Springfield, Illinois
La capitale de l'État de l'Illinois se trouve à seulement 90 minutes de route de St. Louis. La plupart des principales attractions touristiques de Springfield sont dédiées à l'ancien résident le plus célèbre de la ville, Abraham Lincoln. Le musée et bibliothèque présidentiels Abraham Lincoln est une destination de choix pour les visiteurs de tous âges. Le musée présente la vie du 16e président avec des expositions interactives et des personnages costumés.
Springfield abrite également d'autres sites historiques comme l'Old State Capitol Building, qui a servi de maison d'État à l'Illinois de 1839 à 1876. Vous pouvez également visiter l'actuel State Capitol.
Lorsque vous avez faim, ne manquez pas l'occasion d'essayer le plat signature de Springfield : le Horseshoe Sandwich. Vous trouverez ce sandwich ouvert avec des galettes de hamburger, des frites et de la sauce au fromage dans de nombreux restaurants de la ville.
Les arrêts de Johnson
À environ deux heures au sud de Saint-Louis, vous trouverez l'une des attractions naturelles les plus uniques de l'État du Missouri. Le parc d'État Johnson's Shut-Ins a été créé il y a des millions d'années par la roche volcanique refroidie. L'eau de la rivière Noire coule sur la roche, créant des centaines de chutes d'eau, de rapides et de chutes. Les piscines profondes de la rivière sont idéales pour nager par temps chaud. De plus, le parc dispose d'un sentier de randonnée, d'aires de pique-nique, d'un centre d'accueil et d'un magasin général.
Pendant que vous êtes dans les environs, n'hésitez pas à visiter Taum Sauk Mountain State Park. Il est situé dans les montagnes Saint-François et abrite le point culminant et la plus haute cascade de l'État du Missouri.
Hannibal, Missouri
À deux heures au nord de Saint-Louis se trouve la ville d'Hannibal, dans le Missouri, sur le fleuve Mississippi. Hannibal a pris sa place dans l'histoire américaine en tant que maison d'enfance du célèbre écrivain Mark Twain. Vous pouvez visiter la maison d'enfance de Twain, voir la clôture de Tom Sawyer et découvrir le Mighty Mississippi à bord du Mark Twain Riverboat.
A part Twain, Hannibal est une charmante petite ville. Le Hannibal Trolley propose des visites guidées des points de vue panoramiques de la région, des monuments célèbres et de belles maisons historiques comme Rockcliffe Mansion. Il y a aussi des attractions amusantes pour les enfants comme le Big River Train Town and Museum et de nombreux magasins et restaurants.
Historique Saint-Charles
Prenez 30 minutes de route à l'ouest de St. Louis jusqu'à la ville historique de St. Charles, Missouri. Situé le long de la rivière Missouri, Saint-Charles abritait le premier capitole de l'État en 1821. Vous pouvez toujours visiter l'ancien bâtiment en briques avec des chambres qui ont été restaurées avec des meubles d'époque.
St. Charles était également le dernier point d'embarquement de l'expédition Lewis and Clark. Vous pouvez tout apprendre sur l'expédition au Lewis and Clark Boat House and Museum. Le musée possède des répliques grandeur nature des bateaux utilisés pendant le voyage, ainsi que d'autres expositions et artefacts.
En plus de son importance historique, la rue principale de St. Charles regorge d'une belle variété de boutiques, de caves, de magasins d'antiquités et de restaurants. C'est un endroit idéal pour faire du lèche-vitrines, regarder les gens ou prendre un repas décontracté.
Cavernes de Meramec
À environ une heure au sud-ouest de Saint-Louis se trouvent les grottes de Meramec. La grotte géante accueille des visiteurs depuis plus de 80 ans et était l'une des attractions les plus populaires le long de la route 66 au cours des années passées. Meramec Caverns a été formé par l'érosion du calcaire et d'autres minéraux sur des millions d'années. Aujourd'hui, il est rempli de stalagmites et de stalactites colorées de toutes formes et tailles.
Vous pouvez voir ces merveilles naturelles lors d'une visite guidée de la grotte. La visite suit des sentiers éclairés et dure environ 90 minutes. La grotte est à 58 degrés toute l'année, vous pouvez donc apporter une veste légère ou un sweat-shirt.
Le complexe Meramec Caverns dispose également d'un restaurant, d'une boutique de cadeaux, d'un magasin de bonbons et d'aires de pique-nique pour une journée complète de plaisir. Les autres attractions à proximité incluent le musée de cire Jesse James et la tyrolienne Caveman.
Hermann, MO
Située au cœur de la région viticole du Missouri, Hermann est une petite ville pittoresque le long de la rivière Missouri. Elle est connue pour son héritage allemand et ses vignobles populaires comme Stone Hill et Hermannhof. Vous pouvez passer un après-midi de détente en sirotant du vin et en écoutant de la musique live sur les terrasses extérieures de l'une ou l'autre des caves. Ensuite, explorez les boutiques et les restaurants de la ville.
Un autre endroit à visiter est le site historique d'État de Deutschheim. Les bâtiments du site ont été restaurés comme ils auraient été dans les années 1840 et 1850. Faites une visite guidée pour en savoir plus sur les immigrants allemands qui se sont installés dans la région et ont commencé l'industrie viticole dans la région.
Route de la Grande Rivière
Lorsque vous avez envie d'un voyage en voiture, il n'y a pas de meilleure route dans la région de St. Louis que le long de la Great River Road. La route suit toute la frontière ouest de l'Illinois, mais certains des meilleurs paysages se trouvent dans la région métropolitaine de l'Est. Le tronçon de la route traversant Alton et Grafton longe le fleuve Mississippi avec des vues sur l'eau d'un côté et les falaises de calcaire de l'autre.
Lorsque vous êtes fatigué de conduire, il y a beaucoup d'endroits pour s'arrêter en cours de route. Pensez à faire une pause au parc d'État Pere Marquette. Le parc est un bon endroit pour la randonnée, l'observation des oiseaux et d'autres activités de plein air. Vous pouvez également prendre un bon repas au restaurant du Pere Marquette Lodge.
Pour un arrêt plus animé, rendez-vous à Alton et rendez-vous au Fast Eddie's Bon Air pour une bière fraîche, de la musique live et des plats bon marché. Le bar légendaire est toujours un endroit amusant, mais seulement pour les 21 ans et plus.
Réserve naturelle de Shaw
Sortez de la ville et explorez la beauté de la nature dans la bien nommée Shaw Nature Reserve. La zone de nature sauvage est située à environ 30 minutes à l'ouest de Saint-Louis. Il compte plus de 14 miles de sentiers qui traversent une variété d'habitats tels que des prairies, des prairies et des forêts. Si vous n'avez pas envie de parcourir les sentiers, vous pouvez faire un tour sur le Wilderness Wagon par temps chaud
La réserve naturelle Shaw est un endroit idéal pour apporter un panier de pique-nique pour un bon repas en plein air. Il y a trois aires de pique-nique pittoresques à l'intérieur de la réserve. Pour les enfants, il y a une salle de classe en plein air avec des instruments de musique, des aires d'escalade et de jeux tous construits en naturel
Colombie, Missouri
Columbia est une ville amusante et progressive située à environ deux heures à l'ouest de Saint-Louis, au cœur du centre du Missouri. Il abrite le campus phare de l'Université du Missouri. Mizzou est certainement un grand attrait pour beaucoup de ceux qui viennent en ville, mais Columbia a tellement plus à offrir. Le centre-ville est un endroit animé avec des centaines de restaurants, bars et boutiques.
Columbia possède également une belle variété de musées, dont la George Caleb Bingham Gallery et le Museum of Art and Archaeology. Pour les amateurs de plein air, il existe des dizaines de parcs, sentiers et jardins.
Le sentier Katy
Laissez tomber la voiture et passez la journée à faire du vélo sur le sentier Katy. Le sentier panoramique s'étend sur plus de 200 miles à travers l'État du Missouri, en suivant de près la rivière Missouri.
Dans la région de St. Louis, vous pouvez emprunter le sentier à Defiance ou à Augusta dans le comté de St. Charles. Les deux petites villes ont des endroits où vous pouvez louer un vélo si vous n'en avez pas. Ensuite, partez pour une balade tranquille à travers une étendue de 13 kilomètres de la région viticole du Missouri. Cette partie du sentier traverse le fond de la rivière et est relativement plate pour un vélo confortable. Lorsque vous avez besoin de nourriture ou d'une boisson, vous trouverez de petits restaurants et boutiques le long du chemin.