La semaine dernière, les législateurs ont proposé une nouvelle législation bipartite qui placerait les passagers indisciplinés des compagnies aériennes reconnus coupables d'avoir agressé des voyageurs, des agents de bord ou d'autres membres d'équipage sur une liste d'interdiction de vol commerciale.
La "proposition de la loi sur les passagers abusifs" a été présentée par le sénateur américain Jack Reed (DR.I.) et les représentants américains Eric Swalwell (DCalif.) et Brian Fitzpatrick (RPenn.).
"Notre projet de loi vise à rendre le ciel amical un peu plus convivial et plus sûr. Il devrait y avoir une tolérance zéro pour la violence à bord d'un avion", a déclaré le sénateur Reed dans un communiqué. "Et notre message est simple : si vous agressez un membre d'équipage et compromettez la sécurité des autres à bord de l'avion, vous serez cloué au sol. Parce que des perturbations majeures dans la cabine peuvent compromettre la sécurité de tous à bord d'un vol."
La liste d'interdiction de vol commerciale serait supervisée par la Transportation Security Administration, les responsables signalant ceux qui ne sont pas éligibles. Alors que les passagers interdits auraient la possibilité de faire appel, il leur serait définitivement interdit d'utiliser TSA PreCheck ou Global Entry. Le sénateur Reed espère que le projet de loi "aidera à réduire les incidents de violence en vol et à tenir les passagers indisciplinés responsables s'ils enfreignent la loi".
"Malheureusement, trop de nos pilotes, agents de bord et membres d'équipage sont confrontés à des abus inacceptables de la part des passagers, allant des coups de pied aux crachats en passant par les morsures", a déclaré le représentant Swalwell. "Ce comportement est non seulement inapproprié, mais il met également en danger les autres membres d'équipage et les passagers."
Dans une étude de 2021, l'Association of Flight Attendants-CWA a constaté que, sur les 5 000 agents de bord interrogés, plus de 85% avaient "traité avec des passagers indisciplinés alors que les voyages en avion reprenaient au premier semestre" de l'année. Pendant ce temps, la Federal Aviation Administration confirme qu'en 2021, 5 981 incidents de passagers indisciplinés ont été signalés ; parmi ceux-ci, 1 113 incidents ont fait l'objet d'une enquête, le nombre le plus élevé depuis 2004, lorsque l'administration a signalé 310
La "Protection from Abusive Passengers Act" est soutenue par plusieurs coalitions et compagnies aériennes, dont l'AFA, Delta Air Lines, American Airlines et Southwest Airlines, dont les deux dernières ont tardé à reprendre le service d'alcool pendant la pandémie en raison de passagers indisciplinés.
"À l'heure actuelle, un passager peut être condamné à une amende ou condamné et peut-être interdit sur une compagnie aérienne individuelle, mais cela n'empêche pas ce délinquant violent de voler sur une autre compagnie aérienne", a déclaré Sara Nelson, présidente de l'AFA. "Ce projet de loi changerait cela. Ce n'est vraiment qu'une poignée de mauvais acteurs qui doivent être punis et faire face aux conséquences de leurs actes violents."