Porte d'entrée des montagnes Laurel, Ohiopyle State Park englobe plus de 20 000 acres de beauté nationale accidentée dans le sud-ouest de la Pennsylvanie. Le point central de l'Ohiopyle est constitué de plus de 14 miles de la gorge de la rivière Youghiogheny (prononcé yawki-gay-nee), qui est plus communément appelée simplement Yough (yawk). Des sentiers de randonnée et de vélo, des cascades, du rafting, des toboggans naturels et une zone naturelle de parc d'État complètent ce magnifique forfait.
Choses à faire
Au centre du parc d'État d'Ohiopyle, l'aire de fréquentation diurne des chutes d'Ohiopyle est le point de départ de nombreux visiteurs avec un parking, des toilettes, une boutique de cadeaux et plusieurs plates-formes panoramiques. Dans d'autres zones du parc, il y a des sentiers accidentés pour la randonnée et le vélo de montagne et des sentiers de calcaire concassé pour la marche, le vélo et le ski de fond. Emportez un pique-nique pour votre randonnée afin de passer une journée complète à profiter de la nature de l'ouest de la Pennsylvanie.
La plupart des principales activités tournent autour des jeunes et la plus importante est le rafting en eau vive. En fait, Ohiopyle est l'un des meilleurs spots de rafting en eau vive dans l'est des États-Unis, c'est donc l'endroit idéal pour l'essayer si vous êtes curieux de connaître ce sport extrême. Vous pouvez également voir plusieurs chutes d'eau pittoresques dans tout le parc et même sauter et glisser sur certaines d'entre elles. Pour les pêcheurs, la pêche en rivière est aussi
Pour les amateurs d'architecture, juste au bord du parc se trouve ce qui est largement considéré comme le chef-d'œuvre de Frank Lloyd Wright, sa célèbre maison Fallingwater. Le bâtiment est ouvert aux visites guidées et vaut le détour pendant que vous êtes dans la région.
Meilleures randonnées et sentiers
Vingt-sept milles du sentier de la rivière Youghiogheny traversent le parc d'État d'Ohiopyle, excellent pour la marche, la randonnée, le vélo et même le ski de fond pendant les mois d'hiver.
- Meadow Run Trail : cette randonnée facile de 3 miles commence et se termine près des glissades d'eau naturelles, qui sont l'une des attractions les plus populaires du parc.
- Great Gorge Trail : pour les randonnées printanières, ce sentier traverse une région connue pour ses fleurs sauvages ainsi qu'un ancien tramway qui était utilisé à l'époque de l'extraction du charbon. Le sentier fait 2,6 miles et est considéré comme modérément difficile.
- Sentier Baughman : l'une des randonnées les plus difficiles du parc, ce sentier est escarpé et rocheux sur 3,4 miles. Cependant, votre travail acharné est bien récompensé lorsque vous arrivez au sommet de Baughman Rock et obtenez une vue imprenable sur le parc.
Rafting en eaux vives
Le Yough est l'une des destinations d'eaux vives les plus populaires de l'est des États-Unis et la rivière offre des possibilités pour les rafteurs et les kayakistes de tous niveaux. Plusieurs pourvoiries organisent des visites hors du parc d'État de l'Ohiopyle, ou vous pouvez louer du matériel si vous souhaitez le prendre par vous-même. Le rafting est meilleur au printemps, bien qu'amusant en été et en automne également.
La zone la plus populaire et la plus dangereuse est le Lower Yough, qui commence après les chutes Ohiopyle et s'étend sur 7 miles. Ces eaux sont les plus extrêmes et ne doivent être tentées que par des chevrons expérimentés ou des visiteurs accompagnés d'un guide professionnel. Le Middle Yough commence dans la ville de Confluence, en Pennsylvanie, et se poursuit jusqu'aux chutes Ohiopyle ; cette section est beaucoup plus calme et idéale pour les familles ou les débutants.
Où camper
Le terrain de camping du Kentuck est le seul terrain de camping à l'intérieur du parc et compte 200 emplacements pour le camping sous tente ou les véhicules récréatifs. Tous les campings disposent d'un espace de stationnement, d'une table de pique-nique et d'un anneau de feu, et il y a une salle de bain commune avec des toilettes à chasse d'eau et des douches chaudes également disponibles. Ce camping populaire n'est ouvert que d'avril à mi-décembre et les réservations sont nécessaires.
Si vous souhaitez dormir dans le parc sans dormir par terre, le Kentuck Campground dispose également d'un nombre limité de chalets et de yourtes disponibles à la location. Les cottages sont plus rustiques mais disposent de l'éclairage et du chauffage électriques, tandis que les yourtes comprennent une petite cuisine avec une cuisinière, un réfrigérateur et un four micro-ondes.
Où loger à proximité
Dans les petites villes autour du parc, vous trouverez des options allant des auberges confortables aux complexes de luxe. Si vous souhaitez explorer le parc mais avec les commodités d'une grande ville, Pittsburgh est à un peu plus d'une heure en voiture et offre toutes sortes d'options d'hébergement.
- Summit Inn Resort : cet hôtel saisonnier se trouve à seulement 18 kilomètres du parc d'État d'Ohiopyle et se trouve sur une montagne avec une vue imprenable sur les paysages environnants. Le grand bâtiment date de 1907 et est géré par la même famille depuis trois
- Nemacolin Resort : Vous ne vous attendez peut-être pas à trouver un luxe cinq étoiles dans les régions rurales de l'ouest de la Pennsylvanie, mais le Nemacolin Resort est à peu près aussi glamour que possible. Tout, des chambres et de la décoration au restaurant et à la piscine, est conçu avec des goûts impeccables et le tout entouré par la beauté naturelle des Laurel Highlands. De plus, il est à seulement 8 miles du parc d'État.
- Parador Inn : Un peu plus loin à Pittsburgh se trouve l'historique Parador Inn, qui remonte aux années 1800. Les chambres donnent l'impression de remonter dans le temps et sont richement décorées pour évoquer la riche histoire de l'auberge. Il est situé dans le quartier amusant d'Allegheny West de la ville et à un peu plus d'une heure d'Ohiopyle.
Comment avoir
Ohiopyle State Park est à 70 miles au sud de Pittsburgh et centré autour de la petite ville appelée Ohiopyle, non loin des frontières de l'État avec la Virginie-Occidentale et le Maryland. Depuis Pittsburgh, roulez vers le sud sur la Pennsylvania Turnpike et sortez à Donegal. De là, c'est encore environ 20 miles sur les autoroutes de campagne jusqu'à ce que vous atteigniez le parc
Le parc est grand et les applications GPS peuvent ne pas toujours vous conduire directement là où vous voulez aller. Si vous n'êtes pas sûr, recherchez les directions vers la ville d'Ohiopyle. C'est le meilleur endroit pour commencer et vous pouvez facilement garer votre voiture et partir en randonnée.
Accessibilité
L'un des plus longs sentiers du parc, le sentier de la rivière Youghiogheny, est entièrement conforme à l'ADA. Ce sentier de 27 miles traverse tout le parc et était autrefois la voie ferrée du Western Maryland Railroad, laissant derrière lui un sentier calcaire accessible aux visiteurs en fauteuil roulant ou avec des poussettes. De plus, les aires de pique-nique, le centre d'accueil et les toilettes du parc sont tous conformes à l'ADA. Au Kentuck Campground, il y a des emplacements de camping, un chalet et une yourte qui sont également accessibles à tous les visiteurs.
Conseils pour votre visite
- L'entrée au parc d'État d'Ohiopyle est gratuite, bien que certaines activités telles que la location de bateaux ou les excursions en rafting entraînent leurs propres frais.
- Le parc est ouvert toute l'année et est vraiment une escapade en toute saison. En hiver, apportez une luge ou des skis de fond pour vous amuser sur les sentiers.
- Il y a deux aires de pique-nique dans le parcCucumber Run et Tharp Knob. Cucumber Run est plus isolé, mais Tharp Knob offre des vues impressionnantes sur la gorge. Les deux ont des tables et des grilles disponibles.