Parque Nacional Bryce Canyon
Cuando se trata de lugares excepcionales al aire libre, Utah tiene una bendición de riquezas. Desde imponentes picos nevados hasta desiertos áridos y cañones de piedra angostos y retorcidos, el estado tiene algo que ofrecer a cualquiera que disfrute explorando lugares salvajes. Uno de los mejores de esos lugares es el Parque Nacional Bryce Canyon, que alberga algunos de los paisajes más impresionantes y memorables del oeste americano.
Ubicado en la esquina suroeste de Utah, Bryce Canyon no es en realidad un cañón. En cambio, es un desierto extenso situado en la cima de una enorme meseta en el vértice de Grand Staircase Escalante. Repartido en 35,835 acres, el parque comprende imponentes formaciones rocosas y una serie de anfiteatros de piedra interconectados tallados en el paisaje por milenios de erosión provocada por las heladas y las corrientes de agua.
El nombre de un colono mormón que vivió en la región durante la década de 1870, Bryce Canyon fue designado monumento nacional en 1923 y parque nacional cinco años después. Poco después, se convirtió en un destino popular para excursionistas, mochileros y viajeros, la mayoría de los cuales vienen a ver las formaciones rocosas más famosas del parque: los hoodoos. Sorprendentemente altas y delgadas, estas agujas de piedra cubren el paisaje, haciéndolo parecer más la superficie de Marte que el sur de Utah.
Ya sea que se vean desde los límites superiores del parque o desde un sendero en lo profundo de su interior, los hoodoos son un atractivo atractivo para los visitantes de todo el mundo. De hecho, la topografía única de Bryce Canyon atrae a más de 2,5 millones de personas anualmente. Eso es suficiente para clasificarlo entre los 15 parques nacionales más visitados de todo el país.
Kraig Becker
Actividades del parque
Los visitantes de Bryce Canyon generalmente se dividen en dos categorías; aquellos que vienen a caminar por sus senderos fuera del país y aquellos que prefieren conducir entre sus miradores. No importa cuál de esas actividades lo atraiga al parque, seguramente saldrá completamente satisfecho.
De los 2.5 millones de visitantes que pasan por las puertas del parque, la gran mayoría viene para conducir su camino escénico de un solo sentido de 18 millas. La ruta brinda acceso a 13 impresionantes miradores, que culminan en el famoso Rainbow Point. Este impresionante mirador ofrece una gran vista de la belleza de Bryce, que se extiende por millas en cada dirección.
Los viajeros experimentados evitarán todas las demás paradas a lo largo de la carretera y se dirigirán primero a Rainbow Point. Si llega lo suficientemente temprano, es posible vencer a la multitud y tener el lugar más o menos para usted. Luego, retroceda a lo largo de la carretera, deteniéndose en otros miradores a medida que avanza. Cada uno ofrece un punto de vista impresionante, pero los más populares incluyen Inspiration Point, Bryce Point, Sunrise Point y Sunset Point.
Los excursionistas de un día pueden acceder a varios senderos directamente desde el estacionamiento principal, disfrutando de algunas vistas épicas mientras están en ruta. El sendero Sunset to Sunrise es una ruta pavimentada y fácil que tiene solo 1 milla de largo y es accesible para la mayoría de los visitantes, incluidos aquellos con discapacidades. El Rim Trail es más largo y se extiende 11 millas de longitud, pero también es relativamente fácil y proporciona un poco más de soledad, especialmente si avanzas una milla o dos. La vista de pájaro de los hoodoos hace que sea una caminata interesante, por decir lo menos, así que no no olvide traer su cámara.
Para algo un poco más desafiante, pruebe el Navajo Loop de 1.3 millas, que comienza y termina en Sunset Loop. Quizás el más famoso de todos los senderos de Bryce, Navajo deja a los excursionistas en el cañón mismo, sumergiéndolos en las formaciones rocosas rojas. Para algo un poco menos ajetreado, diríjase a Sheep Creek Trail hasta Swamp Canyon, que brinda acceso al campo de Bryce a lo largo de sus 4 millas de longitud.
Los excursionistas y mochileros experimentados deben agregar Peekaboo Loop a su lista de actividades "obligatorias". El sendero de 5.5 millas presenta algunas escaladas empinadas a veces, pero lleva a los visitantes aventureros al corazón de Bryce Canyon y lejos del ajetreo y el bullicio del estacionamiento. El Bryce Amphitheatre Traverse de 4.7 millas también es uno de los favoritos de los veteranos del parque.
Otras cosas que hacer en Bryce Canyon incluyen explorar el parque a caballo y visitar el centro de visitantes o el museo del parque. En invierno, también se puede acceder a los senderos con raquetas de nieve, y acampar en el campo es una opción durante todo el año. Sin embargo, las condiciones pueden cambiar rápidamente dentro del parque, así que venga preparado con el equipo y las habilidades adecuadas.
Matt Champlin / Getty
Dónde comer y quedarse
Si planea pasar unos días explorando Bryce Canyon, encontrará varias opciones sobre dónde comer y quedarse mientras esté en la zona. Varias comunidades pequeñas se encuentran a poca distancia en automóvil y ofrecen una selección de restaurantes, hoteles y moteles. Por ejemplo, la cercana Antimony ofrece a los visitantes la oportunidad de canalizar su vaquero interior, mientras que Boulder ofrece acceso a varios otros parques y monumentos nacionales, incluido Zion.
Si prefiere quedarse dentro del parque nacional, el Lodge at Bryce Canyon es una excelente opción. Ubicado a poca distancia a pie del anfiteatro de Bryce, el albergue cuenta con varios estilos de habitaciones y cabañas para elegir. Un comedor en el lugar sirve deliciosas comidas durante todo el día, e incluso hay una tienda de regalos para comprar recuerdos de Bryce. Sin embargo, el Lodge tiende a agotarse rápidamente durante los meses de verano, así que asegúrese de hacer sus reservaciones con anticipación.
Uno de los lugares más populares para alojarse en el país de Bryce Canyon es Ruby's Inn, ubicado a lo largo de la ruta de transporte del parque y cuenta con varias actividades. Ruby's ofrece cómodas habitaciones y campamentos para caravanas y tiendas de campaña, además de paseos a caballo, ciclismo de montaña, recorridos en vehículos todoterreno y más.
Por supuesto, la otra opción para permanecer dentro del parque es establecerse en uno de los encantadores campings de Bryce. El campamento de RV está disponible tanto en el campamento norte como en el campamento Sunset, mientras que el campamento en el campo es una opción para los mochileros. El parque requiere que los campistas de fuera de pista permanezcan en los campamentos designados únicamente y requiere un permiso, que se puede obtener en el centro de visitantes. También hay una tarifa de $ 5 por persona para todos los campistas mayores de 16 años.
Los excursionistas que buscan algo para comer dentro del parque deben dirigirse a Valhalla Pizzeria and Coffee Shop. Los bocadillos y bebidas frías también están disponibles en la Tienda General, que se encuentra cerca de Sunrise Point.
Kraig Becker
Llegar allí
Debido a su ubicación remota, un vehículo es una necesidad cuando se visita Bryce Canyon. Los grandes aeropuertos más cercanos se encuentran en Las Vegas y Salt Lake City, cada uno a más de tres de distancia. Se pueden encontrar aeropuertos más pequeños en las cercanías de Cedar City y St. George, pero incluso esos lugares requieren un mínimo de 1,5 horas en automóvil.
Para llegar al parque desde el norte, conduzca hacia el sur por la I-15 hasta la salida 95, tomando la UT-20 este hasta la US-89. Desde allí, gire hacia el sur hacia UT-12, luego hacia el este hacia UT-63, una vez más hacia el sur hasta llegar al parque. Si viene del sur, se dirigirá hacia el norte por la I-15, siguiendo las mismas direcciones después de tomar la salida 95.
Accesibilidad
Como era de esperar, las instalaciones del parque, incluido el centro de visitantes, el albergue, la tienda general y el museo, son aptas para sillas de ruedas. Eso incluye baños, estacionamientos y otras áreas públicas. Asimismo, los diversos miradores que se encuentran a lo largo de la carretera de Bryce ofrecen rampas y áreas de estacionamiento accesibles. Incluso hay una sección de 1/2 milla del Rim Trail que es accesible para sillas de ruedas, aunque la mayoría de las otras rutas ofrecen poco o ningún acceso. Para obtener más información, consulte la guía de acceso a los servicios de parques nacionales de Bryce Canyon.
Kraig Becker
Consejos para su visita
- Cuidado con la altitud. Bryce Canyon está ubicado en realidad a 8000 pies sobre el nivel del mar, lo que puede tomar a algunos visitantes con la guardia baja. Si no está acostumbrado a la altitud, es posible que le falte el aire o tenga dificultades para realizar caminatas extenuantes. Asegúrese de tomarse un poco de tiempo adicional al hacer senderismo, incluso en algunos de los senderos más fáciles.
- El parque está abierto todo el año y sus meses de mayor actividad van de mayo a octubre. Si está buscando evitar las multitudes, desde finales de octubre hasta noviembre es un buen momento para hacerlo, al igual que desde abril hasta principios de mayo. Los meses de invierno son muy tranquilos, con pocos visitantes, pero las tormentas de nieve pueden provocar cierres de carreteras. Las bajas temperaturas y las condiciones cambiantes también pueden hacer que los viajes por el campo sean peligrosos para los inexpertos y no preparados.
- Es posible que necesite un automóvil para llegar a Bryce Canyon, pero una vez que llegue allí, puede subir a bordo del servicio de transporte del parque. El servicio de transporte opera durante los meses pico de viajes y puede llevar a los visitantes a una variedad de lugares dentro del parque, que incluyen vistas panorámicas, el centro de visitantes y otros puntos de interés.
- Mantenerse hidratado en Bryce Canyon puede ser un desafío, así que asegúrese de llevar mucha agua. Si bien el Centro de visitantes y la Tienda general facilitan que las bebidas llenen una botella reutilizable, encontrar agua fresca puede ser un desafío si desciende al campo. Siempre asegúrese de estar bien provisto antes de aventurarse lejos del estacionamiento.
- Debido a que está situado en una meseta alta, las condiciones climáticas dentro del parque pueden cambiar rápidamente. Si bien puede estar cálido y seco cuando salga del estacionamiento, puede volverse fresco y lluvioso rápidamente más adelante. El clima es aún más voluble en el invierno, así que asegúrese de observar el pronóstico, traer capas adicionales y mantenerse seco.
- Si está conduciendo por el parque y quiere disfrutar de toda su grandeza, tómese su tiempo y deténgase en cada uno de los miradores. Todos ellos ofrecen puntos de vista únicos y ofrecen una perspectiva diferente del cañón. También vale la pena tener las fotos de cada lugar.