ao Valley State Monument
Justo al oeste de Wailuku en el centro de Maui, el parque estatal ao Valley de 4,000 acres es conocido por brindar las mejores vistas de la legendaria ao Needle, o Kukaemoku en hawaiano. Kukaemoku se eleva a 1.200 pies de altura sobre el exuberante suelo del valle de ao (2.250 pies sobre el nivel del mar) y también se le llama la piedra fálica de Kanalo, el dios hawaiano del océano. El pico fue utilizado como mirador por los guerreros hawaianos durante tiempos de guerra y posteriormente se convirtió en el sitio de una de las batallas más importantes en la historia de la isla entre el ejército de Maui y Kamehameha I. El sitio también fue un lugar de reunión para el festival anual de makahiki. un antiguo festival de Año Nuevo hawaiano dedicado a Lono, el dios asociado con la agricultura. Geológicamente, la ao Needle es el resultado de la erosión.
ao Valley es uno de los lugares más húmedos de Maui, lo que contribuye a su entorno verde y a la abundancia de plantas tropicales. Los visitantes pueden caminar por los jardines y explorar la belleza natural del parque bajo la sombra de Kukaemoku.
Cosas para hacer
La mayoría de los visitantes vienen al parque para disfrutar de las mejores vistas de la Aguja ao, accesible a través de un mirador después de un camino peatonal pavimentado hasta la cima de una cresta. Después de estacionarse en el estacionamiento, podrá ver Kahawai o ao Stream a la izquierda, conocido por su agua que fluye rápido y su costa rocosa y fangosa. Continúe subiendo y cruzando el puente antes de girar a la derecha para llegar al mirador. Hay alrededor de 133 escalones hasta la cima, pero será recompensado con el mejor ángulo de visión de la Aguja de ao, así como todo el Valle de ao y el cercano Wailuku. Más abajo, aprenda sobre las plantas nativas de Hawai dando un paseo adicional por el pequeño jardín botánico.
Las mejores caminatas y senderos
Una de las mejores cosas de ao Valley State Park es que es fácil encontrar rutas de senderismo. Aunque el parque en sí tiene aproximadamente 10 millas de largo y abarca miles de acres, las rutas de senderismo oficiales en el interior solo componen unas pocas millas como máximo. La caminata de 0.6 millas hasta el mirador de ao Needle tomará alrededor de 30 minutos, pero también hay opciones para incluir un circuito corto que pasa por el lecho del río que atraviesa el valle.
Dónde acampar
Si bien no se permite acampar dentro del parque, los campistas pueden dirigirse a un par de campamentos cercanos para aprovechar el entorno natural único de Mauis.
Camp Olowalu: a unos 11 km de distancia, Camp Olowalu es un campamento de propiedad privada que funciona con energía solar junto a la autopista Honoapiilani. Ofrece vistas de las montañas de West Maui y se encuentra en una cala protegida conocida por la práctica de kayak, remo e incluso avistamiento de ballenas en el invierno. Los precios son más elevados que los de los campamentos públicos repartidos por toda la isla, pero obtendrá las ventajas adicionales del alquiler de kayak en el lugar y las opciones de cabañas o tiendas de campaña con plataforma elevada.
Papalaua Wayside Park: un poco más hacia la costa, Papalaua Wayside Park es uno de los campamentos de más fácil acceso en la isla, que ofrece acceso a la playa a solo unos pasos frente a los campamentos y un tramo de agua popular para surfear, pescar y bucear.
Dónde alojarse cerca
Para los hoteles, la ciudad de Wailuku ofrece el alojamiento más cercano y conveniente, aunque conducir un poco más lejos hasta Kahului, Paia o Kihei probablemente le dará más opciones.
The Old Wailuku Inn at Ulupono: un pintoresco BandB local de gestión familiar a solo 3 millas del parque estatal ao Valley, el Old Wailuku Inn data de 1924. Cada una de sus 10 habitaciones está dedicada a una flor hawaiana, mientras que el tema general de la posada y los terrenos rinde homenaje al poeta laureado de Hawái en las décadas de 1920 y 1930.
Maui Beach Hotel: este hotel informal en Kahului tiene vistas al agua y una piscina en la azotea a solo 10 minutos del aeropuerto de Kahului. Ubicado en el corazón del centro de Kahului, el Maui Beach Hotel ofrece un alojamiento cómodo y limpio para quienes buscan una ubicación conveniente y céntrica.
Paia Inn: la vibrante ciudad de surf de Paia es la puerta de entrada perfecta a Road to Hana, una de las actividades turísticas más populares de Maui. Quédese en el medio de la calle principal en el elegante Paia Inn, un pequeño hotel de playa con entradas privadas a cada habitación y áreas de descanso al aire libre ubicadas en un jardín tropical.
Cómo llegar allá
ao Valley State Park se encuentra al final de Iao Valley Road en el centro de Maui. Desde las ciudades de Wailuku o Kahului, tome la autopista 32 (o Kaahumanu Road) hacia el oeste hasta que se convierta en la autopista 320, que conduce directamente al parque estatal ao Valley. Si viene de Lahaina, diríjase hacia el este por la autopista 30 por poco más de 22 millas para llegar a Wailuku. No hay servicios de autobús que vayan al parque estatal ao Valley, por lo que tendrá que conducir usted mismo o tomar un servicio de transporte compartido para llegar allí.
Accesibilidad
El simple paseo hasta el mirador del valle de ao desde la puerta está en su mayoría pavimentado, completo con pasamanos y lo suficientemente fácil para todos los niveles de excursionistas; Sin embargo, hay pasos necesarios para llegar a la cima. Fuera del mirador, el sendero circular hacia el río y el jardín botánico inferior son rocosos y en su mayoría sin pavimentar. Dado el terreno montañoso natural que ayuda a caracterizar este parque, desafortunadamente, no hay muchas opciones para quienes usan una silla de ruedas fuera del estacionamiento principal (que aún ofrece algunas hermosas vistas).
Consejos para su visita
- Las puertas del parque están abiertas de 7 a. M. A 6 p. M. cotidiano. Los no residentes deben pagar $ 5 por visitas sin cita previa y $ 10 por automóviles, mientras que los residentes de Hawái con una identificación válida de Hawái son gratis. Para ahorrar algo de dinero (o si el lote está lleno), estacione justo afuera de las puertas y entre.
- ao Valley es conocido por su lluvia y su posterior nubosidad, por lo que es más probable que llegar temprano en la mañana brinde mejores vistas desde el mirador. Sin embargo, la lluvia frecuente también puede crear mucho barro aquí, así que venga preparado con ropa para la lluvia y zapatos resistentes y cerrados.
- Asegúrese de revisar las placas informativas repartidas por toda la propiedad.
- En general, ao Valley es uno de los parques estatales más pequeños de Hawái, así que no espere pasar todo el día aquí. De hecho, la mayoría de los visitantes pasan un máximo de 30 minutos a una hora dentro del parque.
- Aunque ao Valley es relativamente pequeño, es un gran lugar para detenerse mientras explora la parte central de la isla. Combine su tiempo allí con una visita a Wailuku, Kahului, o incluso deténgase allí en su camino hacia o desde el aeropuerto de Kahului (está a menos de 8 millas de distancia). Justo al final de la calle del monumento ao Valley, el parque Kepaniwai ofrece jardines temáticos y un templo japonés. También hay un jardín botánico más grande con visitas guiadas disponibles en los jardines botánicos de Maui Nui más cerca de Kahului y el popular acuario Maui Ocean Center Aquarium a solo 10 millas al sur en Maalaea.
- Los baños aquí rara vez están abiertos, pero generalmente brindan instalaciones portátiles cuando los baños del lugar están fuera de servicio.