Allez à l'intérieur de la cathédrale de Braga
La cathédrale de Bragas domine le centre-ville et vous passerez plusieurs fois devant ses différentes façades en explorant la vieille ville compacte. Certaines parties remontent au XIe siècle et il s'agit probablement de la plus ancienne église du pays.
Cependant, cela ne ressemble certainement pas à ce qu'il était à l'époque. La cathédrale a été restaurée et agrandie plusieurs fois au fil des ans, et les styles architecturaux baroque, gothique, roman et plusieurs autres sont clairement évidents.
Ne vous contentez pas de prendre des photos de l'extérieur, cependant. Procurez-vous un billet à l'entrée, où pour quatre euros, vous aurez accès à l'intérieur impressionnant, ainsi qu'au petit musée de la cathédrale regorgeant d'art religieux.
Une fois à l'intérieur, ne manquez pas de contempler les impressionnantes orgues en bois doré. Fortement décorés, ils ont été sculptés dans les années 1730 et dominent cette section de la cathédrale. N'oubliez pas non plus de visiter les cloîtres pendant votre séjour, ainsi que les trois chapelles adjacentes.
Montez les marches du Bom Jesus do Monte
À la périphérie de la ville se trouve la plus grande attraction de Bragas, la basilique Bom Jesus do Monte et les 630 marches en zigzag qu'il faut pour l'atteindre. À moins que la journée ne soit particulièrement chaude, ne vous inquiétez pas trop de la montée, car ce n'est pas aussi difficile qu'il y paraît. Si cela semble trop intimidant, il existe un funiculaire à eau, le plus ancien de ce type au monde, qui peut vous emmener vers et depuis le sommet pour quelques euros à la place.
Des fontaines complexes bordent les marches, basées sur les cinq sens. L'eau coule d'un orifice de chacune des sculptures en forme d'humain, et elles sont une attraction à part entière.
Alors que l'église néoclassique au sommet est le but de l'ascension, les vues imprenables sur la ville et ses environs sont tout aussi impressionnantes. Un café en terrasse à proximité sert des boissons fraîches et des collations de bienvenue, et il y a des sentiers et des jardins à explorer si vous n'avez pas encore fait le plein de marche.
Bom Jesus do Monte est facile d'accès en voiture ou en taxi, ou prenez simplement le bus numéro 2 depuis l'un des nombreux arrêts du centre-ville. Le bus prend environ 20 minutes et circule toutes les demi-heures du lundi au samedi, moins souvent le dimanche.
Boire du Vinho Verde à Praa da Repblica
Le nord du Portugal est réputé pour la production de vinho verde. Littéralement traduit par vin vert, ce vin rafraîchissant et légèrement effervescent est la boisson estivale parfaite.
Dirigez-vous vers Praa da Repblica, trouvez une table à l'extérieur dans l'un des nombreux restaurants et dégustez un verre ou une bouteille avec des amis. Le vinho verde se décline en rouge, rose et le plus souvent en blanc, le vert dans ce cas signifie jeune, car il est traditionnellement consommé peu de temps après la mise en bouteille.
Lorsque vous avez terminé, prenez quelques minutes pour explorer le reste de la grande place. Avec une architecture grandiose entourant une fontaine centrale, y compris l'église Congregados et ce qui reste du donjon du château de Bragas, et de nombreuses occasions d'observer les gens jour et nuit, c'est vraiment un endroit pour s'attarder.
Détendez-vous dans le jardin de Santa Barbara
Situé le long de la bordure orientale de l'impressionnant palais de l'ancien archevêque, le Jardim de Santa Brbara bien entretenu est un paradis pour les oiseaux et les humains en visite. Disposé autour d'une statue du saint du même nom, le design est une réinterprétation moderne des jardins qui se trouvent à cet endroit depuis les années 1600.
Les parterres de fleurs colorés sont à leur meilleur au printemps, mais le jardin mérite une visite à tout moment de l'année. Son relativement petit 10 ou 15 minutes suffisent pour tout voir, mais c'est un endroit idéal pour s'attarder avec une pâtisserie ou une glace par une journée ensoleillée. Assurez-vous de vérifier les vestiges des arches médiévales pendant que vous y êtes !
Explorez les chapelles et les églises
Compte tenu de sa longue histoire religieuse, il n'est pas surprenant que Braga regorge d'églises. Vous pourriez passer des jours à les explorer tous, mais vous devriez en inclure au moins un ou deux dans votre itinéraire, même si vous n'êtes en ville que pour quelques heures.
À côté de la cathédrale se trouve l'église Bragas Misericrdia, et si les églises richement décorées sont votre truc, vous devez absolument y rendre visite. La construction a commencé au milieu des années 1500, mais c'est l'intérieur baroque d'un siècle plus tard qui reste à ce jour. La zone derrière l'autel est remarquable, couverte du sol au plafond avec des arcs dorés complexes, des statues, des peintures murales et bien plus encore. Il n'y a pas de frais d'entrée, bien que les dons soient toujours les bienvenus.
La chapelle So Frutuoso se situe au nord de la ville, non loin du stade de football. L'église baroque du XVIIIe siècle est assez intéressante en soi, mais c'est la petite chapelle à l'intérieur qui est la véritable attraction. En forme de croix grecque, il remonte aux Wisigoths plus d'un millénaire plus tôt et a été classé monument national portugais.
Elle est ouverte au public, mais vous devrez planifier votre visite avec soin. La chapelle est fermée les lundis, mardis matins, week-ends et quelques jours fériés.
Découvrez la vie noble aux Biscanhos
Braga regorge de musées, sur un large éventail de sujets. L'un des plus populaires est le musée Biscanhos, la maison d'une famille noble locale depuis plusieurs générations. Le palais résidentiel était à son apogée aux XVIIe et XVIIIe siècles, et la plupart de la décoration et des artefacts à l'intérieur datent de cette période.
Alors que les meubles, les textiles et les céramiques (y compris une salle dédiée aux célèbres azulejos bleus du Portugal) sont impressionnants, ce sont les grands terrains qui volent la vedette. Les pelouses en terrasses et les parterres de fleurs sont considérés comme l'un des meilleurs exemples restants d'un jardin de l'époque baroque et valent vraiment le détour même si vous n'avez pas le temps d'explorer le musée lui-même.
L'entrée au parc est gratuite et un billet pour le musée coûte deux euros très raisonnables. Il est fermé le lundi.