Quizás una de las celebraciones más fascinantes visualmente del mundo, el festival Loi Krathong en Tailandia es un recuerdo favorito para todos los que experimentan la magia. Por una buena razón, Loi Krathong (también escrito como Loy Krathong) es el festival de otoño más popular de Tailandia.
Durante Loi Krathong, miles de pequeños flotadores a la luz de las velas (krathongs) se lanzan en ríos y vías fluviales como ofrendas a los espíritus del río. En Chiang Mai y otras partes del norte de Tailandia, el festival Loi Krathong también coincide con un festival Lanna conocido como Yi Peng. Las dos celebraciones generalmente se redondean como "Loi Krathong". Pero cuando los viajeros hablan de ver los miles de linternas del cielo con velas lanzadas en Tailandia, en realidad están haciendo referencia al festival Yi Peng en el norte de Tailandia.
Pararse en un puente sobre el río en Chiang Mai durante Loi Krathong y Yi Peng es verdaderamente inolvidable. El cielo parece estar lleno de estrellas ardientes, creando un mundo onírico demasiado surrealista y hermoso para ser real. Mientras tanto, decenas de velas flotan debajo del río Ping.
Sobre Krathongs
Los Krathongs son pequeñas carrozas decoradas hechas de pan seco u hojas de plátano que se colocan en el río con una vela como ofrenda. A veces se coloca una moneda en el flotador para dar buena suerte mientras la desgracia se aleja flotando. Los Krathongs se lanzan para demostrar gratitud a la Diosa del Agua y para pedir perdón por la contaminación. Irónicamente, al día siguiente se puede ver mucha contaminación como resultado del festival flotando en el agua.
Si desea hacer su propia ofrenda al río, los vendedores ambulantes pueden comprar krathongs de varios tamaños y costos. Evite contribuir a los problemas ambientales después del festival comprando solo krathongs hechos con materiales biodegradables como pan u hojas de plátano. Evite los productos baratos hechos de espuma de poliestireno y plástico.
El festival de Yi Peng
El festival de Yi Peng es en realidad una festividad separada que celebra el pueblo Lanna del norte de Tailandia. Coincide con Loi Krathong, y los dos se celebran simultáneamente. Aunque muchas personas tienden a referirse al lanzamiento de linternas del cielo como "Loi Krathong" (pronunciado correctamente como "loy khra-tong"), Yi Peng es lo que quieren decir.
Linternas de colores adornan casas y templos durante Yi Peng. Monjes, lugareños y turistas lanzan linternas de papel al cielo. Los templos están ocupados vendiendo linternas para recaudar dinero; los voluntarios ayudan a la gente a lanzarlos. La interacción con los monjes puede ser agradable.
Las linternas del cielo (khom loi) están hechas de papel de arroz fino. Un disco de combustible ardiendo calienta el aire del interior para proporcionar elevación. Cuando se lanza correctamente, las linternas brillantes vuelan sorprendentemente alto. Aparecen como estrellas ardientes después de alcanzar la altitud máxima. Los mensajes, oraciones y deseos de buena suerte están escritos en las linternas antes del lanzamiento.
Algunas linternas vienen con una hilera de petardos adheridos al fondo. Los fuegos artificiales salen mal la mayoría de las veces y llueven, estallando en el caos sobre multitudes desprevenidas. ¡Diviértete, pero ten en cuenta lo que sucede encima de ti!
Lanzamiento de sus Sky Lanterns
Lanzar su propia linterna es una parte divertida de participar en el festival. Las linternas se pueden comprar en casi todas partes durante el festival Loi Krathong. Los templos se los venden a los turistas como una forma de generar dinero, o recibirás numerosas ofertas de proveedores individuales.
Lanzar las linternas más grandes es más fácil con dos personas. Encienda la bobina de combustible (requiere un poco de esfuerzo), luego sostenga la linterna de manera uniforme hasta que se llene con suficiente aire caliente para despegar por sí sola. Tenga paciencia ya que el aire en el interior se calienta, no lo suelte demasiado pronto. Mantenga la linterna lo más nivelada posible. El papel delgado puede prenderse fuego fácilmente, enviándote a buscar otra linterna para comprar.
Lo más importante es que no intentes forzar la linterna hacia el cielo. Espere, sujételo, tome sus fotos rápidamente, proporcione algo de resistencia cuando sienta que se levanta, luego suéltelo solo una vez que esté listo para acelerar. El tiempo es clave. Si lo mantiene demasiado tiempo, quemará demasiado combustible y la linterna no alcanzará su máximo potencial.
Qué esperar en Loi Krathong en Tailandia
Chiang Mai estará extraordinariamente ocupado durante Loi Krathong mientras los turistas y los tailandeses se apiñan para el evento. Planifique con anticipación: encontrar alojamiento se vuelve más desafiante. No espere encontrar ofertas de hoteles a menos que llegue muy temprano o se quede en las afueras de Chiang Mai.
Los vuelos desde y hacia Chiang Mai se llenan; los retrasos son comunes. Al igual que con Songkran y otros festivales populares en Tailandia que atraen a multitudes, solo debes planificar con anticipación, ser paciente y disfrutar.
Espere que el cielo se llene de fuego mientras se mezclan tanto las linternas brillantes como los fuegos artificiales. Las linternas vuelan lo suficientemente alto como para parecer estrellas, mientras tanto, el río Ping debajo del puente Nawarat estará cubierto de krathongs flotantes a la luz de las velas. El entorno es a la vez inquietante y romántico, ya que la gente celebra alegremente el ambiente inusual.
Algunos discursos y actos suelen celebrarse en el Monumento a los Tres Reyes. Se lanzará una gran linterna de la ciudad. Luego, una procesión ruidosa y colorida pasará por la plaza de la Ciudad Vieja antes de atravesar la Puerta de Tapae, cruzar el foso y hacia el río.
Los jóvenes tailandeses participan en la celebración disparando fuegos artificiales en todas direcciones. El estruendo y el caos constantes no se parecen a ningún espectáculo de fuegos artificiales seguro que probablemente hayas experimentado en Occidente. En los últimos años, la policía ha tomado medidas enérgicas contra los fuegos artificiales ilegales en las calles, pero algunos son inevitables.
Con tantos viajeros adicionales en la ciudad, la vida nocturna en Chiang Mai debería ser adicional
Dónde ver las linternas del cielo para Yi Peng
Las celebraciones de Loi Krathong de cierto tamaño se llevan a cabo en toda Tailandia. Incluso verá personas observando el festival en partes de Laos, Camboya y Myanmar. Pero, sin lugar a dudas, el epicentro y el lugar más visualmente impresionante para las linternas del cielo se encuentra en el norte de Tailandia.
Chiang Mai es el hogar de una gran población de Lanna y tribus de las montañas que observan Yi Peng. Afortunadamente, llegar a Chiang Mai y también a Chiang Rai (otro lugar popular para presenciar Loi Krathong y Yi Peng) es más fácil que nunca.
En Chiang Mai, se construirá un escenario en la puerta principal de Tha Phae en el lado este de la Ciudad Vieja. La primera noche tendrá lugar una ceremonia de apertura. Luego, una larga procesión atraviesa la ciudad, sale por la puerta y baja por Tha Phae Road hacia el municipio de Chiang Mai. Una multitud de personas, muchas de las cuales lanzarán sus propias linternas al cielo, seguirán el desfile.
Aunque se celebrarán muchas celebraciones alrededor del foso de la Ciudad Vieja, en su mayoría son turistas que no están "al tanto". El mejor lugar para ver krathongs flotantes, fuegos artificiales y linternas es el puente Nawarat sobre el río Ping. Para llegar al puente, atraviese Tha Phae Gate y continúe recto por la carretera principal durante 15 minutos. Simplemente diríjase al este de la Ciudad Vieja hacia el río. ¡No tendrás muchas dificultades para encontrar la acción ruidosa!
Celebrando Loi Krathong en Bangkok
Bangkok observará Loi Krathong con demostraciones culturales y carrozas en el río Chao Phraya. Pero los fuegos artificiales y las linternas del cielo que adoran la mayoría de los viajeros están prohibidos. De hecho, puede ser encarcelado por encender fuegos artificiales o lanzar su propia linterna, ¡no lo haga!
Una buena opción para celebrar Loi Krathong en Bangkok es ir al parque del Fuerte Phra Sumen. Ubicado a lo largo del río Chao Phraya, no lejos de Khao San Road en Banglamphu, el parque albergará demostraciones y espectáculos culturales. La gente lanza sus krathongs al río cerca del muelle de Phra Athit.
Wat Saket, el famoso templo, es otro lugar para ver a los lugareños lanzar sus krathongs. Para una experiencia más completa, el gran mercado nocturno de Asiatique suele albergar un evento.
Fechas de Loi Krathong en Tailandia
Técnicamente, el festival de Loi Krathong comienza la noche de la luna llena del duodécimo mes lunar. Eso significa que Loi Krathong y Yi Peng generalmente ocurren en noviembre, pero las fechas cambian en el calendario gregoriano cada año debido a la naturaleza del calendario lunisolar budista.
Loi Krathong y Yi Peng suelen durar tres días. Los preparativos y las decoraciones se realizan durante aproximadamente una semana antes del evento real. Curiosamente, Loi Krathong no es un día festivo oficial en Tailandia.
El lanzamiento de linternas del cielo durante Yi Peng en Chiang Mai solo está permitido en el segundo y tercer día del festival entre las 7 p.m. ya la 1 a.m. Los fuegos artificiales y las linternas del cielo están completamente prohibidos en Bangkok.
Para 2019, se estima que Loi Krathong comenzará el miércoles 13 de noviembre. En 2018, las fechas para Loi Krathong en Tailandia fueron noviembre 2123.
Que hacer despues
Después de celebrar Yi Peng en Chiang Mai, considere la posibilidad de escapar a la ciudad más tranquila de Pai, a solo unas horas al norte.
Otra buena opción es dirigirse a Koh Phangan. La isla debería estar mucho más tranquila después de que termine la fiesta de luna llena de noviembre.