Viajar a Cuba para los ciudadanos estadounidenses ha sido una batalla de ida y vuelta en las últimas décadas y, a partir de junio de 2019, se han impuesto restricciones más estrictas a los viajeros y turistas que esperan visitar esta isla caribeña.
Los viajeros ahora deben declarar que están realizando un viaje que se incluye en una de las 12 categorías de viajes. Esto significa que los turistas ya no pueden viajar a Cuba en la categoría de "pueblo a pueblo", y los que lo hacen a Cuba ya no pueden apoyar negocios que ayuden a financiar el ejército cubano. Además, la administración Trump prohibió además que los cruceros y transbordadores transportaran estadounidenses a las islas en junio de 2019.
Para reservar un vuelo a Cuba o alojamiento en el país ahora, ahora debe declarar qué categoría de viaje realizará primero, y como los estadounidenses todavía no pueden simplemente reservar un vuelo y dirigirse a Cuba, la mayoría de los ciudadanos estadounidenses tendrán que pasar por un proceso para llegar a este país, a menos que sean parte de un grupo protegido que todavía tenga permiso para viajar allí.
Nueva legislación y obtención de una visa: quién puede viajar
Los viajes individuales legales siempre han requerido que los ciudadanos se incluyan en una de las 12 categorías de viajes permitidos a Cuba, una regla que ya existía antes del edicto de Trump de noviembre de 2017. Ahora, sin embargo, el requisito es legalmente vinculante y deberá documentar sus actividades para demostrar que estuvo allí por razones legítimas (distintas del turismo).
Según el sitio web oficial de la Embajada de los Estados Unidos en Cuba, los viajes se pueden realizar para:
- Visitas familiares
- Asuntos oficiales del gobierno de EE. UU., Gobiernos extranjeros y ciertas organizaciones intergubernamentales
- Actividad periodística
- Investigación profesional y reuniones profesionales
- Actividades educacionales
- Actividades religiosas
- Actuaciones públicas, clínicas, talleres, competiciones atléticas y de otro tipo y exposiciones.
- Apoyo al pueblo cubano
- Proyectos humanitarios
- Actividades de fundaciones privadas o institutos de investigación o educación
- Exportación, importación o transmisión de información o materiales de información
- Ciertas transacciones de exportación que pueden ser consideradas para autorización bajo regulaciones y pautas existentes.
Para obtener una visa de viaje a Cuba, ni la Embajada de EE. UU. En La Habana ni el Departamento de Estado de EE. UU. En Washington, DC procesan las solicitudes, por lo que deberá presentar la solicitud a través de la Embajada de Cuba en DC.
Reserva de Hoteles y Logística de Visitar Cuba
Debido a la política de la administración Trump que prohíbe el apoyo estadounidense a establecimientos financiados por militares, junto con los huracanes que devastaron la isla en 2017, reservar una habitación de hotel puede ser un desafío.
Según funcionarios de la administración Trump, estas nuevas restricciones en Cuba no estaban destinadas a detener el turismo en el país, sino a "desviar el dinero y la actividad económica de los servicios militares y de seguridad cubanos" hacia negocios propiedad de ciudadanos cubanos.
Esencialmente, estas nuevas leyes esperan alentar a los visitantes a comer en restaurantes locales, alojarse en hoteles locales (o casas privadas) y comprar en negocios locales; solo asegúrese de nunca ir a negocios restringidos o podría ser multado o arrestado al regresar al hotel. Estados Unidos.
Si bien Trump ha desalentado los viajes a Cuba con estas nuevas restricciones, aún es posible ir y disfrutar de la rica cultura de esta isla. Sin embargo, dado que las relaciones entre Estados Unidos y Cuba están sufriendo bajo la administración Trump, esté bien preparado antes de partir. Asegúrese de llevar suficiente dinero en efectivo para todo el viaje, ya que acceder a fondos estadounidenses en Cuba y cambiarlos a pesos cubanos es bastante difícil.
Yendo solo a Cuba
Aunque las restricciones de 2017 aún permitían que los cruceros y los grupos de turistas autorizados organizaran hoteles, transporte, comidas y un itinerario que cumpla con las regulaciones federales, el edicto de 2019 les prohibió organizar viajes para turistas que buscan visitar Cuba como turistas.
Si va solo ahora, necesitará un pasaporte y una razón para estar allí que no implique turismo. Tendrá que hacer sus propios arreglos de hotel y transporte, por supuesto, y un conocimiento práctico del español también puede ayudar. Sin embargo, la nación insular ya tiene experiencia en el manejo de turistas internacionales, por lo que ya existe una ayuda turística más que mínima.
Los cambios en la política de Cuba no se aplican a los viajeros de otras partes del mundo, y Cuba se encuentra entre los destinos caribeños más populares para los viajeros de Canadá y Europa. Varias compañías hoteleras internacionales, como Riu, Iberostar y Melia, han construido grandes complejos turísticos en destinos cubanos como Varadero que satisfacen las expectativas de los viajeros globales expertos. Más de dos millones de turistas visitan Cuba anualmente.
Viajar por U.S. Commercial Airlines
Aunque algunas de las principales aerolíneas estadounidenses ofertaron por el derecho a volar a Cuba en 2016, las restricciones de 2017 prácticamente han eliminado los viajes de aerolíneas comerciales entre los dos países. Los vuelos chárter que se originan principalmente en Miami, Ft. Lauderdale y Tampa siguen siendo la mejor opción de los viajeros para llegar a Cuba por aire desde los EE. UU. Es muy poco probable que las aerolíneas de Cuba comiencen a ofrecer vuelos a los EE. UU. En el corto plazo, ya que tendrían que superar importantes obstáculos regulatorios para hacerlo. . A partir de fines de 2019, los transportistas con sede en EE. UU. Solo volarán dentro y fuera de La Habana. Para visitar otras ciudades cubanas, deberá viajar por tierra dentro del país.
Volando desde Canadá, Cancún, Gran Caimán y Jamaica
Si no desea esperar a que las aerolíneas estadounidenses comiencen a volar a Cuba, o si desea combinar una visita a Cuba con un viaje a una isla caribeña diferente, tiene opciones, y no solo a La Habana sino también a una amplia gama de Destinos cubanos.
Actualmente, Air Canada vuela entre Toronto y La Habana y Varadero, Cuba, mientras que la aerolínea nacional de CubanaCuba tiene servicio entre Toronto y Montreal y La Habana, Varadero, Cienfuegos, Santa Clara y Holgun, y COPA Airlines también tiene vuelos diarios Toronto-La Habana.
Cancún ha sido durante mucho tiempo la puerta de entrada elegida por los estadounidenses que buscan visitar Cuba sin llamar la atención de los funcionarios de aduanas de los Estados Unidos, y aunque las restricciones se han endurecido, aún puede volar con Cubana de Cancún a La Habana. Cayman Airways también tiene vuelos a La Habana desde Gran Caimán y Jamaica.
Usando la Embajada de La Habana
La Embajada de Estados Unidos en La Habana reabrió en agosto de 2015, cuando se restablecieron las relaciones diplomáticas plenas entre Cuba y Estados Unidos. Aunque la relación ahora es tensa gracias a la administración Trump, esta embajada seguirá ayudando a los ciudadanos estadounidenses en Cuba de diversas formas.
Los servicios ofrecidos en la Embajada de los Estados Unidos en La Habana incluyen el procesamiento de solicitudes para nuevos pasaportes estadounidenses, la renovación de pasaportes vencidos o el reemplazo de pasaportes robados, así como el registro de ciudadanos estadounidenses que viven, viajan o nacen en Cuba.
La Embajada de los Estados Unidos también proporciona formularios de impuestos federales sobre la renta, servicios para notarizar documentos que se utilizarán en los Estados Unidos y asistencia limitada a los prisioneros ciudadanos estadounidenses en Cuba, así como asistencia en el envío de los restos de ciudadanos estadounidenses fallecidos de regreso a los Estados Unidos o coordinar evacuaciones médicas para ciudadanos estadounidenses.
En una situación de emergencia, la Embajada de los Estados Unidos también ayudará a transferir dinero a los ciudadanos, pero no cuente con esta opción para ayudarlo si simplemente se queda sin fondos mientras visita Cuba.