Parc du Retiro
Avec des dizaines de parcs et jardins luxuriants disséminés dans toute la ville, Madrid a gagné sa réputation en tant que capitale la plus verte d'Europe. Et avec un climat méditerranéen agréable et un ensoleillement abondant toute l'année, il est toujours facile de profiter de ces beaux espaces.
Sans aucun doute, le plus connu de tous les parcs de Madrid est le Parque del Buen Retiro, communément appelé simplement Retiro. De taille similaire à Hyde Park de Londres, les choses à voir et à faire ne manquent pas dans et autour de cet espace vert abondant. Voici ce que vous devez savoir sur le Retiro pour que vous puissiez profiter de ce magnifique parc comme un local.
Histoire du Parque del Buen Retiro
Aujourd'hui, des millions de personnes du monde entier et de tous horizons profitent des espaces naturels et culturels du Retiros. Ce n'était pas le cas lorsque le parc a été créé au milieu du XVIIe siècle, cependant. Le comte-duc d'Olivares a fait don du terrain qui compose le parc au roi Philippe IV, et au cours de ses premiers siècles d'utilisation, le parc appartenait exclusivement à la famille royale d'Espagne.
Au XIXe siècle, le paisible parc passa de la monarchie au gouvernement de la ville de Madrid, devenant officiellement propriété municipale. Il a été officiellement ouvert au public en 1868 et les visiteurs du monde entier en profitent depuis toujours.
En 1663, peu de temps après l'achèvement du parc, un cyprès mexicain a été planté dans le jardin du Parterre. Cet arbre est encore grand aujourd'hui, ce qui en fait le plus ancien de Madrid. Une autre caractéristique durable du Retiros est le lac artificiel emblématique, qui faisait partie du parc royal d'origine. Il était à l'origine utilisé pour organiser des reconstitutions de célèbres batailles navales (auxquelles le roi Philippe IV lui-même participait souvent !).
Grand Lac
Revenons un instant au célèbre lac. Connu sous le nom de Grand Lac (c'est en fait son nom officiel !), il est l'un des symboles les plus reconnaissables du parc du Retiro ainsi que l'une des séances photo à ne pas manquer à Madrid.
Aujourd'hui, vous pouvez louer des barques et passer du temps à vous détendre sous le soleil de Madrid tout en admirant la vue sur le monument historique situé au sommet du lac. Une activité populaire parmi les familles locales et les visiteurs, c'est un excellent moyen de se détendre en plein cœur de la capitale animée de l'Espagne.
Palais de Cristal
Bien que l'architecture intemporelle en fer forgé puisse donner l'impression que le Palacio de Cristal (palais de verre) existe depuis toujours, c'est en fait l'une des caractéristiques les plus récentes de Retiros (relativement parlant, compte tenu de l'histoire des parcs de près de 400 ans).
Il remonte à 1887, lorsque l'architecte Ricardo Velzquez Bosco l'a construit pour l'exposition des Philippines. Initialement destiné à être utilisé comme serre, il abrite aujourd'hui des expositions artistiques et culturelles fascinantes ainsi que des vues à couper le souffle alors que la lumière du soleil danse sur le verre.
Roseraie Rosaleda
Abritant plus de 4 000 roses magnifiques et colorées de toute l'Europe, la roseraie exquise de Retiros est à son meilleur pendant les mois de mai et juin, lorsque les fleurs sont en pleine floraison. La fontaine enchanteresse et les haies soigneusement taillées qui bordent les sentiers pittoresques vous donneront l'impression d'être tombé dans un charmant jardin de conte de fées. Ne manquez pas la statue de Fallen Angel à proximité, c'est soit l'un des sites les plus controversés du parc en raison de sa représentation de Satan.
S'y rendre
Situé juste à l'est du centre-ville de Madrid dans un quartier calme et résidentiel, Retiro est facilement accessible depuis à peu près n'importe où dans la ville. En raison de la taille compacte de la zone centrale de Madrid, s'y rendre à pied ne pose aucun problème. L'avenue la plus célèbre de la ville, Gran Va, ainsi que la place centrale de la Puerta del Sol sont chacune à 20 minutes à pied.
D'un autre côté, vous avez peut-être marché toute la journée et vous n'avez pas envie de marcher jusqu'au parc à pied. Si vous préférez prendre les transports en commun, prenez simplement la ligne 2 du métro jusqu'à la station Retiro, qui se trouve juste en face du parc.
Activités à proximité
Le parc du Retiro n'est qu'un des nombreux sites et attractions de Madrid qui font que la capitale espagnole vaut la peine d'être visitée. Il se trouve à quelques pas de certains des musées les plus emblématiques de la ville : le Prado, le Thyssen et le musée archéologique national.
Si vous préférez rester au grand air, sortez du parc par le coin nord-ouest, où vous verrez la Puerta de Alcal, la porte triomphale du XVIIIe siècle qui était autrefois l'entrée principale de la ville. Continuez le long de la Calle de Alcal et vous vous retrouverez bientôt sur Gran Va, la rue la plus emblématique de Madrid et qui abrite certains des bâtiments les plus pittoresques de la ville.