Parque Nacional Doi Inthanon
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No debería sorprender que la montaña más alta de Tailandia esté rodeada por uno de los parques nacionales más grandes y exuberantes del país: una extensión de bosque de 180 millas cuadradas, cascadas y dos chedi dedicados a los reyes anteriores.
Varias rutas de senderismo serpentean a través de Doi Inthanon. Comience en la estación de guardabosques y salga a pie para ver las hermosas maravillas naturales del parque por sí mismo, cascadas como Mae Yai de 100 metros de altura; varias biosferas de selva tropical; orquídeas silvestres; y más de 300 especies de aves escondidas entre las copas de los árboles.
Los senderos de montaña pueden terminar en los dos chedi (agujas del templo) cerca del pico de Doi Inthanon, ubicados en colinas enfrentadas a unos 300 pies entre sí. Estos chedi conmemoran los 60 cumpleaños del difunto rey Bhumibol (Rama IX) y su consorte, la reina Sirikit. ¡Las vistas desde estos chedi pueden ser absolutamente increíbles si no hay nubes o niebla que oscurezcan su línea de visión!
Cómo llegar: tome un automóvil alquilado o viaje en motocicleta hasta la estación de guardabosques, ubicada a 90 minutos en automóvil de la ciudad de Chiang Mai. Los campamentos y chalés permiten pernoctar, al igual que las casas de familia en las aldeas de Chomthong, Hot y Mae Chaem.
Parque Nacional Doi Suthep-Pui
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Lleno de cascadas y hogar de dos destinos emblemáticos de Chiang Mai (Wat Phratat Doi Suthep y el zoológico de Chiang Mai), el Parque Nacional Doi Suthep-Pui es un importante atractivo local para los turistas amantes de la naturaleza.
Olvídese del templo y el zoológico por un momento: adéntrese en la naturaleza caminando por uno de los más de 30 senderos que atraviesan la espesa cubierta forestal del parque. La mayoría de los expertos recomiendan contratar un guía para que le ayude a orientarse, especialmente si desea visitar pueblos o granjas locales.
Las cascadas son una parada favorita para los turistas, en particular la pintoresca cascada de Mae Sa. Incluso puede subir a los picos de las montañas homónimas del parque Doi Suthep y el imponente Doi Pui, que se eleva a unos 5,500 pies (1,680 metros) sobre el nivel del mar.
Cómo llegar: tome un automóvil o una motocicleta de alquiler desde el lado occidental de Chiang Mai. Se pueden alquilar Rot daang (taxis compartidos) de la cercana Universidad de Chiang Mai por períodos de medio día para explorar las atracciones.
Parque Nacional Mae Wang
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La formación similar al Gran Cañón en el Parque Nacional Mae Wang es su atracción más pintoresca. Aún así, a pesar de que los parques son más pequeños y relativamente oscuros, hay más para encontrar si decide visitar y explorar los bosques de pinos locales.
Se pueden encontrar varias cascadas alrededor del parque, a saber, Mae Puai, Pha Mon y Pla Duk Daeng. Pha Cho, la formación similar al Gran Cañón, se asoma a cien pies sobre el río Ping, luciendo como una antigua muralla de otro mundo tallada con formaciones verticales.
Cómo llegar: debido a las malas carreteras que se dirigen a Mae Wang, los visitantes deben esperar una hora y 15 minutos como mínimo para llegar al parque desde Chiang Mai.
Parque Nacional de Ob Khan
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El paisaje kárstico local ha hecho del Parque Nacional Ob Khan uno de los favoritos de los observadores de geología. (Su proximidad al mercado de artesanías de Ban Tawai también ayuda).
Múltiples ríos tienen su origen en las aguas que fluyen de este parque, y el agua ciertamente figura en muchas de las vistas superiores del parque, incluidas las aguas termales de Mae To; Las cascadas Morakot, Khun Win, Mae Wang y Mae Tien; y varias cuevas excavadas en piedra caliza. La formación geológica homónima del parque es un acantilado a orillas del río sinuosamente tallado, creado por eones de erosión del río Mae Kan que fluye a su lado.
Cómo llegar: Ob Khan se encuentra a 50 minutos en coche al oeste de Chiang Mai propiamente dicha. Visite en cualquier momento excepto en la temporada de lluvias entre mayo y octubre; los riesgos de inundaciones repentinas son altos en esos meses.
Proyecto de desarrollo real de Pang Ung
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El hermoso paisaje alrededor del embalse llamado Pang Ung podría haberse perdido para siempre si no hubiera sido por el difunto rey Rama IX (Bhumibol Adulyadej). La cubierta forestal local fue restaurada por orden suya, reemplazando las antiguas cosechas de opio plantadas por los agricultores por flores, árboles frutales y orquídeas.
El embalse es la atracción clave: su belleza matutina brumosa atrae a muchos campistas a sus orillas sombreadas por pinos e invita a la comparación con la campiña suiza. Las áreas de acampada y las casas de huéspedes alrededor del embalse permiten pernoctar; Debido a la elevación, las temperaturas nocturnas pueden bajar a un punto de congelación, ¡así que empaca tu ropa más abrigada!
Cómo llegar: Pang Ung está a cuatro horas en coche al oeste de Chiang Mai; te acercarás bastante a la frontera de Myanmar cuando te dirijas allí.
Parque Nacional de Sri Lanna
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Este parque nacional fuera de lo común hace magia a través de sus formaciones rocosas sorprendentemente hermosas, incluida la cascada Mon Hin Lai, una cascada de nueve niveles en el bosque de Mae Ngat; la cueva Nong Pha: y la presa Mae Ngat Sombun Chon, un embalse artificial donde se pueden realizar actividades de rafting.
Los entornos a orillas del lago alrededor del embalse son casi sobrenaturalmente relajantes; Relajarse junto al río es una actividad bastante popular en estos lugares. ¡Si tienes suerte, verás grandes felinos como el tigre asiático al acecho a lo largo de los senderos!
Otra cascada, la cascada pegajosa Bua Tong, recibe su apodo de la roca recubierta de calcio que permite a los visitantes caminar por la pared rocosa sin resbalar.
Cómo llegar: Los coches alquilados pueden cruzar la distancia hasta Sri Lanna; el viaje hasta allí toma una hora al norte de la ciudad.
Jardín Botánico Reina Sirikit
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Ubicado alrededor del circuito de Mae Rim cerca de Chiang Mai, este jardín botánico que lleva el nombre de la reina viuda se extiende por la campiña tailandesa. Sus 560 acres de exuberante espacio se dividen en varias zonas con diferentes atractivos; fácilmente puede pasar medio día simplemente paseando por el parque, ¡viendo todo lo que hay para ver!
Camine por los senderos de los jardines para ver una instantánea de la mejor vida vegetal de Tailandia, contenida en ocho conservatorios temáticos y cuatro senderos principales que conducen a atracciones como un Museo de Ciencias Naturales para niños y el Flying Draco Trail, la pasarela de dosel más larga de Tailandia.
Cómo llegar: viaje en un songthaew amarillo (minibús) desde la terminal de autobuses 1 de Chiang Mai hasta Mae Rim y desembarque en la puerta.
Parque Nacional de Chiang Dao
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El tercer pico más alto de Chiang Mais proyecta una sombra sobre la frontera entre Tailandia y Birmania; su cubierta selvática es un destino favorito para la espeleología, campamentos y caminatas. Los excursionistas disfrutan visitando Chiang Daos cinco series de cavesa de aberturas kársticas llenas de luces eléctricas e imágenes de Buda.
Más allá de los bajos de las cuevas, puede subir a la cima de Doi Luang, a unos 7.200 pies sobre el nivel del mar. Contrate un guía, un portero y un paseo hasta el inicio de la ruta de senderismo desde la apertura de la cueva; luego suba a la cumbre, pase el bosque y la niebla hasta una vista inmejorable del techo de Tailandia. Es mejor llevar equipo de campamento para hacer una caminata de dos días fuera de la visita, para que pueda ver el sol naciente desde la cima de la montaña.
Cómo llegar: puede viajar en autobuses naranjas y autobuses VIP, que salen de la terminal de autobuses 1 de Chiang Mai.