Si vous avez déjà regardé des photos des sommets alpins, des prairies vallonnées et des lacs vierges de la Suisse, vous serez heureux de savoir que c'est encore plus beau en personne. Le pays d'Europe centrale est petit par rapport à ses voisins, mais il contient beaucoup de kilomètres carrés, dont 13 sites du patrimoine mondial de l'UNESCO, plus de 1 500 glaciers et au moins autant de lacs.
Toutes ces merveilles géologiques s'ajoutent à certains des paysages les plus époustouflants du monde. Et cela suffit pour faire venir en Suisse environ 12 millions de voyageurs par an. Lorsque vous tenez compte des innombrables possibilités de randonnée, de ski et de navigation de plaisance ; cuisine suisse copieuse; villes modernes et intéressantes; et ce qui est probablement le meilleur système de transport public d'Europe, vous êtes confronté à une destination de vacances accessible, passionnante et tout à fait satisfaisante.
Planifier votre voyage
- Meilleur moment pour visiter : Le meilleur moment pour visiter la Suisse dépend de ce que vous voulez faire pendant que vous êtes ici. Les pistes de ski sont ouvertes de novembre à mars (bien qu'il y ait du ski toute l'année à quelques endroits), tandis que la randonnée et la natation sont magnifiques pendant les mois d'été. Mais pour éviter la foule, envisagez une visite au printemps ou à l'automne.
- Langue : Les cantons ou états de Suisse sont majoritairement francophones ou germanophones. Dans le canton du sud du Tessin, l'italien est la première langue et dans le canton des Grisons/Grisons, le romanche, une forme du latin ancien, est encore parlé par environ 60 000 personnes. La bonne nouvelle pour les voyageurs est que l'anglais est largement parlé, en particulier dans les hôtels, les restaurants, les magasins et les attractions touristiques.
- Monnaie : Bien qu'elle se situe au centre de l'Europe occidentale, la Suisse ne fait pas partie de l'UE, bien qu'elle participe au marché économique commun européen. La monnaie officielle ici est le franc suisse (en abrégé CHF). Cela dit, vos euros seront probablement acceptés dans la plupart des endroits, même s'ils vous rendront la monnaie en francs.
- Se déplacer : Le Swiss Travel System propre, pratique et complet est la fierté de la Suisse, et à juste titre. Le système comprend des trains, des bus, des ferries lacustres et fluviaux, des funiculaires, des trains à crémaillère, des remontées mécaniques et des télécabines qui permettent d'accéder à pratiquement tous les coins du pays. Parce que le système est si complet, nous vous recommandons de visiter la Suisse en transports en commun, plutôt qu'en voiture de location. Depuis les aéroports et les grandes gares, des taxis sont toujours disponibles pour ceux qui n'ont pas envie de faire leurs bagages.
- Conseil de voyage : si vous prévoyez de voyager beaucoup en Suisse, envisagez d'acheter le Swiss Travel Pass, qui permet à son titulaire de voyager illimité en première ou deuxième classe à travers le réseau de trains, de bus et de bateaux du pays, ainsi que la plupart des chemins de fer pittoresques. . De plus, vous aurez accès à plus de 500 musées, ainsi que des réductions sur les excursions en montagne. Cependant, si vous prévoyez de visiter quelques endroits dans le pays, vous pouvez vous en tirer avec des billets de train/transit individuels.
Travel-huh / Michela Sieman
Choses à faire
Alors que chaque voyageur a ses propres raisons de visiter la Suisse, les grands attraits ici peuvent plus ou moins être divisés en trois catégories: paysages, activités de plein air et histoire et culture suisses. Votre voyage commencera ou se terminera probablement dans l'une des grandes villes de Suisse, où cette histoire et cette culture sont pleinement exposées. Assurez-vous de planifier au moins une (ou plusieurs) excursions dans la campagne suisse, que ce soit une randonnée facile ou difficile, une promenade en bateau sur un lac emblématique ou un trajet en téléphérique jusqu'à certains des plus hauts sommets d'Europe.
Voici quelques idées pour planifier votre itinéraire en Suisse :
- Explorez l'une des villes culturellement riches du pays. Si vous prenez l'avion pour la Suisse, vous arriverez très probablement à Zrich ou à Genève. Zrich, la plus grande ville de Suisse, est un endroit charmant pour passer quelques jours à visiter les musées d'art et d'histoire, dîner dans des restaurants centenaires et se promener le long de la rivière Limmat. Genève, en Suisse romande, est le centre diplomatique de l'Europe, avec beaucoup d'histoire et d'attrait classique, et un cadre idyllique sur les rives du lac Léman.
- Faites de la randonnée, du vélo, de la natation ou du ski. Quelle que soit la période de l'année que vous visitez, vous trouverez une vaste gamme d'activités de plein air en Suisse, même si la baignade est un peu rapide d'octobre à juin ! Il existe des itinéraires de vélo et de randonnée pour tous les niveaux de forme physique, de vastes réseaux de "domaines" de ski à travers les Alpes et les montagnes du Jura, et des rivières et des lacs vous attendent pour vous baigner ou pagayer.
- Choisissez une excursion en montagne. En Suisse, peu importe que vous ne soyez pas skieur ou randonneur. Vous pouvez tout de même répondre à l'appel de la montagne, grâce à des dizaines d'excursions pittoresques en montagne qui vous emmènent en train à crémaillère, en téléphérique ou en télécabine pour des vues rapprochées sur le Cervin, l'Eiger, le glacier d'Aletsch, etc. Dans la plupart des endroits, vous pouvez déjeuner au sommet de la montagne tout en profitant de la vue. Ne quittez pas la Suisse sans avoir participé à au moins une de ces manèges à sensations.
Pour plus d'idées de planification de voyage, consultez nos articles complets sur les meilleures choses à faire en Suisse, les trajets en train les plus pittoresques de Suisse et les meilleurs lacs de Suisse.
Travel-huh / Michela Sieman
Que manger et boire
La cuisine suisse est copieuse, c'est le moins qu'on puisse dire. Le fromage, le chocolat, les pommes de terre et la viande figurent partout dans les menus suisses, et le risotto est populaire dans les cantons limitrophes de l'Italie. Le vin suisse, issu de vignobles principalement au sud des Alpes, est si populaire parmi les Suisses que seulement 2% sont exportés !
Voici quelques-uns des aliments et boissons à ne pas manquer en Suisse :
- Fondue. Ce plat classique de fromage fondu, servi avec du pain et des légumes à tremper, est aussi emblématique que le Cervin. La fondue est originaire de Suisse romande, mais elle est à peu près omniprésente dans tout le pays.
- Raclette. Sorte de cousine de la fondue, la raclette est un fromage fondu servi dans une assiette avec du pain, des pommes de terre et des cornichons. Ses racines sont bien ancrées dans les Alpes, où les agriculteurs préparaient leurs repas à partir de leurs abondantes réserves de fromage.
- Rsti. Crêpes faites de pommes de terre frites et râpées, les rsti peuvent être servis comme plat d'accompagnement ou, lorsqu'ils sont accompagnés d'œufs, de viande ou de fromage, comme plat principal.
- Chocolat. Grâce au lait de vaches alpines nourries à l'herbe et à quelques recettes "secrètes", le chocolat au lait suisse est parmi les plus crémeux au monde. Les marques à rechercher incluent Toberlone, Lindt, Sprngli et Lderach.
- Vin suisse. Largement produit dans les cantons les plus tempérés du sud des Alpes, le vin suisse est également célébré dans ses cépages rouges et blancs. Le chasselas et le pinot noir sont parmi les cépages les plus répandus, mais dans toute la région viticole du pays, les micro-vignobles se spécialisent dans les vins en petits lots. Assurez-vous de goûter le vin pendant que vous êtes ici. Le vin suisse est difficile à trouver en dehors de la Suisse.
En savoir plus dans nos guides sur les meilleurs aliments à essayer en Suisse et où manger à Zrich.
Où rester
Les options d'hébergement en Suisse vont des dortoirs de montagne rustiques pour les randonneurs aux hôtels 5 étoiles de luxe avec spas, restaurants étoilés Michelin et toutes les commodités imaginables. Entre ces extrêmes, il y a des hôtels conceptuels, des lodges skis aux pieds et une multitude de chambres d'hôtes, de petites auberges et de locations de vacances.
Si vous séjournez dans une ville, nous vous recommandons généralement de vous installer dans le centre historique afin d'être à distance de marche des attractions touristiques, des restaurants et des bars populaires. Mais des villes comme Zrich ont également des quartiers créatifs et modernes en dehors du centre, qui constituent également des bases intéressantes. Dans une destination alpine comme Zermatt, Saas-Fee ou Gstaad, nous aimons les hôtels chaleureux et traditionnels qui donnent vraiment un sentiment d'appartenance.
Pour un avant-goût de ce que Zrich a à offrir, consultez nos articles sur les meilleurs quartiers et les meilleurs hôtels de Zrich.
Se rendre en Suisse
Les vols internationaux vers la Suisse, en particulier ceux provenant de l'extérieur de l'Europe, arriveront probablement à Zrich ou à Genève. Certains vols intra-européens pourraient atterrir à l'aéroport de Bâle, qui est en fait situé juste au-dessus de la frontière française.
Vous pouvez rejoindre la Suisse en train depuis les pays voisins que sont l'Autriche, l'Allemagne, la France et l'Italie. Notez que si vous voyagez en Suisse depuis un pays voisin, votre billet ne vous couvrira probablement que jusqu'à votre premier arrêt en Suisse ; par exemple, si vous voyagez depuis Milan, en Italie, votre billet vous emmènera jusqu'à Lugano. Après cela, vous aurez besoin d'un titre de transport ou d'un billet du Swiss Travel System si vous souhaitez changer de train.
Si vous vous rendez en Suisse en voiture, vous devez acheter ou vous assurer que votre voiture possède déjà une vignette vignette autoroutière qui permet l'accès aux autoroutes suisses.
Apprenez-en plus en consultant nos guides sur l'aéroport de Zrich, les voyages en Suisse depuis l'Italie et les transports en commun de Zrich.
Culture et coutumes
Bien qu'il n'y ait pas de "règles" spéciales pour visiter la Suisse, les voyageurs ici pourraient trouver les Suisses quelque peu réservés, surtout par rapport aux cultures méditerranéennes du sud. Voici quelques coutumes et courtoisies de base à garder à l'esprit :
- Être à l'heure. Les trains ne sont pas la seule chose qui circule à l'heure en Suisse. Prévoyez d'arriver à l'heure, voire quelques minutes en avance, pour les réservations de restaurant ou autres activités réservées.
- Ne soyez pas bruyant. Dans les restaurants, dans les transports en commun, et surtout le soir dans les quartiers résidentiels, gardez vos voix à un niveau conversationnel.
- Astuce avec modération. Alors que les pourboires aux serveurs sont appréciés en Suisse, ils ne sont pas attendus. Cependant, les pourboires pour le personnel de nettoyage et les grooms de votre hôtel sont la norme.
Conseils pour économiser de l'argent
Voici quelque chose que vous devez savoir sur la Suisse avant de commencer à planifier votre voyage : c'est cher. Les hôtels, les restaurants, les trains et les attractions sont tous coûteux par rapport à de nombreux autres pays européens, mais il existe plusieurs façons d'économiser de l'argent :
- Voyagez pendant les saisons intermédiaires. Visitez la Suisse au printemps ou à l'automne pour économiser sur les billets d'avion et les hôtels.
- Buvez de l'eau du robinet. Sauf indication contraire, l'eau du robinet en Suisse est propre et potable. Apportez une bouteille d'eau réutilisable et remplissez-la à n'importe quel robinet.
- Préparez un pique-nique. Avant de partir pour une journée d'aventures, arrêtez-vous dans une épicerie et achetez du pain, du fromage, de la charcuterie ou tout ce que vous voulez pour un pique-nique. N'oubliez pas de prendre une barre de chocolat pour la route !