est l'un des sites les plus reconnus du zoo, mais ne vous contentez pas de vous arrêter et de voir pourquoi elle attire des visiteurs depuis plus de 100 ans.