Des montagnes russes rugissantes à la barbe à papa et aux tasses à thé tournantes, visiter un parc à thème avec des enfants peut créer des souvenirs de famille remarquables. Cependant, pour les parents d'enfants autistes, une planification et une préparation supplémentaires sont nécessaires. Maintenant, un grand parc d'attractions s'engage à rendre l'expérience du parc à thème pour les personnes autistes un peu
Universal Orlando a annoncé cette semaine qu'il avait ouvert une nouvelle "salle de repos" dans son parc qui s'adresse aux clients atteints d'autisme et d'autres troubles cognitifs. La salle est destinée aux visiteurs qui peuvent être surstimulés par le bruit et la foule des grands parcs et qui peuvent avoir besoin d'un espace calme et apaisant pour faire une pause.
De nombreux autistes sont hypersensibles aux aspects sensoriels de leur environnement, notamment les lumières, le volume, les mouvements et les odeurs. En 2021, le CDC a signalé qu'environ un enfant sur 44 aux États-Unis est diagnostiqué avec un trouble du spectre autistique.
La salle silencieuse d'Universal, ouverte pendant les heures d'ouverture du parc et située à droite du Studio Audience Center et Lost and Found, comprend des carreaux de sol en caoutchouc, un panneau mural d'activité et deux tunnels cachés. Les clients ne seront pas tenus de réserver la chambre mais devront attendre qu'elle soit libre pour l'utiliser. Une limite de temps de 30 minutes est encouragée.
Les salles de repos, ou « salles sensorielles », comme on les appelle parfois, se trouvent traditionnellement dans les cabinets d'ergothérapeutes et les résidences pour adultes atteints d'autisme à faible fonctionnement. Ces dernières années, les parcs à thème ont été à l'avant-garde de l'adoption de chambres calmes pour les voyageurs autistes. Dollywood a ouvert une "salle apaisante" en 2016, et Legoland Florida a ouvert sa propre salle tranquille à