Zoo de San Diego
Le zoo de San Diego s'autoproclame « de renommée mondiale », et à juste titre. L'une des plus anciennes attractions incontournables de San Diego, le zoo a été fondé le 2 octobre 1916 par le Dr Harry M. Wegeforth. Situé juste au nord du centre-ville dans le parc Balboa, le zoo de San Diego de 100 acres abrite plus de 4 000 animaux rares et menacés représentant plus de 800 espèces et sous-espèces, et une importante collection botanique avec plus de 700 000 plantes exotiques. Bien que vous puissiez faire une visite guidée en bus pour avoir un aperçu du parc, le zoo est une expérience de marche unique qui présente des animaux de la manière la plus naturelle possible dans un certain nombre de « zones animales ». Découvrez des singes, des singes, des hippopotames et plus encore dans la forêt perdue, des ours polaires à Polar Rim, des éléphants à Elephant Odyssey et les célèbres pandas géants à Panda Canyon. Non seulement la marche vous permet de voir de près les milliers d'animaux exposés, mais vous pouvez également vous immerger dans le paysage luxuriant du parc du zoo de San Diego. De plus, le terrain parfois vallonné vous offrira également un bon entraînement aérobique. À la fois parc d'attractions et établissement d'enseignement, le zoo de San Diego est un endroit que l'on ne se lasse pas de visiter.
SeaWorld San Diego
SeaWorld San Diego se concentre sur les animaux du monde marin. Il est connu pour ses spectacles d'animaux marins, mais il possède également des attractions interactives, des aquariums et même des montagnes russes et d'autres manèges. SeaWorld San Diego s'étend sur 189 acres sur Mission Bay Park et en vous promenant dans le parc, vous pouvez voir des expositions comme Turtle Reef, Shark Encounter et un éventail d'attractions de dauphins. Pour les manèges, vous trouverez des sensations fortes à gogo sur le manège aquatique Journey to Atlantis, Shipwreck Rapids, le manège Wild Arctic en simulateur et Manta, une montagne russe à part entière qui a ouvert ses portes en 2012.
Legoland Californie
Si vous avez de jeunes enfants, alors Legoland California est votre meilleur ami. Legoland California est un parc à thème familial de 128 acres situé à Carlsbad, à 30 miles au nord du centre-ville de San Diego et est le premier parc à thème aux États-Unis créé par le fabricant de jouets danois, la société Lego. Legoland California propose des attractions interactives, des manèges familiaux, des spectacles, des restaurants, des boutiques et de magnifiques paysages spécialement conçus pour les familles avec enfants âgés de 2 à 12 ans, bien que tous les âges trouveront du plaisir et des merveilles en se promenant dans le parc, en particulier si vous avez déjà joué avec des Legos. Il y a plus de 15 000 modèles Lego dans le parc créés à partir de plus de 35 millions de briques Lego. Vous verrez des dinosaures, des paysages urbains miniatures, des personnages de contes de fées et plus encore, tous fabriqués à partir de Legos. Legoland abrite également un parc aquatique et un aquarium, ainsi qu'une variété de manèges.
Parc safari du zoo de San Diego
Si le zoo de San Diego est le nec plus ultra dans une expérience de zoo traditionnel, alors le San Diego Zoo Safari Park est le nec plus ultra dans une expérience de zoo non traditionnelle. Situé à 30 miles au nord du centre-ville de San Diego dans la vallée de San Pasqual près d'Escondido et anciennement connu sous le nom de Wild Animal Park, le Safari Park est un zoo unique et gigantesque. Il abrite plus de 300 espèces et plus de 2 600 animaux errent sur ses terres. Le San Diego Zoo Safari Park est capable d'accueillir des animaux de type troupeau et de les laisser errer ensemble comme ils le feraient dans leur habitat naturel en Afrique ou en Asie ; certains de ces animaux comprennent les rhinocéros, les girafes et les antilopes. Bien qu'il existe des zones d'exposition rapprochées dans le village de Nairobi, le camp du Lion et les sections de l'avant-poste africain du parc, la véritable attraction est de voir des animaux dans ces habitats ouverts et éloignés où des troupeaux d'animaux vivent et se mélangent. En fait, les habitats asiatiques et africains sont si grands qu'il faut prendre un tram pour voir les animaux. Mieux encore, payez un peu plus et prenez un Caravan Safari, où vous conduisez un camion à lit ouvert dans les enclos des animaux, obtenant de superbes séances de photos des animaux. Si vous voulez débourser quelques dollars de plus, faites un tour sur Flightline Safari, une aventure en tyrolienne où vous vous envolez au-dessus de l'enclos des animaux, vous offrant une véritable vue plongeante sur le parc. En effet, le Safari Park ne ressemble à aucun zoo local que vous ayez jamais connu.
Parc Belmont
Travel-huh / Ana Alarcon
Si vous recherchez davantage un parc d'attractions traditionnel - par opposition à un parc "à thème" - alors il ne devient pas plus traditionnel que Belmont Park. Belmont Park est un parc d'attractions par excellence en bord de mer situé à Mission Beach, avec des montagnes russes en bois. Belmont Park a commencé à divertir les visiteurs dans les années 1920 et les montagnes russes Giant Dipper ont été construites en 1925. L'ensemble du projet était l'idée du magnat du sucre, John D. Spreckels, une force majeure dans le développement de San Diego avec le Giant Dipper étant la pièce maîtresse de le parc. Les montagnes russes du parc sont tombées en désuétude dans les années 1970 et ont fermé pendant plusieurs années. La Ourse géante a été entièrement restaurée en 1990 et le parc Belmont a retrouvé un nouveau souffle, devenant une attraction balnéaire pour une nouvelle génération de visiteurs. Aujourd'hui, il dispose d'un certain nombre de manèges, de jeux et de restaurants. Les visiteurs peuvent même jouer au mini-golf ou essayer d'attraper une vague sur la machine de surf simulée de la Wave House adjacente. Belmont Park est situé sur les vagues et le sable de Mission Beach et propose un parking gratuit et une entrée gratuite au parc, mais vous devrez acheter des billets pour des manèges et des jeux.
Bouleau Aquarium
D'accord, ce n'est donc pas exactement un parc d'attractions ou un parc à thème, mais Birch Aquarium fait partie de la liste car il permet d'apprendre sur l'océan de manière amusante et interactive. Birch Aquarium at Scripps est le centre d'exploration public de la Scripps Institution of Oceanography de renommée mondiale à l'UC San Diego. Vous trouverez des expositions informatives avec des aquariums présentant plus de 60 types de poissons et d'invertébrés, ainsi qu'un musée interactif où vous découvrirez les recherches en cours et les découvertes faites par les scientifiques de Scripps.